本文大纲:
一、新加坡科技第一才子突然逝世
二、白手起家,发明“会说华语”的电脑
三、建立全球计算机音频工业标准,把MP3引进中国的第一人
四、苹果公司支付1亿美元赔偿金
五、跌落神坛,江湖上少了哥的传说
六、二十年磨一剑,东山再起,创造奇迹
七、从不跑步,一个星期后跑马拉松
八、年轻的秘诀是不要结婚
九、中国人很有创意,新加坡特别没创意
十、不用智能手机的科技才子
2023年1月5日,还有半个月就过年了,忽然,各个渠道传来噩耗。
沈望傅在睡梦中安详逝世,享年67岁。
沈望傅何许人也?
业界称为“电脑声卡之父”,也有人把他称为“新加坡的马斯克”,是新加坡第一代的科技企业家,有“新加坡科技第一才子”之称,早在1984年就发明了“会讲华语的电脑”,曾是新加坡最年轻的亿万富翁。
噩耗传出之后,各方哀悼。
杨荣文在脸书发帖说:“安息吧,沈望傅。痛失老友,很是忧伤。我还记得当年,他给王鼎昌总统和我各送了一台保存了12首歌曲的Nomad MP3。他总是有各种点子。跟他开会,从来不会没有新的领悟。”
新加坡雷蛇(Razer)创始人CEO兼首席玩家陈民亮今早发脸书悼念,他说听到沈望傅去世的消息非常震惊。并表示他们是好朋友,经常见面讨论音频技术和设计等问题。
他说他们两周前才见过面,就像他们以往所有的会议一样,他们一直在讨论音频、演讲者、创业精神等等。陈民亮说全世界的科技界和新加坡失去了一位传奇人物。
新加坡红楼梦学会秘书长张沪生对他的评价是:二十年前新加坡版的埃隆马斯克,几乎与苹果公司齐名的科技巨头,陨落了,才68岁不到,遗憾!
今早开盘前,创新科技公司在新加坡交易所网站上公布消息。
文告中说,沈望傅在发展业务方面发挥了重要作用,为公司提供了强有力的领导和愿景。在他的领导下,公司以声霸卡闻名,领导全球数码娱乐产品。公司还推动多媒体变革,以尖端的音频解决方案推动数码娱乐。董事会感谢沈望傅为公司做出的巨大贡献。
董事会代表公司全体员工对此表示深切哀悼,并向沈望傅家属表示慰问。
公司委任首席独立非执行董事李庆南为代主席、独立非执行董事吴启华为代副主席。
2015年11月16日早上,城市发展(City Development)副主席、新加坡中华总商会名誉会长郭令裕因心脏病突发,在睡梦中逝世,享年62岁,新加坡华社大为痛惜。
白手起家
发明“会讲华语”的电脑
沈望傅,祖籍福建诏安,1955年出生,在新加坡西北部武吉班让乡村长大,兄弟姐妹12人,他排行第十。少年时期就读于武吉班让政府中学,1975年毕业于义安理工学院电机及电子工程系。在两年半的国民服役之后,他到私人企业上班。
1981 年 7 月 1 日,沈望傅与老同学一起,以1万新元资金起家,在牛车水珠光大厦开设电脑维修店,名为Creative Technology创新科技,初期业务包括开办电脑课程、电脑维修、电脑售卖、电子设计工程、软件编写及修改。
后来,沈望傅开发、销售了用于Apple II电脑的附加内存板。后来,创新科技开始创建适合汉语的定制电脑,包括增强的音频功能,使设备能够产生旋律和语音,包括汉语普通话。
1982年,创新科技推出CHINEX-80,是全球第一张能显示中文字的80列显示界面卡。一年后,1983年,推出HANYU CARD,是全球第一张能讲中文的语音界面卡。
在创业短短三年后,1984年,创新科技做出Cubic-99,是世界上第一台“会讲华语的电脑”。1986年,发明了Cubic-CT多媒体、中文个人电脑。
Cubic-CT的多媒体功能至少超前全世界超前五年。它能说话,能处理中文信息,是全球第一部含有中文的个人电脑,它也具有播放立体声音乐的功能,而MP3机还要十多年后才面世。
电脑声霸卡之父
建立全球计算机音频工业标准
1987年8月,沈望傅推出由立体声音乐合成器硬件及音乐软件系统组成的“创新音乐系统,附带的电脑音乐软件能用简谱输入而自动配伴奏。
1988年8月,沈望傅在美国设立办事处。1989年11月,他推出“声霸卡”,能让电脑发出声音和播放音乐,包括音乐合成、语音合成、数字化语音输入/输出,MIDI/游戏配音等等。
声霸卡是首批广泛提供给普通消费者的专用音频处理卡之一,迅速取得成功。1990年12月,声霸卡成为个人电脑市场上销售量最大的界面卡。1991年5月,推出第二代声霸卡,受到市场热烈的响应和支持。1992年,创新科技的声霸卡成为全球计算机音频工业标准。
创新科技声霸卡系列所支持的EAX音效可以算得上是最早的虚拟环绕技术之一,甚至比众所周知的Dolby ProLogic出现得还要早一些。
