1939年第二次世界大战爆发之后的一段日子是丘吉尔生中极为痛苦的日子。英国的对德空战是被动的,往昔大英帝国在海外横冲直撞的美好的日子好像该结束了。英国在东方的殖民地、自治领土如印度、澳大利亚、新西兰也陷入一片恐慌,因为德国的盟友日本在远东的侵略扩张已经造成严重的威胁,而英国自顾不暇,正在全力抵抗希特勒德国,已经没有余力保护远东。而远东国家在恐慌之中完全可能在日本的进击之下随时弃城逃跑。
老练的丘吉尔很清楚,有多少眼睛在瞪着他。他在宽大的办公室里踱着大步,他必须提劲,去鼓励他的“朋友”,去干扰日本人的神经。 他的演说鼓动性是世界闻名的。这次更是激昂慷慨，“英国将像保卫英伦三岛一样保卫澳大利亚、新西兰和印日本人吃了一惊。互相看看,观望下去。
“英国经营了100年的远东堡垒新加坡和香港将在强大的英国舰队支持下,有效地制止任何侵略…”丘吉尔态度更其坚决地声明。
日本政府内部起了窃窃私语,渐渐争论大声了。在日侵略集团内存在着“北进”与“南进”派,这两派的争论南进”派以海军为首,主张南下侵久,至今相持不下 洋地区,攻击矛头指向英、美 法、荷的东殖民地;“北进”派以陆军为首,对陆军来说最近便的当然是南亚和西太平洋。
在“南进”、“北进”两派激烈争持不下的时候,丘吉尔针对日本的一系列反侵略讲话立即起了作用,甚至使日本海军大将山本五十六也开始感到南下的艰巨。
军事参谋们从来都是认真的,而且极为严肃客观。英国三军参谋长接到首相的命令,立即开动各自的工作班子工作一份长达87项细目的详尽报告由空军中将纪华尔、海军上将庞德、陆军上将狄尔联合提交给了丘吉尔。该报告指出:英没有余力从欧洲战场上抽调援军去远东。海军舰队也无力支持西太平洋和印度洋的作战。而香港、新加坡、马来西亚且面临日军进攻,是根本无法防守的,届时印度、澳大利亚也只能“自力更生”,英国只能耸耸肩帮不了忙。
1940年8月5日,丘吉尔召集战时内阁研究这份报告阴郁的气氛紧紧笼罩着会议室,内阁成员们相互望着,表情严峻而毫无生气。丘吉尔带头签字,整个内阁成员都同意批准这份报告 这是一份必须绝对保密的报告,一旦泄密,整个远东地区将会军心动摇,并且会立即导致日本的不断南进。这份报告除了英国驻新加坡的远东总司令罗伯特空军上将可以知道外,连澳大利亚、印度、香港当局都不能透露。
根据命令,这份性命悠关的绝密报告副本由外交部信使乘轮船离开英国利物浦港前往新加坡,信使秘密地登上了轮船专程送去,亲手交到罗伯特手上。
11月11日上午,英国轮船“阿特米托”号平稳地在苏答腊北部的印度洋面上行驶。海风徐徐,碧蓝的波涛缓缓动,太阳也显得暖烘烘的,信使的心情很好,走到甲板上步。他很快就将到达目的地,完成他的使命了。
突然,前方的水面有些异样,紧接着,深灰色的潜艇出了水面。
“德国人的潜艇!?”望塔上的水手惊慌地呼叫。
轮船上的人顿时慌乱起来。近来德军潜艇在印度洋面上袭击商船、运输舰只的消息频频传出。在海面上行走是得风险的。信使一惊,急忙跑进船舱。他知道自己的使命已面临着危险。是走漏了消息,还是碰巧碰上了德国潜艇?抓起提箱,紧紧抱在胸前。这时船身剧烈地一震,“轰!”一声,船被德潜艇的一枚鱼雷击中了。接着轮船又挨了第二枚鱼雷,轮船剧烈地摇摆起来。
德潜艇放出了舢板,向“阿特米托”号驶去。
信使意识到事情的严重,他携带的绝密报告副本绝不能落入德军之手。他急忙奔出船舱,猛抬头,已经看见德国人的舢板正向自己乘坐的轮船靠拢。信使哈里森反应很快,急因忙往船尾奔去,将文件投入海中
德国潜艇“阿特兰蒂斯号”击中英轮后,得意地放出舢他板,在舢板徐徐靠拢英轮时,潜艇艇长罗格心情愉快地举起望远镜,想观赏一下自己的士兵登上英轮的快活画面。就在这举镜的一瞬间,他正好看见哈里森将一个手提箱扔进海里。
“那家伙把什么扔下海了?”罗格心中一动。他是一个非常细心的人,立即命令潜水员下海去搜寻。
偏偏英轮“阿特米托”号中了鱼雷后搁浅在珊湖礁上。如果是在深海区被击中,那个文件箱可能永远也捞不到了。德军潜水员潜到英轮尾部的海下,那只倒霉的文件箱正好卡在珊瑚礁缝里,露出了箱体的一半。潜水员捞起文件箱,回到潜艇交给了艇长罗格。
罗格弄开文件箱,于是长达87项细目的报告展开在他眼前。他瞪大了眼睛,简直不敢相信。他的英语水准足可以弄懂他面前摆的是什么。他看完报告,激动得气都喘不过来,轻声叫喊着“天啦!英国人的老底都写在这上面了!”
他不敢怠慢,立即向柏林发电,这份概述英国报告的密电文整整发了4页。很快这份密电文的译稿就放到了希特勒
“这是极端重要的。”他命令立即回电给罗格,要罗格将的报告专程递送给日本。
潜艇向日本驶去。12月4日,潜艇驶抵日本港。情报副本被立即送到日本政府。这一下,日本激动了 。
丘吉尔只是虚张声势,英军在东南亚和太平洋竞然虚弱这等地步。“南进”派立即气焰高涨,南进的主张得到广泛赞同和拥护,甚至连最激进的“北进”派中坚,陆军大将条英机都变成了“南进派”。
日本人开始行动了。南进!
日本立即入侵法属印度支那(越南、老挝、柬埔寨),英国人果然默认了。日本人心中笃定,坚决南进。1941年德国入侵苏联,10月已经打到莫斯科的时候,日本也没有趁苏联危急的时候动心往北,执行“北进”的方案。
日本集结好力量,1941年12月发动了太平洋战争,全面“南进”,仅仅在四个月的时间里,日本就席卷了东南亚和西太平洋,香港、新加坡、马来亚、缅甸、泰国、菲律宾、印度尼西亚……全部沦陷。
这一切都是那份绝密报告的副本落入德国人之手后引起的。英国情报专家鲁斯布里杰说:“从任何意义上说,这都是有史以来最严重的情报灾难之一”