美国教育真的是一路轻松的“快乐教育”吗？NO！
（声明：美国各地可能略有差异，我仅介绍北加州湾区情况。本文曾经发在我国内的社区网上，是个人原创。）
【教育体系】
我们这边小学一般1-5个年级，初中6-8年级，高中9-12年级。（也有个别小学1-6年级的。）
和国内相比一个很大的差异是美国高中是4年制，相当于国内的初三~~高三。
但是不管小学五年还是六年，大家说起来不会引起混淆，因为美国这边不像我们国内说初中一年级、高中二年级，而是称之为7年级、10年级……
美国公立校1-9年级可以说是玩着过来的，要多轻松有多轻松。数学基础确实没有国内扎实。但是人文类教育很充分。有得有失吧。
公立校老师不怎么教东西，孩子们玩得很开心，哈哈。很多老移民对美国小学的数学教育切齿痛恨。
我看过教材，能把简单的两位数算法搞得无比复杂，还号称是在推行“教改”。说起来跟个笑话似的。
好几个移民和即将移民的朋友都打算把孩子送私立。因为私立学校教的东西多，注重孩子英文阅读和写作训练，管理也严格些。
好学校也以私立学校居多。但是公立校不花钱，私立学校我们这边每年学费要4.5-6万美金不等。有个朋友在北卡，说那边的私立只需要几千刀/年。
如果想进私立学校，最好小学就考进去。因为好的私立高中资源紧张，如果高中才去考，一是考试难度特别大，非美国出生的小孩还需要提供SSAT（也叫小SAT，相当于国内中考标准化考试）、托福成绩等；
二是学校空闲出来的学位有限，大部分孩子都是小学、初中一路连续自动升上来的，偶尔有转走的孩子，才会空出学位来。
我女儿在美高、我在美国上大学，有最真实的第一手资料。感觉大家普通有误区，所以下边我重点说说美国高中和大学，压力山大啊！
【美国高中】
一路玩耍长大的小孩，一旦进入10年级，不管公立还是私立，孩子功课一下子紧张起来。
经常听到谁家孩子（ABC小孩）晚上十一二点写不完作业哭。
美国孩子哪儿受过这罪啊，从小快乐教育……所以10年级这个阶段的过渡，对美国小孩来说很艰巨。
我女儿说国内中学老师课讲得全面深入，总结地非常好。
她曾经跟我对比过两国教育的不同：学数学就像打怪兽，中国是100集连续剧，美国少些，80集。
中国打怪兽一上来就像打Dota总决赛，老师会直接给你装备精良的冲锋枪。
美国老师给的是石头和木棍，你要自己想办法打败对方。听得我哈哈乐！
在美国家长群经常听到抱怨说，老师课堂上简单念一遍ppt就开始让学生讨论了，要想深入学习，必须自己下功夫。
不过话说回来，美国高中的教育，是为进入美国大学做准备的。从小对孩子注重开发个人的潜力，保护孩子的创造力，推崇每个人的独特性，培养孩子的自学能力和研究精神。 所以，嗯，“中国 VS 美国”，也许是“知识 VS 能力”吧！
【我女儿的高中】
学校Choir的演出很精彩：
女儿在一本相册里发现了高中1960年的照片，再一对比现在，从这个角度看完全没有任何区别。
她认为，这说明美国人早在五六十年前就享受到了现在这样的生活，细节比如厕所里什么时候都有手纸，洗手后有擦干手的纸，学校发笔记纸、铅笔、橡皮，教材不用买、大家去图书馆借、用完了还回去……
【高中停车场】
美国孩子满16岁就可以考驾照。通常每家2-3个孩子，小学、初中、高中的都有，上学时间又大致一样，所以父母早晨不可能分头一个一个送孩子上学。高中生自己开车上学非常普遍。
高中停车场特别特别大，绝大部分是学生停车位，边上只有极少量的教工和访客车位。
大学更是如此！我上学的那个大学有八个停车场，每个停车场少则二三百车位，大的估计五六百。学生们开个便宜车，代步、方便。
我问女儿，同学们会在意开什么车吗？她说绝对不会。
【午餐】
女儿说学校食堂周一是中餐，卖左宗棠鸡，全校百分百孩子都去排队买。看来中餐很受欢迎啊！
周二是意大利面，买的同学有70%，接受度尚可。周三是Taco，如下图，墨西哥卷饼，50%同学买。
周四烤土豆，周五面包中间挖空，里边浇上什么酱汁，不好吃，买的同学只有30%。大部分同学会转而买凉沙拉一碗热汤。
我在力所能及的情况下尽量给她带饭。
Taco：
【学区】
美国中小学教育经费，很大比例来源于房产税。房产税是按照房屋价值缴纳，所以高档社区房产税比穷人社区高很多。