声霸卡最终占有全球超过70%的市场份额,直到本世纪初期,创新科技一直主导着个人电脑的音频市场。
1992年,创新科技在美国Nasdaq上市,成为新加坡第一家越洋在美国NASDAQ上市的公司。之后,1994年,在新加坡交易所上市。沈望傅长期住在美国,后来回到新加坡总部。
1996年,创新通过声霸卡强大的技术与市场领导力打开音响工业的大门,沈望傅提出X.1多点环绕音响娱乐将成为未来家庭以及PC音频发展的方向,并从此带动全球多媒体音箱工业开始飞跃。
全球3D图像卡的始祖
1992年9月,沈望傅在中国北京开展销售和市场运营。同年11月,在新加坡建立中文软件中心,专为新加坡的企业客户开发中文系统软件。
1994年10月,沈望傅推出HansVision“汉神”中文编辑系统,是一个全面性中文文档处理套件,具有10个功能强大的办公和家庭应用软件。在后期,汉神加了一个独特的简谱功能,能够在电脑上以简谱打写一整首交响乐的多声部乐曲,并设有编辑、打印及播放的功能。可说是绝无仅有。
1995年8月,沈望傅推出3DBlaster®,是全世界上第一张3D图像卡,可以说是全世界3D图像卡的始祖。
1998年,沈望傅开始全面进军互联网,一年之内投资了40多家公司,包括新浪。
把MP3播放机引进中国
建立3D网游环境音频行业标准
1998年10月,创新科技发布了计算机行业第一套完整的台式影院系统 Creative PC-DVD Encore 5X和Cambridge SoundWorks DeskTop Theater 5.1 。
1999年4月,沈望傅的创新率先在全球推出MP3音频播放器的NOMAD系列,并第一个将MP3播放机引进中国。同年8月,创新科技的环境音频技术(EAX)成为3D网游的行业标准。
1999年11月,声霸卡面世十周年,恰巧破全球1亿出货量大关。
同年,沈望傅在全球提出“个人数码娱乐”PDE产品概念。又过了一年,PDA“个人数字助理”的概念才出现。
2000年,沈望傅成为新加坡最年轻的亿万富翁。
2005年8月,创新科技推出革新的声霸卡X-Fi,不但能播出24bit 192Khz的多声道音效,还能把已经被压缩因而失真的类似MP3的音乐修复、甚至提升到24bit, 192Khz的多声道效果,获得了多项电子杂志的大奖。
同时,创新科技发明的便携式媒体播放器用户界面(Zen Patent)获得美国专利注册。Zen Patent如今已普遍地被MP3播放器、智能手机、及平板电脑等广泛使用。
苹果向创新科技
支付1亿美元赔偿金
创新科技与苹果曾有专利权纠纷,以苹果电脑赔付1亿美元为结果。
2000年,创新科技研发出MP3技术播放器,早于苹果电脑,并于2001年在美国申请专利,2005年8月获得了批准。
苹果电脑有关于iPod界面的专利申请,则在2005年7月遭到拒绝。
2006年5月,创新科技在美国法院对苹果电脑提起诉讼,称苹果电脑侵犯了Zen系列MP3播放器的导航技术和组织及读取音乐的专利权。
同时,创新科技也在美国国际贸易委员会提起投诉,要求冻结iPod向美国的出口。
苹果电脑之后提出反诉,指创新科技违反苹果电脑数字音乐播放器的其它四项专利,侵犯了苹果电脑有关数据编辑,以及电脑上创建组织文件图标方面专利。另外还提出贸易投诉,要求美国停止进口创新科技的MP3播放器。
在相互诉讼过程之后,两家公司终于达成协议。在苹果发布iPhone手机5个月前,苹果向后者支付1亿美元的赔偿金,以付清所有苹果产品近来使用创新科技的专利权利金。
苹果与创新达成和解协议后,乔布斯表示:“创新科技非常幸运,在很早时期就已取得相关专利”。沈望傅则强调,很高兴与苹果达成和解协议。
此外,两家公司同时宣布,创新将加入苹果电脑的“为iPod设计”(Made for iPod)计划,并会于2006年底,推出其所拥有的iPod相关附件产品。
沈望傅认为,苹果已在iPod产品发展,建立一个巨大的经济系统,相信创新科技加入“为iPod设计”计划后,可为原有的播放器系统产品,带来新的市场机会。
跌落神坛,江湖上少了哥的传说
1999年,创新科技推出Nomad MP3,比苹果电脑的iPod早了两年。之后,它陆续推出其他产品,包括Nomad Jukebox Zen。不过,随着苹果iPod站稳了脚跟,创新科技的产品逐渐失去优势,公司利润下滑。
2007年,创新科技主动从Nasdaq退市。2017年,创新科技在新加坡股价跌至1新元左右,要知道,2000年3月的巅峰之时,创新科技的股价曾高达54新元!
