3周前，90多岁的马来西亚新首相突然宣布"取消"新马高铁计划，很快他又以"国家利益"为由，向承建马来西亚东海岸铁路（ECRL）的中企发出停工令。资料显示，中马双方在2016年10月签订协议，该项目由中国交建承建，85%的资金由中国进出口银行提供贷款，总投资高达550亿林吉特（约合人民币919亿元），计划于2024年正式投入运营。
截至目前为止，该项目的15%已经完成，近20%的贷款已被提取。这个时候，如果马来西亚突然撂挑子，中国先期投入的巨额贷款岂不是打了水漂？
马来西亚算了一笔账，取消合作要赔上200亿违约金？
按照马来西亚新政府的说法，与中国合作的铁路项目的造价太高，将其取消是为了避免国家破产，是为马来西亚经济着想。据《华尔街日报》报道，马来西亚的联邦政府债务已经高达1万亿林吉特，相当于国内生产总值（GDP）的80.3%，根本无力负担昂贵的高铁项目。然而，当地媒体算了一笔账后发现，取消这一项目的"代价"也是马来西亚无法承担的。
据马来西亚《星报》7月22日报道，该国政府的这一做法已经导致大量马来西亚人失去了工作，使得当地民众怨声载道，该国反对党还痛批政府不顾民众死活，要求他们尽快恢复这一项目。另外，来自项目承建方中国交建方面的消息也显示，目前参与该项目的2250名员工中有近一半被临时解雇，而这些被裁掉的工人主要是马来西亚籍员工。
如果说，让1000个人丢掉工作对马来西亚政府尚可接受，那接下来的严重后果就远非他们能接受的了。此前，因为撕毁新马高铁的合同，马来西亚已经需要向新加坡支付8亿元人民币的违约金了；但是如果他们敢于取消东铁项目，则必须支付高达220亿林吉特的赔偿金，而且需要立即偿还所有的贷款与利息！
按照《透视大马》的推算，这项计划的赔偿配套包括支付给供应商的款项、拆除成本、贷款本金、利息及承诺订购的耗材与服务，如果马来西亚因失信而终止合约，则必须在30个工作日内全额清还贷款。当然了，马来西亚如果对赔偿金的数额不满意，可以通过仲裁来解决，但这一过程很可能花上几年的时间，而且该国所有与中国进行的合作都可能受到波及。
马哈蒂尔向中国献上橄榄枝！东部高铁项目复工有望？
很明显，取消东铁项目对马来西亚有弊无利，而该国政府似乎已经改主意了。据法国国际广播电台22日报道，马哈蒂尔近日高调表示期待尽快访华（预计在8月），他还表示这次招商之旅将给中国企业带去好消息。另据马来西亚《星洲日报》援引中方公司一名高级行政人员的话称，马哈蒂尔访华将重新谈判东海岸铁路项目，期望有新的进展，让工程早日复工。
其实，结合中国等各国的经验来看，铁路等基础设施建设虽然经常是亏钱的，但是长期的"好处"则是无限的。对马来西亚来说，这一铁路能打通该国东西海岸间的交通线，让该地段的人民走出封闭，对该国经济的拉动作用无可估量。更关键的是，东铁项目是中国"一带一路"计划的重要布局，马来西亚应该不会蠢到自绝于中国发展带来的机遇，让自己在国际经贸格局中被边缘化。
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