据我所知，Palo Alto很多住户一家房产税一年就要三四万刀，而美国其它地区一年房产税才2000刀。差距很大。
所以高档社区的教育经费和师资水平也要高很多倍。比如我女儿高中，每个班可以做生物的基因测序实验。
美国看似自由，实则阶级固化严重。而这种固化的根源就是教育资源的固化。
导师说我们所在的学区，可以说是人均受教育程度最高的区，各种工程师、CEO、大boss云集，是Google、特斯拉、FaceBook、Apple所在地，她的学校又是硅谷核心区域的核心，因为房租贵，非法移民如非裔、老墨等穷人住不进来，因此孩子和家长的素质也比别的地方高。
但不利因素也有，就是学业竞争更激烈。
美国同样是10分的学校（10分是满分），学校之间也是有差异的，比如硅谷这边的10分学校SAT（俗称美国高考，后边我有介绍），分数就比Pleasanton那边的十分高中多出几十分。
差距还是有的，哪里的academic更强，老居民们都知道。就像北京市重点也是分梯队的一样。
但是我觉得这些差异主要是孩子、家长素质，以及家庭对教育的重视程度决定的，和老师的作用不太大。好多老师只是给孩子“棍棒和石头”而已。
比如东湾的Fremont，原来学区不好，但是现在硅谷这边房价几百万美金，好多人财力困难、搬不过来了，于是只好留在那里。
但是因为聚居的华人、印度人多了，这些家庭重视教育，慢慢地Fremont竟然也变成了十分学区，哈哈。
【高中压力】
美高学生压力大啊。我女儿每天下午放学后还要在校队锻炼两小时，绝对魔鬼训练的级别！衣服湿透，浑身疼！
晚上天黑透了才能接回家。参加校队前，她晚上就已经需要学习到23:30啦，现在还要额外增加俩小时校队时间。
所以逼得她们课间、打球间隙去写作业。美高学生就是这样的节奏！
美国高中老师不会像中国英语老师那样细细地讲语法，所以备战标化考试（如美国高考SAT）的时候，学生们都要补grammar语法。
美国也没有统一的教学大纲，即使同一学校、同学科的几个老师，讲得可能都不一样。他们不会针对全国标准化考试SAT1和SAT2各科目进行教学，
所以，比如在备考SAT2数学这个科目时，学生会发现有些知识点老师根本没讲。聪明的孩子买本考试官方的书自己学，handle不了的孩子就报班或请一对一tutor辅导。和国内差不多。
美高生活节奏之快、之累，和国内不尽相同，但一样辛苦！现在10年级我们已经觉得学业很辛苦了，我们请的高中学业规划指导老师说：11年级压力会是10年级的1.5-2倍。我们导师家俩女儿美国长大，都是大藤毕业（补充：常青藤八所私立，分别是哈佛、宾夕法尼亚、耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚、达特茅斯、布朗及康奈尔），一个女儿在麦肯锡做咨询规划工作，曾经给比尔盖茨、美国邮政、阿联酋政府办公室做过规划，能力很强！
她们高中的时候要忙学习、参加网球队、学提琴。每天晚上12-1点睡觉。
导师说凡是忙的孩子，自然会很好地规划时间。那些天天不做事的小孩，太闲了，也就学不会统筹规划、管理时间。
美高孩子的忙法和国内高中生不同，除了学业，要有社会活动，参加各种club，做义工，参加体育活动（美国不喜欢书呆子，校园风云人物是校队队长、啦啦队队长，哈哈）……
因为美国本科招生时，每个大学都有自己的录取门槛（GPA、标化考试成绩），孩子的成绩过了这个槛儿，录取与否就要看孩子的社会活动、有无对社会的贡献、领导力、精神品质等软实力了。
所以有可能分数低的孩子录取了，分数高的被拒，这很正常。
美国大学非常注重学生的多样化。电影《律政俏佳人》就反映出来了：美国人提起金发碧眼的“白妞”，是略带贬义的，认为她们貌美但无脑，哈哈！但是律政俏佳人的女主因为非常有个性的“diversity不同”，而被哈佛法学院录取。由于格格不入和巨大的反差，电影具有强烈的喜剧效果。
【家长压力】
想做一个合格的父母真心不容易。刚来美国的时候，什么都不懂。女儿高中的课程怎么选课，怎么参加club，怎么开展课外活动和做义工，
暑期怎么安排，参加什么夏校，什么时候考标化，哪里的SAT辅导班好……两眼一抹黑。申请美本，是门学问，和国内高考完全不同。
国内高中是一锤子买卖，看最后的高考成绩。而美国招生官要看9-12年级的所有成绩、活动、项目……所以怎么规划课内和课外，非常重要，
