新加坡1959年脱离英国殖民统治独立并加入大马，1965年被迫从大马独立出来，当初可以说是真正的一穷二白。不仅没有赖以为生的基本农业，甚至连淡水都要靠马来供给，当时的民心可谓绝望。李光耀临危受命，不进解决了基本的民生，而且一手把新加坡从一个一穷二白的第三世界国家代入现代工业社会。除了英国留下了一定的现代化设施以外，还有以下几点；
一，厉行法治。俗话说无规矩不成方圆，没有严格而透明的社会运行规则是发展不好现代市场经济的。
二，以英语作为第一语言和法律标准语言。毕竟现代经济是以西方市场经济和法律为标准的。英语是其中最具沟通性的语言。
三，纪律和国民素质以及教育。最典型的就是保留了英国遗留下德鞭刑，深具现实意义，值得思考和借鉴。另外，新加坡中小学生的课业压力绝对不逊于中国大陆。
四，平衡的外交，犹如狡猾的小老鼠。对仅有700平方公里的新加坡来说，来自外部的压力往往比自身定力影响更为巨大。对我们来说一件无关痛痒的外部小事在这里可能就是滔天巨浪。
五，优越的地理位置得到充分利用。这也是为什么他们坚决反对开通克拉地峡德原因。
六，小国利刃。维持一支虽小却强的高水平小型化部队。如果说以色列是中东的微型超级强国，新加坡在东南亚也可拔得头筹。与平衡外交和贸易一同保证国家繁荣安定。
七，小国巨人李光耀。李显龙虽不及乃父，守成足矣！
八，充分利用美欧日产业转移和中国大陆改革开放经济崛起两大战略性历史机遇（典型的如苏州工业园）