2021年，新加坡的人均GDP为7.2万美元，位居世界第四。它在经商便利度方面排名第二。但是新加坡在几十年前，也是一个经济贫穷的落后国家。
要了解新加坡是如何变得如此富有的，我们需要了解新加坡在经济发展初期面临的经济挑战。
贫穷的新加坡
从1819年到1960年，新加坡是英国的殖民地。这个小岛因其地理位置而对英国人来说至关重要。它是亚洲和欧洲之间的贸易纽带，帮助英国将货物从亚洲运输到欧洲。
1960年英国人离开新加坡时。它的经济一蹶不振。当时，大多数新加坡人受雇于英国政府。因此，当英国人离开时，大多数新加坡人失业，这造成了高失业率。作为新加坡第一任民选总理，李光耀希望新加坡与马来西亚合并以发展经济。新加坡没有自然资源，甚至依赖国外的水和粮食供应。李光耀认为，新加坡人摆脱贫困的方式是与马来西亚合并。
1963年，经过李光耀的大力努力，新加坡正式与马来西亚合并。但这种统一是短暂的。1965年，由于种族关系紧张以及新加坡人和马来西亚人之间的政治分歧，马来西亚将新加坡驱逐出联邦地位，新加坡迫使其宣布独立。同样，新加坡经济差异也是新加坡被驱逐出马来西亚的原因。
当时，新加坡不想独立，但无奈马来西亚并不想接受新加坡。独立出来的新加坡要钱没钱，要资源没资源，想要发展并不容易。
新加坡的经济模式与传统的自由市场体系不同，新加坡是自由市场和高度政府干预的混合体，事实证明这对新加坡经济非常成功。
第一总理李光耀
新加坡第一任总理李光耀，他知道新加坡如果希望外国企业投资和雇用新加坡人，就必须清理所有的腐败，从企业贿赂政府官员到普通人贿赂官员。
新加坡政府实施了严格的法律，杜绝了腐败。今天，新加坡是亚洲最透明的国家，被列为世界第四廉政透明国家。消除腐败后的新加坡实现了经济奇迹般的增长。
当一个国家没有腐败时，企业将倾向于在他们知道不必贿赂政府官员做生意的国家投资。而较贫穷的经济体有一些共同的特点。他们的制度往往有更多的腐败，这阻碍了他们实现经济增长。新加坡的反腐败斗争是实现经济增长的第一步。
“一个完全没有腐败的政府，领导可以受到最严格的审查，因为它设定了最高标准。这并不容易，因为如果我们失去了这一点，那么我们存在的理由，我们存在的理由......会消失。为什么新加坡能幸存下来？为什么它吸引了银行、计算机软件、金融服务、信息服务和制造业，而不是许多自然资源、人力和市场得天独厚的国家？任何人都知道这一点，因为从你到达机场的那一刻到你上出租车，你在路上旅行，你知道区别，一个地方是遵守规则还是违反规则。”——李光耀
如何吸引投资
在1960年代，当大多数经济体的税收很高时，李光耀保留了低税率，以吸引外国企业在新加坡投资。
新加坡的低税率吸引了许多外国企业进入新加坡，增加了外国直接投资。随着越来越多的公司投资，促进了经济增长。新加坡的收入和公司税率是美国的一半。
当人们知道大部分收入将掌握在他们手中时，它就会激励人们提高生产力以增加收入。随着收入的增长，消费也会增加，从而改善整体经济。
国民好才是真的好
李光耀认为，如果新加坡人民受过良好教育并拥有外国公司希望员工具备的技术知识。企业将雇用受过专业教育的个人，公司也可以从中受益。政府知道它最宝贵的资产是它的人民。如果政府在他们的人民身上投入巨资并教育他们，它可以极大地改善他们的经济。
“一个成功的社会必须在培养卓越和鼓励平均水平之间保持平衡。“——李光耀
1960年，新加坡大多数人都是文盲。因此，政府开始将更大比例的政府预算用于改善教育系统，使他们的人民受过良好的教育。那么外国企业就更有可能雇用他们。它可以提高人民的生活水平，促进经济增长。
50多年来，政府从世界各地招聘最优秀的教师来教育公民并增加人力资本的努力得到了回报。
今天，新加坡拥有世界上最好的教育体系之一。在数学和科学领域，新加坡在2016年的全球排名中排名第一，并经常超越日本和中国台湾等亚洲地区。
取之于民用之于民
随着人们收入的增长，政府强制要求新加坡人将部分收入存入中央公积金CPF。
CPF于1955年在英国殖民政权下开始。这是一项强制性储蓄计划，根据该计划，每个雇员都必须拥有一个公积金账户，并将一定比例的收入存入公积金账户，雇主提供相应的供款。
公积金资金完全投资于政府债券，这增强了政府将基金用于最佳经济增长的权力。事实上，新加坡政府已经有效地利用该基金来改善其经济增长。
储蓄是经济增长的支柱。如果没有储蓄，就不会有投资，因此就不会有经济增长。对新技术、基础设施和教育系统的投资只有通过储蓄才有可能。新加坡的储蓄率是世界上储蓄率最高的国家之一。
新加坡的经济挑战
这个小岛继续其经济增长，目前仍然世界是金融服务和技术创新的中心之一。但新加坡经济仍然存在一些问题，可能会对其未来的经济增长产生负面影响。与许多发达经济体一样，新加坡的人口在过去十年中有所下降。新加坡是世界上出生率最低的国家之一，每名妇女生育1.15个孩子。人口下降是由于人们宁愿少生孩子，更多的人选择职业而不是婚姻。
新加坡的高生活成本是人们生育较少孩子的原因之一。解决人口减少问题是政府的主要优先事项之一，因为人口减少意味着工人很少，这将生产更少的商品并导致生产率下降，从而导致经济增长下降。
另一个可能导致新加坡经济大幅下滑的经济问题是其全球化的风险。三十年来，新加坡从全球化中受益匪浅。许多外国公司在新加坡投入巨资，这在其经济增长中发挥着重要作用。但问题是，如果发生全球金融危机，新加坡经济将受到最大影响。与其他经济体的互联互通在经济增长时期可能是一件好事，但在危机中可能是一件真正的坏事。外国公司将停止对经济的投资，并可能关闭其业务，这可能导致高失业率和对经济的打击。解决这些经济问题是政府的首要任务。
最后
没有人会想到，这个不能生产食物或水等必需品来养活其人民的小岛会成为整个亚洲大陆最繁荣的国家之一。
新加坡政府已经证明，有时政府对市场体系的大量干预可能是实现经济增长的有效途径。