沈望傅的名字也逐渐从江湖上淡出失。
二十年磨一剑:声晰飞横空出世
二十年后。
2018年1月,创新科技花了二十年斥资1亿美元打造的声音处理技术“声晰飞”(Super X-Fi),在美国消费电子大展CES赢得大奖。
CES是世界顶尖消费类电子展,是开创性技术的试验场。展览设立多个奖项,表彰消费类电子产品在设计和工程上取得的杰出成就,有科技界诺贝尔奖之说。在CES获奖之后,各地好评如潮,创新科技股价大涨超过五倍。
9月24日,创新科技正式推出第一款采用声晰飞技术的产品Creative SXFI AMP。新产品首先售卖给新加坡消费者,11月开始销售全球。
声晰飞技术让使用者听耳机也能得到有如多个音箱结合发出的空间感和环绕效果,耳机内的声音,像自然声音,有立体感、方向感、空间感。沈望傅形容声晰飞为“用20年才磨成的宝剑”,是改变游戏规则的科技。
沈望傅说,早在1990年初他就想做出这样一个东西。一直到2018年总算开发出来。
2019年,靠着继续改进的X-Fi技术和融合新技术的产品,创新科技一举拿下15个奖。2020年,再拿下八个奖。单个产品,获得所有23个大奖,在整个CES是空前的。
声晰飞已是公认为目前最强的虚拟环绕音频处理技术。
从不跑步
一个星期后跑马拉松
沈望傅从小不好运动。他回忆说,踢球时只能追球,踢不到。后来,出来工作时很忙,搞创新科技的时候更忙。他说,一直到2007年母亲九十多岁去世,他放下了负担,觉得应该是时候“照顾一下自己的身体”了。
碰巧,他创业时的好友跟他说,自己下个星期要去跑马拉松。沈望傅听了很羡慕,自己心痒痒,说“我去问一下我的身体行不行。”
他后来回忆说,“我很羡慕,哎呀,我当时长得胖,我真想能像他那样。”
第二天,沈望傅从家里快步走去公司,大约七八公里的路程,上下班来回走,走一回一小时多。走了两天,他告诉朋友要参加马拉松,并且让秘书去安排报名。
朋友说要练一年才行,沈望傅说,“我身体说可以”;朋友说,跑马拉松不能用新鞋,沈望傅当时没有跑步鞋,他不管,去买了一双新鞋,然后就去参加马拉松了。
他回忆说,自己开始慢慢跑,跑到一半时,腿实在没有力气了,于是使劲甩手走路,用手臂的摇摆来带动脚步。
由于穿着新鞋,他双脚起泡,他说,“痛啊,但我不管。没想过放弃,一定要坚持下去跑完它,证明自己能够做到。”
最后,他还是在关门时间内完赛,花了6小时40分。当时,他53岁。
推动下属精益求精
沈望傅说,自己对待工作一向就是这样的态度,要做什么就去做。自己经常推动下属精益求精,要求很高,“除非不来找我,既然来找我,我就会要求你做更好的,做一些人家没想到的东西。创新科技就做出很多超前的技术”。
不过,他说,下属跟着自己干,不会觉得辛苦,而是觉得很开心。自己不给他们很大的压力,一直用鼓励而不是责骂。
他说,“大家一起做。我向前冲了,你不冲吗?我都亲自参与的。一定要这样的啦!”
