9月16日，中国商务部部长王文涛向《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）保存方新西兰贸易与出口增长部长奥康纳提交了中国正式申请加入CPTPP的书面信函。两国部长还举行了电话会议，就中方正式申请加入的有关后续工作进行了沟通。
有朋友可能要问了，同是区域自由贸易协定，中国不是已经签署并且完成了《区域全面经济伙伴关系协定》（Regional Comprehensive Economic Partnership，RCEP）的国内批准程序吗，为什么还要加入CPTPP？
答案是，CPTPP和RCEP不一样。虽说都是区域自由贸易协定，但是RCEP的内容主要偏重于传统的贸易自由化与便利化，而CPTPP除了规定传统的贸易、投资内容，其在服务贸易、劳动标准、环境标准、国有企业运营政策等方面都有着更严苛的标准，被称为国际贸易2.0规则的CPTPP，本质上是发达国家引领的国际经贸规则和标准的更新迭代。
美国本来引领完成了CPTPP前身《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP）的谈判，在新一代国际贸易标准上占了先发优势，但特朗普一上台就退出了，剩下的TPP11个签署国只能以TPP为基础，缔结CPTPP。现在美国重返CPTPP困难重重，拜登已经表示，不会按现有条件加入CPTPP。则中国如果成功加入CPTPP，有希望以CPTPP为基础，进一步引领国际经贸规则重构。
此役中国提出申请加入CPTPP反映了我国对标国际高规格经贸规则的决心和勇气，表明中国计划在国际经贸规则重构中扮演更为重要的角色，表明中国将站在更高的定位上推动区域贸易发展，进而为全球多边主义的困境努力寻求化解之策，推动多边主义重回良性、可持续性发展。
除了标准，中国加入CPTPP将带来各种经济利好。彼得森国际经济研究所报告指出，加入CPTPP将为中国带来更大的经济收益，到2030年，中国国民收入将增加2980亿美元（约合19600亿元人民币）。
美国退出后，CPTPP目前仍有日本、加拿大、澳大利亚、智利、新西兰、新加坡、文莱、马来西亚、越南、墨西哥和秘鲁11国覆盖4.98亿人口，签署国国内生产总值之和占全球经济总量的约13%。而且CPTPP的版图仍在不断扩展中，韩国、哥伦比亚、英国、泰国等多个国家都相继表态称，将积极申请加入该协定。
如果中国能够加入该协定，不仅有利于本国出口市场空间的扩大，助推产业链向中高端转移，进一步打通产业链的堵点和断点，也有助于促成亚太自由贸易区的构建，更有利于美国联合盟友对中国的围堵。
当然，后面等待中国的还有艰辛的谈判。
CPTPP序言第5条规定：“本协定生效之日后，任何国家或单独关税区可加入本协定，但须遵守缔约方与该国家或单独关税区可能议定的条款和条件。”这也就意味着，中国可能还需与各成员国进行谈判，甚至接受比CPTPP规则本身更高的标准和更多的承诺，如同中国当年加入世界贸易组织。
中国也将面临国内改革的挑战。CPTPP是高标准经贸协定，如若中国成功加入CPTPP，中国的行业相关法律法规、准入标准、法律解释以及实际操作都需要进行大刀破斧的改革与优化，这对中国来说挑战不小。特别是在国有企业、政府采购、劳工权益、环境保护等领域，中国需要做出实质性突破。
但是，无论怎样，中国加入CPTPP都是利大于弊的。事实上，我国国内对国际高标准经贸规则的对标是不充分的，全国各大自由贸易试验区的创新潜力还有待挖掘。从中美关系的角度看，我国加入CPTPP也是完全有必要的。
在中美战略竞争的大背景下，中国除了需要在核心技术上与美国“死拼”，还需要以引导国际经贸标准升级作为基本着力点，在推动多边主义和自由贸易的过程中赢得更大的话语权。