每个点都要踩准了，方方面面都要涉及到。我们9年级下学期过来，感觉已经有点晚了。当时孩子小姑就说，爬藤是来不及了。
如果孩子将来想有更大发展、想考好大学，美高一点不比国内轻松。当然，如果美国底层家庭对孩子没啥期望的，孩子也无所谓，高中轻松毕业去社区大学混混也是可以的。社区大学几乎无门槛。但是社区大学的同学、朋友圈素质能一样吗？！找到的工作能一样吗？将来人脉能一样吗？
我并不是说每个孩子都得进藤校，没有大藤，还有伯克利、UCLA这样的小藤，没有小藤，孩子们也要尽力跳一跳，去够一下自己的“天花板”目标校。
每个孩子有每个孩子的目标，但是都得去努力不是！放养、不作为肯定是不行的。需要家长适当push！
不管去了哪个国家都是一样的，前几天微博上看澳大利亚、加拿大的学生网友也提到了，他们也都要拼命才有好结果。
【出国留学规划】
黄磊、海清主演的《小别离》，误导了很多家长，以为避开中考，孩子去国外可以享受轻松快乐的教育。其实不对。
尤其对国内一些学习不好的孩子，家长想走捷径、送孩子出去留学，更是大错特错！在国内都学不好，到了国外，
语言不通、文化不交融、又没有家长监管，他就能学好了？！怎么可能！没有自律，孩子出问题的可能性更大！
每年因为沉迷游戏、得抑郁症、考试不合格……被送回来的小留学生可不少啊！
想送孩子出国留学的家长，最晚9年级（初三）就让孩子过来。不要10年级。十年级过来太tough了！9年级还可以补补英文，
有一年的适应过渡期。当然我个人觉得最佳年龄是小学5、6年级。中文学得可以了，数学底子也有了，过来学英文还在语言敏感期，
也来得及。只要9年级前把英文赶上了就不晚。中小学过来，还可以融入文化。大学过来，就永远是个外国人了。不过还得说那句话，
什么时候过来都有利有弊，大学或研究生过来，自理能力强，不容易走弯路。家长、孩子要根据自己情况决定。
我一个同学，她家工作签证过来，女儿在这边上小学一年级。她发愁的是，怎么让孩子学好中文，哈哈！家家都有难念的经。
【美高课程介绍】
美高是选课走班制，每人的课程表都不同。孩子所选的课最好跟将来大学有可能选修的专业有关联。
美高学校成绩以GPA统计，GPA就是孩子高中成绩的绩点。课程有难易度分层，在Weighted（加权） GPA系统里同一门课，普通班GPA满分是4分，荣誉课程Honor班满分是5。
有能力的孩子最好都选H班，这样获得的分数高。如果孩子选的是普通班，即使总评成绩满分，也只有4分。
当然H班的课程难一些，要量力而行，保A为主。
美高还提供AP课程（大学水平的先修考试），有全国统考。孩子参加考试拿到学分，到了美国大学是可以抵学分的。
所以有些孩子大一、大二好多通识教育的课程都是高中修过的，不用再学了，本科只需2-3年就可以提前毕业。
修AP课程是个节约时间和金钱的好方法。而且美国招生官主要通过AP来考察学生的学术能力。
据我所知，申请哈佛这类常青藤牛校的孩子，很多都修11、12门AP，可怕！！
AP对高中生来说不简单的。我们这边一般孩子大概考4、5门。华人孩子学得会更多些。加州UC系列大学申请系统里最多可以填写8门AP。
给大家看看美国这边AP Chinese（中文）的考题（相当于大学外语考试吧）：
16 “来也匆匆，去也冲冲”通常会出现在哪里？
A图书馆 B卫生间 C急诊室 D教室
如果一个孩子修了很多门AP， 9、10年级基本都是Honor荣誉课程，每天还参加体育校队，有文学、艺术的兴趣活动，
参加各种club，担任社团领导，出去打各种比赛（体育、机器人、数学），好几百个小时的义工……这么繁忙还能保持成绩全A，
那他的学术能力无疑是优秀的。
【美国大学】
压力更大！
大家可能看到过网上的图片，大学图书馆后半夜还有很多挑灯夜战的孩子在学习。美国大学压力比中国本科大！
转发朋友圈一个妈妈写的：
“一直想把女儿在芝加哥大学一年多来的经历和经验在朋友圈分享一下。
以前想分享的是女儿的好成绩、leadership、光鲜的实习机会和她的努力、勤奋、常常学习到凌晨两三点甚至更晚，
今天我更想说的是女儿经常会打电话谈她的压力、焦虑，上学期的honor 经济学课每天做作业要8小时以上、这学期的honor统计学学不懂每天都痛苦不堪......
