记者 | 王付娇
2月14日当天，支付宝宣布一起收购。总部位于伦敦的英国跨境支付公司万里汇（WorldFirst）已完成所有权变更，正式携手支付宝，成为蚂蚁金服集团全资子公司。
界面新闻记者获悉，WorldFirst创始人兼CEO乔纳森·奎因(Jonathan Quin)当天通过电子邮件向客户宣布了这一消息，强调WorldFirst提供给全球用户的产品和服务保持不变，并期待与支付宝的强强携手，更好服务全球小微企业。
蚂蚁金服随后发表声明称，“支付宝与WorldFirst携手将让我们能够更好地服务小微企业，在全球推进普惠金融服务，促进全球经济可持续发展”。声明还提到，收购完成后，WorldFirst将继续在创始人乔纳森·奎因的带领下开展业务。
此次收购范围不包括WorldFirst的美国业务，其美国业务在交易前已经剥离给原有股东。
早在2018年底，英国媒体天空新闻(Sky News)就曾报道，支付宝正在与WorldFirst谈判。据当时报道，支付宝拟约7亿美元的价格收购后者，约合人民币48.3亿元。今日收购价格并未对外公布。
收购消息流传多日，此时官宣，意味着双方交易顺利通过必要的交易审批，已完成交割。而这笔交易被视为中国科技公司迄今为止在全球金融科技领域最重要的一次收购。英国媒体评价称，蚂蚁金服对WorldFirst的收购，将突显出中国在全球经济领域(如支付基础设施)日益增强的金融实力。这笔交易的价格很可能超过5亿英镑，为WorldFirst估值“数亿英镑”。
乔纳森·奎因在公开信中称，WorldFirst与支付宝在核心优势、国际业务上有着很强的互补性。2004年，他和尼克·罗宾逊(Nick Robinson)共同创立WorldFirst，通过创新的支付生态系统向从事国际贸易的用户、小企业和在线商户提供服务，目前拥有8万多活跃客户，年交易量超过100亿英镑。
WorldFirst向世界各地的企业、银行、资产管理公司和个人提供外汇和货币对冲服务。自15年前创建以来，WorldFirst已为16万名客户转账逾600亿英镑。WorldFirst成立于2004年，由乔纳森·奎因(Jonathan Quin)和尼克·罗宾逊(Nick Robinson)在伦敦南部的一个地下室创建，目前拥有600多名员工。
该公司由英国广播公司(BBC)董事长、英国央行(Bank of England)前副行长戴维·克莱门蒂(David Clementi)担任主席。今年夏季，WorldFirst成为了第一家获准在中国支付服务领域经营的外国企业。
WorldFirst曾与阿里巴巴旗下多个业务有合作。WorldFirst已经与阿里巴巴旗下Lazada合作，为印尼、马来西亚、菲律宾、新加坡和泰国的商户提供国际支付服务。而WorldFirst旗下的国际汇款业务，也会成为阿里巴巴推进全球汇的结构性组成部分。
此前，受益于区块链技术的成功商用，支付宝在短短一年内，已经陆续打通香港到菲律宾、马来西亚到巴基斯坦的区块链跨境汇款链路，WorldFirst的加入，会成为其全球化新突破的强力助推器。
截至目前，支付宝的全球金融机构合作伙伴数目已增至250余家。过去的5年中，支付宝一方面服务出境游的中国用户，连接全球54个国家和地区的数十万商家帮助国人实现“一部手机游遍全球”。
另一方面，在一带一路沿线国家和地区不断落子，支付宝携手当地伙伴成功打造9个本地版“支付宝”，包括印度Paytm，巴基斯坦Easypaisa，菲律宾GCash，孟加拉bKash等， 并通过输出技术解决方案和运营经验助力成长，Paytm已迅速跃升为全球第四大电子钱包。
支付宝也因此迈入10亿用户时代，成为全球最大的非社交类App，并持续在国内、海外市场处于强劲涨势。独立第三方机构Analysys易观发布的报告显示，2018年三季度，支付宝继续稳居国内移动支付市场交易规模第一，占据53.71%的市场份额。