如果说仓促之间完成首马很厉害,那么,更厉害的还在后头。跑完首马的第二天,他在报章上看到“新加坡举办第一个超级马拉松”,全程84公里。四个月后举行。
结果,他也报名了,并且,也跑完全程。
后来,他决定,自己每年要做一次“年龄跑”。
他说,自己从不庆祝生日。“生日只是个日期,没有意义。我讨厌生日蛋糕,不健康,还浪费钱。”
从53岁开始,他每年都按年龄跑相应的公里数。53岁跑53公里,54岁跑54公里。到了2019年63岁时,花了10小时跑了63公里。到了那年,沈望傅已跑了至少五六十场全马,其中十多场是超马。
开始跑步之后,沈望傅的体重从84公斤降至77公斤,体态改变了,精神也好了。他说,自己喜欢跑步带来的挑战,并且,也喜欢跑步时心灵通透的感觉。
他说,很多时候,我的一些突破性概念就是在跑步时横空出现的。
其中一个,就是前文所说的声晰飞。
亲力亲为,2019年在科技展上为消费者
介绍公司产品。图源:Shooterskull
我非主流
沈望傅自认“非主流”。
他说,“人人都做的事,我不做;人人喜欢美食,我不喜欢美食。”
沈望傅如果非得出门吃饭,一定是挑选容易停车的、人少的地方。
他补充说,自己并非真不喜欢美食,但,吃喝对自己来说,是个苦差。如果有种药丸,我吞一颗就能充饥,那该多好。
还有件事,也体现了他的“非主流”。
1999年,他费尽心思,在想怎么才能够有创意地迎接新世纪。他说,“你可以到高楼上去,撒下100万新币钞票,让大家高兴,但是,你会制造意外事故,所以不行。当然,你也可以做慈善,但我已经在做了……我要做的是别人做不到的事。”
结果,他决定出本书,并且赶在12月31日之前送到各大书店。问题是,他只剩下六周的时间。
他做到了。
这本书就是长达270页的《来自旧千禧的乱想》。
里面都是短文,其中包括他与寡母在武吉班让农村的童年回忆、义安理工学院的校园生活、创新科技的创业初期等等。
保持年轻的秘诀:不要结婚
在《来自旧千禧的乱想》中,沈望傅有一句名言“结婚是两个人互开空白支票。”
在2019年与《海峡时报》的一次专访中,他说,自己保持年轻的秘诀是不要结婚。
他曾说,自己没有家庭,所以可以承担风险,在创业初期,每个月200新元就能过活。
他说,“你必须面对自己犯错的后果,痛定思痛。如果不犯错,永远也不会学习,更不会进步。创业家必须承担风险,不承担风险,别奢望会有什么成就。“
沈望傅多年来仅拿1新元薪水,开凯美瑞,住半独立式洋房,度假通常是去马来西亚,早已过上简单生活。
记者问,难道不开法拉利吗?
他说,“我觉得开这样的车是一种罪恶。”
中国人很有创意
新加坡特别没创意
在沈望傅63岁那年的一次媒体采访,他说,在国家地域之间,创意确实有分别,而新加坡特别没有创意。
他说,中国人是很有创意的,但,新加坡华人虽然也是华人,但创意不行。
他认为,新加坡人缺乏创意是因为家长式的管理,“从小管,管到结婚生孩子都要管,买屋子也管。什么都听他的,你还要什么创意?最后就是一大堆人云亦云的人。”
他说,新加坡市场小、管制严、人才少,外资无所不在,使得本地创意企业的处境相当困难。由于社会没有空间,因此不可能有创意。
沈望傅认为,只要把框框打开,自由竞争,每个人都有创意;“你打开门窗,新鲜空气就是创意,但是蚊子苍蝇也来了。你就要容忍社会里有一些苍蝇蚊子。”
不用智能手机的科技才子
沈望傅说,他对人工智能的发展和科技的“侵略性”,相当警惕。
他说,思考是人的事,科技是帮忙人类做事,而不是帮人类思考。
对于无人车的出现,他说,这是人类社会可悲的一大征兆,“表示我们失控了。每个人都做低头族,变笨了。”
他自己一直用着传统手机,“这个笨手机,只是以防跑步出事,需要召救护车。哈哈哈……”
一直到后来开发了声晰飞,自己需要用智能手机体验,他才用上智能手机。
他说,“人类科技走到这里应该没得回头了。我们走到悬崖边掉下去,感觉速度很快还很高兴,觉得自己在飞。”
各种荣誉
沈望傅社会名望很高,备受新加坡国内外各界赞誉。
1993年1月,获颁新加坡1992年最杰出商人奖。
1993年8月,获颁东盟成就奖。
1997年,再次获颁新加坡最杰出商人奖,成为首个“二度开花”的获奖者。
1998年6月,美国《商业周刊》(亚洲版)评选为“亚洲之星”。
2000年4月,欧洲DVD高峰会议颁发“终生成就奖”。
2001年1月,美国《财富》杂志评选为“亚洲最杰出商业人士之一”。
2001年,获新加坡总统颁发公共服务星章。
2002年,获新加坡电脑学会评选为年度人物。
2004年,获中国授予“中国儿童慈善家”称号。
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