可畏级是具备隐身性能、追求高生存能力的多用途护卫舰
“可畏”级护卫舰是新加坡海军的新一代多功能护卫舰，可以看作是法国海军“拉斐特”级护卫舰的升级改进版，“可畏”级除了首舰由法国DCN的洛里昂海军造船厂承造外，其余五艘都在DCN的协助下由新加坡STM的造船厂建造，对新护卫舰的维修能力也由DCN提供教导。“可畏”级除了具备较强的防空、反潜、反舰等正规作战能力之外，还有一项任务就是就是水面巡逻，新加坡地处东南亚马六甲海峡，长期以来交通频繁、龙蛇混杂，常有非法移民、走私、贩毒、海上劫掠乃至于恐怖活动等，“可畏”级可有效保护新加坡的经济海域。
开发过程
新加坡于1965年获得独立，是一个位于东南亚马六甲海峡的城邦。作为航运业和港口业发展起来的新加坡处于重要的地缘政治地位，商船能够在海上安全自由航行非常重要。随着1971年12月驻新加坡的英国军队撤出，新加坡与英国、澳大利亚、新西兰和马来西亚签署了联合防务协议，以促进军事合作。
新加坡海军大型战舰“可畏”级护卫舰
新加坡有不小的经济实力，在发展经济的同时稳步推进军事力量建设以备不时之需，这些努力在F-15SG战斗机和KC-135R空中加油机的远程打击威力上可见一斑。然而，在需要大量预算的海军力量投资方面，新加坡显得比较吝啬。新加坡虽然看重航运和港口业，但其海军力量却小的出奇。直到90年代，新加坡海军还仅限于一支由导弹巡逻舰和巡逻艇组成的濒海海军。由于海军力量较小，导致新加坡海军在90年代初打击在马六甲海峡活动的海盗时遇到了许多困难。以此为契机，新加坡海军对能够保障远海作战的大型战舰提出了需求，“可畏”级护卫舰便由此而生了。
“可畏”级护卫舰是新加坡第一艘能够在新加坡水域以外执行任务并能够到达远海的大型水面作战舰艇，进入21世纪后各国海军的活动范围已扩大到海上安全、救援、救灾等各种民事行动，而不仅仅是军事行动。因此“可畏”级是作为适合各种海上任务并具有高生存能力的舰艇而研制的。
停泊在基地的 “可畏”级护卫舰
过去600吨级的导弹护卫艇是新加坡其最大的战斗舰，到1997 年新加坡海军采购了 8 艘 1,000 吨的导弹护卫舰。但由于海军需要执行各种任务的各种装备和新技术的需求，护卫舰的规模逐渐增大。与最初仅专门执行海上打击任务的导弹护卫舰不同，新型护卫舰需要同时具备反潜和防空任务能力，而且还列装了反潜直升机，最终护卫舰的吨位增加到3000吨以上。
美军舰艇编队在南海演习
由于新加坡海军在国内没有研制这种大型战舰的经验，因此将目光投向了海外大型造船厂。经过评估后，新加坡海军决定与法国海军建设服务局 (DCNS) 签署一份合同，其中还包括了技术转让的条款。2000年3月新加坡与法国DCNS签订船舶设计合同，2002年11月开始建造首舰，缺乏技术能力的新加坡让法国DCNS负责设计和建造第一艘船，之后的舰艇由新加坡自己的重工业公司建造，法国提供协助。
“拉斐特级”护卫舰，可畏级护卫舰的前身
“可畏”级护卫舰是在法国海军拉斐特级护卫舰的基础上扩大改进的水面作战舰艇，拉斐特级曾以隐身设计的战列舰而闻名。船体的所有结构都旨在抑制不必要的无线电波反射，并具有光滑的外观，没有外露的武器、雷达或天线。
“可畏”级与新加坡海军的胜利级导弹护卫舰警戒号一起进行演习
法国海军的拉斐特级是作为远洋巡逻舰而不是多用途作战舰而建造的，而且装备的是柴油机，所以更强调远航能力而不是高速性能。武器装备对于大型战舰来说是相当薄弱的，而且没有配备防空或反潜武器。然而，新加坡海军要求的是一艘可以够执行各种任务的多用途战舰，因此根据新加坡海军需求法国DCNS造船厂对拉斐特级进行了大幅改进，增加了防空反潜武器和各种传感器。
“可畏”级特征
船体
追求高隐身性能的“可畏”级护卫舰只在必要时才打开舱门
“可畏”级继承了拉斐特级优雅的外观，追求极致隐身性能是拉斐特级最大的特点，整舰除了火炮外，没有任何武装暴露包括：雷达、导弹发射器、鱼雷发射器、战斗艇艇，甚至船锚征锚，都安装在船体里面。
新加坡海军的可畏级护卫舰于美国海军的阿利伯克级宙斯盾驱逐舰共同训练
“可畏”级考虑到隐身性能，船体设计成了V字型，智能桅杆内部安装了各种雷达。此外，全舰大量采用自动化，这是一艘3000多吨的大船但只有86名船员。包括航桥在内的结构特点是非常大，烟囱和直升机机库是一体建造的。
动力机构
与拉斐特级一样，“可畏”级使用柴油发动机推动巡航和高速航行，不过可畏级配备了四台德国MTU 20V 8000 M90柴油发动机（11000马力），功率是拉斐特级的两倍，这款柴油发动机是一款高输出发动机，也安装在美国海军的独立级濒海战斗舰（LCS）上。
MTU 20V 8000 M90柴油发动机
