众所周知日本是一个曾给中华民族带来过深重苦难的国家，所以我们很多人在评价日本时都不可避免会带有个人主观情绪。有些人为了宣泄这种情绪就往往把日本的一切都贬得一文不值。这其实恰恰就是抗日神剧曾一度在我国大行其道的根本原因。今天我们认为抗日神剧歪曲历史有辱先烈，然而为什么这样的作品拍出来却有人看呢？原因就在于这样的作品确实迎合了一部分观众宣泄情绪的心理。
另一部分人则认为这种逢日必贬的心理会使国人缺乏必要的警惕性，所以这些人往往会反其道而行之强调居安思危的重要性，然而这样发展到一种极端之后又会出现逢日必赞的现象。这就导致我们很难客观看待日本：要么就是一味贬损，要么就是无限吹捧。我作为一个中国人不得不承认包括我本人可能都很难真正做到完全以客观中立的态度看待日本，但我还是会尽最大可能以相对客观的立场看待日本。
《孙子兵法》说：“知己知彼百战不殆”。哪怕面对你恨之入骨的敌人与其刻意丑化还不如真正做到知己知彼。事实上有一部分中文媒体对日本是唱衰比较多的。这种唱衰除了民族情绪使然之外也并非毫无依据。日本自二战结束以来在军事上就被阉割了。如今的日本实际上是一个受到美国高度控制的国家。二战后的在政治军事领域是受到制约的，但却在经济科技领域取得了举世瞩目的成就。
1985年日本GDP总量达到了1.3万亿美元，同时期的美国是3万亿美元。当时的世界格局可以总结为“政治上两极、经济上三极”：所谓政治上的两极当然是指美、苏两个超级大国，至于经济上的三极则是北美、西欧、日本。日本以一国之力得以与美国主导的北美自贸区以及欧洲共同体分庭抗礼。在当时的世界500强企业中日本占据了近一半。当时东京一地的GDP总量就比我国一年的国民生产总值还高。
可90年代日本泡沫经济破灭后就进入了所谓“失去的二十年”。在1997-2017年的20年间日本实际经济增长只有16.5%，年均增长率只有0.77%。同一时期我国经济的年均增长率是9.5%，越南的经济增速接近于8%，韩国的经济增速也大体保持在日本的3倍左右。2010年中国超过日本成为仅次于美国的世界第二大经济体。事实上早在1996年新加坡前领导人李光耀就曾预言日本注定趋于平庸。
那么如今的日本还算不算一个强国呢？这其实得看究竟是和谁比。日本在经历所谓“失去的二十年”之后在经济总量上也只是被中国超越，迄今为止日本仍是仅次于美、中两国的世界第三大经济体。2016至2018年人均GDP排名在全球两百多个国家和地区中分别排名第22位、第20位、第11位。日本是亚洲率先实现工业化的国家。当其他亚洲国家还在为争取民族独立奋斗时日本已是一个工业化国家。
如今的日本建立了涵盖电子、汽车、半导体、造船、钢铁、军工、化工、医药、食品加工等各领域的成熟工业体系。在半导体芯片技术领域近二十种必需原料之中日本就独占3/4的份额。2016年日本互联网帝国软银集团收购了半导体技术设计大佬ARM，所以现在的日本既在上游有着设计核心，又在下游摸着产品制造，还在中游把控着原料。日本是全球最大的汽车生产国。日本的丰田、马自达、本田、日产等汽车品牌均享誉全球。
在实体产业发展的同时日本的流行文化与其工业制成品一样开始占据国际市场：在中国有整整一代青少年是看着日本动漫成长起来的。事实上动漫产业在日本是和影视、音乐等所有文化娱乐产业结合在一起构成庞大周边产业链的。目前日本作为全球第二大音乐市场每年能创造出近30亿美元的产值。如今的日本是亚洲少有的可以同时利用工业、农业、贸易、金融以及文化产业赚钱的国家。
2021年日本的工业增加值排名全球第三位，同年日本科技创新指数排名全球第13位。最近五年来世界各国专利发明数量排名前四位的依次是美、日、中、德。日本的黄金储备排名全球第八位、外汇储备排名全球第二位、钢铁产量排名全球第三位、发电量排名全球第五位。日本入围世界500强的企业数量排名全球第三。目前日本在人工智能、再生医学、区块链、网络安全、虚拟现实、无人机等领域都属于领先多数国家的存在。
尽管日本在名义上只有专守防卫的自卫队，然而如今自卫队和国防军的区别在很大程度上只是一种文字游戏。早在1991年4月日本自卫队就已突破了专守防卫的原则：当时日本自卫队就奔赴海湾参加了以美国为首的多国部队的扫雷活动。2001年11月30日通过的《联合国维和行动合作法修正案》解除了到当时为止对自卫队参加联合国维和主体行动的限制。2001年12月初日本自卫队舰船抵达印度洋对美国主导的反恐战争实施后勤支援。
2009年日本海上自卫队以打击海盗为由停靠吉布提，从此以后日本海自战舰停泊在吉布提港口就日渐常态化。2010年7月7日在吉布提举行了日本自卫队首个海外正式活动据点的开设仪式。号称“专守防卫”的日本自卫队其实比中国人民解放军更早拥有海外军事基地。如今日本以直升机航母为核心将宙斯盾舰、鱼鹰战略运输机、苍龙级潜艇、F35战机共同组成了实力强劲的“日本近海自卫军”。
二战后作为战败国的日本不能在明面上发展军事实力，但却建立了门类齐全、水平较高、寓军于民的军事工业体系。日本的很多民用技术其实都可以在战争状态下转化为军事技术。日本的三菱重工就是典型的兼营民用产业和军工产业的大企业。在世界武器销售额排名前100名企业中三菱重工位居第27位。日本军工在隐形技术、半导体技术、精确制导技术和基础材料等方面处于世界一流水平。
由此可见日本无论在经济、科技、军力等各方面都领先于世界上绝大多数国家。1996年李光耀预言日本注定趋于平庸是相对于邻居中国的发展而言的。日本在过去的二三十年间确实发展得不如中国好，但这绝不等于说日本已成为国际体系中无足轻重的角色。我们当然不应当用吹捧日本的方式来贬低祖国所取得的成就，但我们对这个曾给中华民族造成过深重苦难的邻居依然不能掉以轻心。牢记国耻、提高警惕即使在今天仍未过时。