突如其来的疫情打乱了很多行业的发展，同时也给一些行业带来了发展的新机遇，例如无人零售领域。为了应对疫情扩散，各国政府普遍采取了保持社交距离的政策，这给无人零售、无接触购物带来了巨大的发展契机。近日，由中国制造的动态视觉识别智能售货机AI BOX落户新加坡并投入使用，这也是新加坡引进的首台动态视觉识别智能售货机。
新款无人零售机的特点
与传统售货机不同，AI BOX以云端算法和大数据为支撑，可以给顾客更好的购物体验，避免了卡槽限制、无法了解产品保质期等传统售货机的弊端。与此同时，AI BOX还可以为商家节省人工费用及租金等成本，性价比极高。由于存在着这些优势，自动零售市场将有着巨大的增长空间。根据英国媒体统计，在未来三年内，全球自动售货机市场将保持每年约11%的增长速度，其中智能售货机增长占据主要份额，预计市场规模将增加100亿美元以上。
无人零售在新加坡的发展
虽然无人零售在未来的发展市场巨大，但无人零售在新加坡的发展并非一帆风顺。在无人零售刚刚兴起时，新加坡国内曾经有过一段技术路线之争。射频识别（RFID）、重力感应、静态识别与动态识别等技术都曾经应用过。如今，发展路径逐渐清晰。RFID、重力感应和静态识别虽然在特定条件下也能完成无人化结算，但数据采集的精细程度远不如动态识别，成本上也没有优势。从数据驱动和降本增效角度来看，动态识别自然是更好的选择。
无人零售的本质
无人零售重点不是无人，而是有没有通过技术手段帮助企业实现降本增效。“无人”或者“无现金”和各种“支付科技”噱头，只是零售终端数字化升级到一定程度后，自然而然的外在表现。
其实，无人零售技术的本质是通过身份识别和商品识别算法，将“人”和“货”在线化和数字化，从而更好地匹配。立足这个价值点，无人零售技术的应用非常广泛，并不拘泥于智能货柜和无人便利店。将来无论是在消费者画像分析、货架陈列优化、智能提醒补货，还是选品定价策略的制定都大有可为。
疫情下，无人零售的作用
此外在疫情下，无人零售可以协助政府规划布点，减少人员流动，有效防止病毒传播。这是无人零售在疫情下发挥着的最大作用。虽然目前新加坡的疫情整体上已经得以控制，但政府仍然强调着人们要保持着社交距离。在一段时间内，无人零售有着巨大的增长空间。
本次疫情下的短期需求为无人零售方案商创造了更多实战演练的机会，也在一定程度上培养了用户习惯。这对于无人零售技术的长远发展将大有裨益，加速了无人零售市场爆发期的到来。据专家预计，全球范围内零售商在人工智能技术上的支出在2022年将达到50亿美元。到2035年，依托人工智能技术，零售和批发业的盈利能力将提升60%。新加坡的无人零售虽然刚刚起步，但在机遇面前，新加坡需要努力把握。