渐渐地，作为父母也学会了接受孩子在学业上有可能失败......
作为一个本土长大的优秀孩子在美国大学里压力都这么大，何况那些远离父母、英语非母语的留学生呢？愿这些孩子被祝福！”
所以想出国留学的家长一定要慎重。在没有家长监护的情况下，孩子还要面对这么大的压力，
他/她能否做好吃苦的准备，孩子自律、自理、自我规划能力和韧性如何，这些一定要考虑清楚。
【美本申请】
申请大学，硬核（GPA、SAT/ACT、AP、排名）是关键，决定你能上什么档次的学校，
软包装（俱乐部、义工、实习、夏校等）是锦上添花，决定了你在这个层次的学校上能否提高命中率。
更进一步，如果要爬藤及藤校级别的学校，必须要有夺人眼球的成绩（州、国家级竞赛、个人项目）。
但在这些因素的上面难免还有个运气的影响。所以尽人事、听天命。凡事都是缘。
另外，很重要的一点，美高也是有年级排名的，只不过学校一般不让孩子们知道，怕增加压力。
在申请美本的时候学校counselor（相当于辅导员）负责在线上报学生四年成绩，里边悄咪咪地会有学生年级排名。
招生官看到排名就明白孩子的水平了。
如果同是重点高中的两个学生，在校成绩都很好，又都是毕业班的第一名，那就要看看谁花在学习上的时间最少，也就是说谁参加活动所花时间最多。
什么意思呢？孩子发展均衡，社会活动多，对社区贡献大，而学业成绩却又能表现得这么好，这也对招办官员展现出一种强烈的信号——我是个学习能力强且有未来性的学生。
另外从学校的角度讲，大学，尤其是私立大学，实际上也是一个企业，输入好的材料（优质的学生），输出好的毕业生（对社会有影响力的学生以提高学校的声誉；能为学校捐款的学生，以提升学校的财力）。而华人的名校毕业生在这两项上表现并不优秀，这也会影响到华人孩子的录取。再者，大学对华人孩子的潜意识的标签就是学习刻苦，学术成绩优秀，但社会能力不强等等。如果孩子的材料刚好印证了这些标签，那么机会自然会减少。另外，华人孩子搞活动容易跟风，同质化严重。大学自然是要优中选优。
所以我们后来人应该坚持努力不懈去改变这个对华人不利的标签，真正融入美国的生活和文化，任重道远！我们自己对美国社会影响越大，我们孩子获得的生存空间就越大。
下图是群里两个被UCLA录取的孩子基本情况，感兴趣的家长参考：
了解美国大学录取规则，还必须知道平权法案，其直接导致了大学按照不同族裔比例录取的现状。
【平权法案】
美国政府历史上犯过对少数族裔明显歧视的过错，比如大家都很了解的最著名的歧视黑人制度：
不允许黑人和白人孩子在一起上学。记得第一个黑人小孩入学，是在警察保护下走进校门的。
所以60年代美国推出了平权法案（Affirmative action），是为了在“肤色、宗教、性别或民族出身”上照顾少数族裔，
大学入学、雇工申请工作时推行种族配额或性别配额。
平权法案是一个有争议的话题。
从字面理解，平权措施起初旨在支持帮助少数及弱势族群。
但不少白人及保守派认为，这种平权运动矫枉过正，形成了一种对白人和男性学生的“逆向歧视”。
也就是在高等教育入学时任何一个孩子都可能在考试分数远远高于一个黑人孩子时遭到拒绝，而考分相对较低的黑人孩子可能被录取。
由于平权法案的推行，形势从一个极端到另一个极端的现象时有发生。比如，每升职一个白人警察，就必须提升一个黑人警察。
有的教育和研究项目，走到了不是少数族裔就不能申请进入的境地。对少数族裔的优惠，在某些方面似乎过了头。
