据媒体报道称，9月4日我国向泰国出口的首艘S-26T型潜艇正式宣布开工建造，双方在中船重工武昌船舶重工集团举行了相关仪式，首艘S-26T型潜艇预计将在2023年正式交付泰国海军，并且在随后几年剩余2艘也会陆续交付泰国海军，至此泰国海军水下力量将会大增。
纵观泰国海军历史，仅在二战期间泰国曾经购买过4艘日本建造的袖珍潜艇，并没有装备过真正意义上的潜艇，因此对于潜艇这种武器泰国方面是非常陌生的。而随着东南亚各国海军水下力量的不断扩充，使得这支曾经拥有过航空母舰的东南亚海军翘楚也不得不开始考虑潜艇这种威力强大的水下武器。在经过了一番对比之后，最终泰国选择了我国设计的S-26T出口型潜艇，并且订购了3艘以及武器和相关设备，总价值为10亿美元。
经过近几年的力量的不断扩充，目前东南亚地区拥有着数量庞大的潜艇部队。作为曾经拥有12艘W级潜艇而被冠名的东南亚第一水下舰队的印尼，目前不但拥有2艘209型潜艇，还拥有2艘正在陆续交货的韩国版本的209型潜艇，KSS-1的出口型号。而拥有东南亚军事小霸王称号的新加坡目前拥有2艘瑞典制造的海蛇级潜艇和西哥特兰级潜艇，并且还从德国订购了4艘218G型潜艇，首批2艘已经开工建造，预计在2020年前后交付新加坡海军。此外马来西亚海军则拥有2艘鲉鱼级潜艇。而目前来说对泰国威胁最大且和泰国关系并不太友好的越南则拥有刚刚到货不久的多达6艘636M基洛级潜艇。由此可见，目前东南亚水下可以说是暗流涌动，由于各国关系也是错综复杂，泰国海军必须得有所动作，来应对周边威胁越来越大的局势。因此虽然目前泰国有点囊中羞涩，但是还是耗资10亿美元购买了3艘S-26T型潜艇。
S-26T型潜艇是目前我国海军现役的039B型潜艇的出口型号，并且在039B型潜艇的基础上按照泰国方面的要求做了一部分改进，并且还融合了一部分最新的039C型潜艇的技术，是目前我国出口型常规动力潜艇中最先进的型号。S-26T型潜艇水下排水量约2600吨，整体结构沿用039B型潜艇的设计，当然从目前开工的情况来看，诸如指挥台围壳以及排水孔设计上是否会使用039C的最新成果也不是不可能。此外S-26T型潜艇还拥有AIP系统，目前我国现役潜艇用斯特林发动机已经达到了瑞典同类型的最大功率110千瓦级别，超过了日本苍龙级所采用的型号，而新一代的斯特林发动机将会达到210千瓦以上，可以肯定的是S-26T肯定会使用比较新的型号，那么装备国产新一代斯特林发动机的S-26T在AIP系统方面的性能甚至会超过新加坡所采购的218G型潜艇。至于说武器系统方面，S-26T型潜艇将会搭载目前我国海军现役的所有武器装备，诸如鹰击-84潜射反舰导弹、鱼-6多模式制导重型鱼雷等等都会装备到S-26T潜艇上。
虽然说从目前情况来看，S-26T潜艇在众多东南亚海军采购的潜艇当中交付时间是比较晚的，但是正应了我们那句老话，那就是好饭不怕晚，在性能上可以说是力压群雄的S-26T绝对值得泰国海军耐心等待这几年。此外作为附赠礼品，我国可能还会给泰国海军传授一些基洛级潜艇的使用经验，不知道到时候作为东南亚水下力量的新晋霸主越南该作何感想。