“可畏”级的两台发动机采用双轴推进方式，通过传动装置各驱动一个轴，并采用定距螺旋桨来降低噪音。柴油发动机具有减小油箱尺寸和实现长途航行的优势，因为它们比燃气涡轮发动机消耗更少的燃料。
与使用大量空气的燃气涡轮发动机不同，柴油发动机消耗的氧气较少，这具有使烟囱更小的效果。不过，“可畏”级的栈道和桥架结构是一体建造的，所以从外面看不太明显。相反，柴油机在高速航行时与燃气轮机发动机相比，存在噪音大的缺点，为抵消这一问题“可畏”级采取了使用隔音材料等措施来防止噪音向外消散，同时安装四台1150马力的柴油机发电机供电。
战斗系统
“可畏”级护卫舰战斗指挥所内部
为了能够执行各种任务，可畏级配备了从拉斐特级发展而来的高性能作战系统。构成作战系统的核心传感器是安装在舰桥结构上部的泰雷兹赫克勒斯多功能雷达。大力神多功能雷达是一种无源电子扫描阵列三维雷达，可同时探测250公里范围内的400个海空目标，同时还可以作为 Aster （紫菀）地对空导弹的火控雷达。同时，各种作战信息由法国DSTA与新加坡ST电子联合开发的作战系统进行处理。
“可畏”级护卫舰的舰桥内部视图，它具有主动自动化设计
导弹
用于 Aster（紫菀） 15 地对空导弹的银色 A43 垂直发射器
“可畏”级配备两种反舰导弹作为作战舰艇的防空武器，“紫苑”舰空导弹装在法国DCNS研制的Silver A50垂直发射架（8单元×2）和Silver A43垂直发射架（8单元×2）中。在一艘战舰上安装不同型号的银色垂直发射器是因为射程不同。Silver A50 发射器存储最大射程为 120 公里的 Eurosam SAAAM 导弹，这种导弹是中程地空导弹，相当于美国海军的RIM-66标准MR（中程）导弹。同时，Silver A43发射架装载最大射程30公里的Aster（紫苑）15导弹，这种导弹是一种近程地对空导弹，相当于美国海军的RIM-162 ESSM（进化型海麻雀导弹）。
装有 Aster（紫苑） 地对空导弹的垂直发射管
最初法国海军为“可畏”级配置的是飞鱼舰对舰导弹，然而新加坡海军选择采用的是美制鱼叉舰对舰导弹。鱼叉导弹最大射程为130公里，利用内置雷达自行寻找和攻击目标，“可畏”级可携带八枚鱼叉导弹。
反潜武器
法国海军的拉斐特级原本具有远洋巡逻舰的性质，没有反潜能力，也没有配备声纳和反潜武器。因此，在开发过程中船体设计没有考虑船首的声纳圆顶。由于这些情况，即使在具有附加反潜能力的“可畏”级中也很难安装额外的声纳圆顶，所以在船尾增加了一个低频拖曳式声呐用于反潜作战。
作为攻击型反潜武器，可畏级配备B515三管轻型鱼雷发射管，发射EuroTorp A244/S Mod.3轻型鱼雷，左右两侧各一枚。但考虑到隐身性能，内部安装了轻型鱼雷发射管，只有在攻击时才打开舱门使用。
可畏级仅装备轻型鱼雷，只能进行近程反潜攻击，没有美国海军的ASROC反潜火箭等远程反潜攻击武器。因此，为了弥补这些不足，正在补充搭载在S-70B反潜直升机上的鱼雷。
舰炮
OTO-Melrara 3英寸舰炮是一种高性能舰炮，每分钟可发射120发炮弹
舰炮作为军舰最基本的武器装备，即使到了导弹时代依然是军舰不可或缺的重要武器。“可畏”级携带一门 Otto Melara 3 英寸（76.2 毫米）单指令炮。作为近程防御系统，在舰桥后部安装了台风 Mk.38 Mod.2 25 毫米机炮。
台风 25 毫米加农炮作为近距离防御武器
反潜直升机
“可畏”级尾部设有直升机机库，后方设有宽阔的飞行甲板。“可畏”级的飞行甲板相当宽阔，可以起降大型直升机。
美国海军 SH-60B 反潜直升机降落在可畏级护卫舰上
“可畏”级携带一架西科斯基S-70B海鹰反潜直升机，S-70B海鹰反潜直升机是通过商业采购而非FMS（对外军售）方式销售美国海军标准型号SH-60B反潜直升机的机型。它与SH-60B反潜直升机基本为同一型号，但部分挂载设备和武器有所不同。有意思的是“可畏”级的反潜直升机隶属空军而非海军，在海军任务需要的时候才从空军调取，负责驾驶跟操作由空军飞行员完成，但指挥方面听从海军。
运行状态
“可畏级”抵达夏威夷珍珠港参加 RIMPAC 演习
新加坡海军在 2007 年至 2009 年获得了 6 艘“可畏”级护卫舰，2007年以来新加坡海军积极参与了多国海上机动演练，其中包括马拉巴尔演习和环太平洋演习等，远距离作战能力大幅提升。
尤其是具备远洋航行能力的“可畏”级护卫舰，极大地拓展了新加坡海军此前一直停留在近海海域的行动范围。为了确保新加坡最重要的海上贸易路线的安全，“可畏”级护卫舰正在稳步参与多国海军打击索马里海盗的活动。同时，2014年3月“可畏”级参与了马航MH370失联航班的搜寻工作，2014年12月还参与了亚航QZ8501航班的搜寻工作。