白人、亚裔学生分数要比非裔学生高出很多才可以录取。密歇根大学两个白人学生在2005年为此诉诸法律，状告学校当局，歧视白人学生。
几经周折，这个案子最后上诉到了联邦最高法院。
由于明显的不合理，近来不少重要大学先后取消或者是修改了若干“歧视”少数族裔学生的项目。
目前亚裔是教育平权思想最大的受害者。
因为亚裔孩子刻苦努力，学习成绩好。按照族裔比例录取，就导致亚裔孩子和亚裔孩子在一个pool里自相残杀。
例如普林斯顿大学的录取中，亚裔录取者的SAT成绩需要比白人西裔、非裔的成绩分别高出50、235、280分。
哈佛大学的录取中，亚裔需要比白人、西裔、非裔分别高出140、270、450分。
1996年加州通过了著名的209提案：禁止州政府在公务员招募，公共服务合同签订，和公共教育中考虑种族，性别，和族群因素。
这让加州成为全美第一个禁止公立大学以种族因素为录取标准之一的州。所以加州公立大学相对来说亚裔学生较多。
比如去年伯克利录取新生中，40%多是大亚裔。 大亚裔含印度、中国、日、韩等。
但是，该法案仅限加州或其它有类似法案的州，不多。即使在加州，私立大学不在限制中。而教育经费充裕的主要是私立大学，几大藤校全是私立。
所以总的来说，大多数学校依然是按照族裔比例来录取学生的，招生官要搞不同族裔比例的平衡、男女平衡等等。
【美国考试SAT或ACT】
美国也是有高考的哦！哈哈！
这两个考试，大家可以理解为美国高考，是全国性的标准化考试，除了美国本土，在海外比如香港、新加坡、日韩等也都有考点。
国内高考只能考一次，美国可以考若干次。
想申请大学的高中生至少参加其中一个。美国本地长大的孩子参加ACT的偏多一点点，偏重知识考核。
大陆学生参加SAT的多，考试偏重能力，包含英语阅读、文法、数学几个模块。
2017年统计的各州考生SAT平均分，加州平均分才1053，满分1600。我很诧异，加州知识分子那么多，加州GDP全美最高，
若将其算成一个国家，则其GDP仅次于美国、中国、日本、德国、英国，是世界第6大经济体，超过了法国，人均GDP为56,365美元，
为什么学生分数那么低？！女儿说，也许加州是庇护州，非法移民太多，他们的孩子也在上学……
美国高中生一般在11年级参加2-3次SAT考试，务必在升12年级前（国内的高二结束前）拿到满意的分数。一进入12年级（我们的高三），
秋季开学就要开始大学申请，上传自己的各种成绩了，包括学校的GPA和标准化考试成绩（SAT或ACT成绩）。
托福可以无限次考，提交最高成绩。但是标化成绩SAT最多考两三次，因为大学考核的是个人能力，而不是靠刷题得高分的书呆子。
SAT历次成绩记录在案，甚至听闻某些知名大公司招人的时候要看申请人的SAT分数。
【我的大学】
我一个在美居住十多年的同学说：在美国上大学，人们不会歧视岁数大的学生。她以前那个班里甚至有个七十多岁的老人，岁数太大了，以至于不能连续坐太久，中间要站起来出去走走。所以班里同学们不会因为谁年纪大了而侧目、觉得奇怪。那个班里甚至还有一个聋哑学生，学校还免费配一个手语老师坐他旁边翻译。
班上一个比我大几岁的中国女同学下个quarter报了四门课，现在每天早晨6-8点在家自学微积分，为此还买了三本厚厚的数学书。
我很诧异她为什么要学微积分！？她说是纯粹为了多学点数学类的英语单词。她说她家儿子数学特别强，喜欢奥数。
为了将来能辅导他，现在提前学习学习。但是，她家孩子才小学二年级，汗……
先讲这么多，回头有连载