【观察者网 综合报道】《日本经济新闻》昨天（12日）引述劳动当局的数据显示，随着日本人口萎缩，外劳人数这四年快速增长，已成为日本一劳动强力军。当局掌握的外来劳动人口目前是108万3769人，四年里增加了40万人。
报道称，日本很多行业都面对棘手的人手短缺问题，除体力劳动外，零售和服务业目前也出现严重人手不足。去年，日本零售业新增人手里，外国人比率为67％，大大突破了过去记录。此外，建筑业去年增加了2万8000名外劳，虽然创下新高，但仍不足以满足需求。让当局最感吃惊的是，以往被视为难以接受外国人担任的送货员和邮差，也都在迫不得已下打开了外劳门户。
日本65岁以上老人已经占总人口的26%以上
日本国立人口问题研究所认为，日本劳动人口短缺将在2025年面对挑战，那时日本当局就算大量聘请高龄人士和增加女性就职也无法补足缺口。2000年到2016年，日本15岁到64岁劳动人口就已少了397万人，预计到2025年，还将减少270万人。
过去16年，日本是以每年增加女性就业和聘请高龄人士10万人来填补劳动力短缺。基于65岁以上的高龄人口将不断增加，日本的“自救”方案将山穷水尽。日本第一生命经济研究所的一份报告显示，日本也必须以外劳来弥补在医疗和老人护理方面的短缺，估计将来会面对多达150万人的护理人员不足。若是无法解决的话，日本下滑的生产力将让它面对每年约6万亿日元（约合人民币3500亿）的经济损失。
《日本经济新闻》认为，日本政府一直没明确制定外劳政策，让日本企业只能以“研修生”“留学生”等名目来雇用外劳。这种暗度陈仓的做法，不但助长了日企的违法作业，也无法让日本生产力获得提升。日经引述劳动政策研究机构的报告，认为日本与其他发达国家相比，有很大扩展外劳的空间。就这一机构发表的数据，大多数发达国家，外劳占劳动人口比率都在10％以上，美国将近20％、英国和德国也在10％左右，而日本目前是4％。报道以新加坡为例子，认为尽早制定明确的外劳政策，才能确保经济取得发展。