清代的广州
天地会两千多骨干成员从江宁撤退到南洋后，主要居住在槟榔屿和新加坡。璞鼎查就任香港总督以后，天地会南洋领导人带着“顺义堂”，“忠心堂”和“联义堂”的兄弟回到香港，从此一直和香港政府保持着密切的联系。
得到广州地区突然之间大量增加乡勇和团练的报告后，现任英国驻华公使文咸连忙请他过来商量对策。
听了文咸的情况介绍，天地会的领导人说：
“乡勇和团练根本不足虑。”
文咸说：
“为什么？”
天地会的领导人分析说：
“第一，这些乡勇和团练并不是真正恨你们英国人，如果他们真正恨你们英国人的话，就不会让他们的亲属来帮你们英国人了。而现在事实上不但广州到处都有本地人在帮你们英国人做事，而且还有很多人还跑到香港澳门来帮助你们英国人做事。”
“第二，很多人参加乡勇或者团练是身不由己。现在广东地方政府鼓励民间招募乡勇和团练，那些本来就独霸一方的地方豪强趁机扩大势力。一个普通百姓如果你不依附豪强参加乡勇或者团练，他在当地根本就无法生存。”
“第三，广东地方政府鼓励地方招募乡勇或者团练却没有拨付经费给他们。原来的经费大部分都是由地方富裕人家和普通百姓捐赠的，现在这种捐赠已经逐渐变成了摊派。这广州虽然富裕，但是许多普通百姓的生活却非常贫苦，而这几年由于和你们外国人的贸易额不断地下降，许多商家又出走香港，澳门和上海等地。当地许多人都失去了生活来源，这生计就更加日益艰难了。现在每月又要出钱养这些乡勇团练，老百姓早就对他们恨之入骨。估计要不了多长时间，他们自己就会发生内讧。”
文咸说：
“您的分析非常有道理。那么我们现在应该怎么办呢？”
天地会的领导人说：
“给两广总督和广东巡抚施加更多的压力，让他们鼓励地方豪强大户招更多的乡勇和团练。同时告诫你们英国人和其他外国人不要轻举妄动，自找麻烦。等这些豪强大户的钱用完了，那些乡勇和团练自然也就散去了。”
文咸说：
“您太聪明了。这是典型的东方人的智慧。”