双方第五次交流,是日舰I-34去欧洲,但结果是差了十万八千里。
这潜艇也是水下3600吨能带飞机的B1型,1942年8月列装之后,多数时间是在海试训练。执行过最主要的任务,是给日占阿拉斯加的基斯卡岛、阿图岛送饭,最后在1943年6月把陆军从基斯卡岛运回日本。
码到这里,觉得昨天“I-8那160人应该是二战中人数最多的一次潜航”的说法恐怕大有问题。用于瓜岛、基斯卡岛撤军的潜艇,里面装的估计不止160人。
7月底,I-34从千岛群岛回到神户大修,9月复出接受新任务:远航欧洲。
10月22日,这潜艇抵达新加坡装货、测试。数十吨货物会影响潜艇平衡,于是I-34在配平装载时耽误了一些时间。11月10日,潜艇启程前往槟城,艇上的货物有锡、钨、鸦片、橡胶等等,都是原材料。
因为I-34上货时间过长,原本打算在新加坡上船前往欧洲的五人改变主意,坐火车到了槟城,准备从那里上船。五人中,有少将小岛秀雄(Kojima Hideo)及两名三菱的工程师。
这五人相当幸运。
因为,I-34此行早被盟军掌握,这时候,一艘盟军战舰也正赶往槟城。
金牛座(HMS Taurus)是英国T级潜艇,个头适中,水下是1560吨的排水量;航程也不大,也就4500海里/8300公里。但是,这潜艇攻击力超强,尤其是正面。
舰艏配有6具鱼雷发射管,同时在艇外还有2具,总共是8具鱼雷发射管。相比之下,日美潜艇的舰艏最多也就6具而已;比较有特点的是腰部还有2具后射;最后是尾部1具。
11个发射管装满之后,另外备弹6发,总共是11管17发。
1942年底列装后,这潜艇都由舰长温费尔德(Mervyn Wingfield)指挥,以直布罗陀为基地在地中海活动,战果不少有十多二十个吧,可都是小小的拖船渔船,估计都没鱼雷大。
地中海没什么搞头,于是在1943年9月15日,金牛座离开埃及塞得港,穿过苏伊士运河于10月12日到达斯里兰卡的科伦坡,归远东海军节制。
11月6日,温费尔德率金牛座出击,目标槟城外海。这是他跟金牛座在远东的第一次出击。
之前在地中海出巡7次却没什么值得一提的战果,想必他是郁闷的。但这次不一样了,得益于盟军的密码破译,他知道I-34将会在什么时候、在哪里出现。
11月13日,时间0454,金牛座的瞭望员发现目标,稍后辨识为大型潜艇。一点没错,这就是如约而来的I-34,正以14节的速度浮航。
时间0504,大约在5000米的距离上金牛座先后射出6发鱼雷。最后一枚鱼雷出膛4分钟后,温费尔德听到一声沉闷的巨爆,任务完成,开溜。
鱼雷打在I-34右舷的舰桥正下方,潜艇迅速沉没,只有舰桥前部的部分人员逃生。最终有14人被救起,其余84人阵亡,包括舰长入江达(Tatsushi Irie)。
槟城是海军要地,日军不会就此罢休。
14日凌晨,时间0344,金牛座发现身后8海里/15公里处有黑影尾随。英舰加速,但距离逐渐缩短至5000米左右。
0402,英舰下潜,但深度没控制好,一下栽到了50米深处的淤泥里。听到日舰接近的声音,温费尔德决定就此不动,在海底坐着。
0413,日舰开始攻击,但深水炸弹都没炸到潜艇。温费尔德决定一动不动继续等。
0600,温费尔德坐不住了-------如果日舰叫来增援的话,更麻烦。可马达一开就被日舰听到,又一串炸弹扔下来,这次,炸坏了潜艇的深度计、潜望镜,安定翼与舵机也失灵了。
但潜艇没有致命伤,而且损管得力,各装备逐一恢复工作。
潜望深度上,温费尔德看到那日舰不大,不是驱逐舰而是几百吨的猎潜舰-------这是日军的CH-20猎潜舰。信心大增,温费尔德下令潜艇上浮,与日舰在水面对决。
0622,英舰浮出水面。
金牛座配有4寸/100mm甲板炮另有3门防空机枪,而日军的CH-20只有3寸/76mm小炮外加两门机枪。
英舰火力占优而且射术了得,十来分钟就将日舰打停,自身无损。
0635,日军战机出现,英舰迅速下潜,战机扔下的三枚炸弹没任何效果。
0650,金牛座再次上浮,潜望镜里温费尔德看到日舰仍然停着没动。心满意足,英舰扬长而去。
11月27日,金牛座入港科伦坡。
这是英军首次击沉日本帝国的潜艇。经历了一年前的失败后(之前有一节《帝国日落》),英国人又回来了。
I-34的目标是法国洛里昂,却被击沉在马来西亚的槟城,确实差了十万八千里。
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