我们知道，日本是在19世纪被美国的黑船事件打开国门的，之后被西方列强侵略。但是很快日本就开始进行了明治维新，开始走上富国强兵的道路。日本刚开始变法没有多久就开始进行对外扩张了。到二战的时候可以说势力达到了顶峰。
1879年，日本吞并了琉球，当时清朝没有管。之后日本开始尝试侵略台湾，被当地土著打败。终于在1894年甲午海战的时候打败清朝，占领了台湾。这个时候朝鲜成为了日本的附庸国。当时日本想占领辽东半岛，因为俄国的干涉被迫吐出来了。之后日本再次分发图强，在1905年打败了俄国，占领了库页岛的南部和中国的旅顺。1910年正式吞并朝鲜。可以说这个时候日本是一路顺水顺风的。
之后清朝灭亡，民国政府建立。由于军阀混战，日本在中国攫取了很多特权，但是没有什么领土扩张。在1931年，发动了九一八事变，之后占领整个东北。1933年占领了我国察哈尔和热河省，还有河北的部分地区。可以说当时日本准备一步一步蚕食我国的领土。1935年前的的《何梅协定》整个华北都成为日本的势力范围。1937年，发动了七七事变，开始了全面抗战的时期。最初的正面战场国民党节节败退，一直退守到重庆。1938年，日本占领武汉，可以说正式开始了战略相持阶段。这个时候国民党没有继续退了，而日本也没有实力继续进贡了。也消停了一段时间。
1939年，德国进攻波兰，拉开了二战的序幕。这个时候日本看到德国小伙伴这个厉害，又开始了作死的旅程了。由于德国打败法国，法国投降了，所以日本开始向法国控制的中南半岛渗透了。不过法国当时也没有办法。不过现在还没有彻底翻脸。1941年，日本可以说是牛逼了一把。发动了珍珠港战役，这一次把美国在太平洋的舰队暂时重创了一把。之后日本占领了菲律宾。然后占领了中南半岛的老挝、越南、柬埔寨地区。之后占领荷兰控制的印度尼西亚和马来西亚。还有英国的新加坡。然后进入泰国，不过没有占领，这两国开始合作了。可以说当时的泰国就是日本的傀儡，但是还没有亡国。当时，这个太平洋可以说都是日本的地盘了，东南亚也都被日本占领了。之后开始染指英军控制的印度，当时中国也派出了远征军。这个时候是日本势力最大的时候。
之后在中途岛海战之后，日本开始被美国一路狂扁了，占领的饿地方一步一步吐出来了，直至被美国占领。