据英国广播公司（BBC）2018年12月31日报道，英国国防大臣加文·威廉姆森表示，英国可能在南海、加勒比海等地建新军事基地，真正发挥“全球作用”。英国《星期天电讯报》报道称，位于南海的海外军事基地可能会设在新加坡或文莱。对此消息，1月3日新加坡国防部予以否认，表示“没有外国军队在本地设立军事基地。”
虽然新加坡国防部对设立英国军事基地一事予以了否认，但是据熟悉新加坡国防政策的人士透露，新加坡目前的樟宜海军基地和巴耶利峇空军基地，长期供数支外国军队的军舰军机使用，只是新加坡并不接受这些基地是外国军事基地的说法而已。鉴于目前美国海军已经在使用新加坡樟宜海军基地，接下来英军也使用这一基地，并以此为跳板，插手西太平洋事务的可能性非常之大。
英国——老大帝国尚能饭否？
历史上，大英帝国曾经在东南亚地区拥有数量众多的殖民地，现在的新加坡、马来西亚、缅甸都曾经接受英国的殖民统治。但是在二战之后，这些殖民地纷纷独立，而英国的综合国力也大幅度下降，再难对东南亚事务发挥重大影响。
但是英国领导人的帝国之心并没有随着实力的削减而湮灭。为了配合美国的印太战略，2018年8月31日，英国“海神之子”号船坞登陆舰闯入西沙群岛领海被驱离。同时英国还在计划派遣“伊丽莎白女王”号航空母舰到南海进行自由航行的巡逻活动。这次英国国防部长表示，要在新加坡和文莱设立军事基地，其实就是想把在西太平洋的这种活动常态化，固定化。
大英帝国现在早已不复当年海上霸主之勇。英国海军的实力不仅与美国的实力相去甚远，与中日两国也差距很大，在亚洲地区可能也就是与韩国和印度的实力接近。由于英国与西太平洋相隔万里，能够派遣到此处的远征舰队实力更弱，无论是英国搞所谓的自由航行，还是在东南亚地区设立军事基地，都掩盖不了英国海军实力下降的实质，更改变不了西太平洋的实力对比。
在军事实力不济的情况下，英国人之所以还要涉足西太平洋，主要还是受美国所托，整合西太平洋地区前英国殖民地国家，为美国的印太战略拉帮结伙，同时也为构筑亚洲版“北约”打前站。从这个角度看，英国要在新加坡和文莱设立的不是军事基地，而是军事外交关系的代表处。
新加坡在大国之间走钢丝是非常危险的
新加坡的国土面积虽然狭小，但地理位置极其重要。新加坡樟宜海军基地扼守在马六甲海峡的咽喉部位，能够为包括航空母舰在内的大型军舰，提供驻泊和后勤补给服务。2000年4月，美国与新加坡签署协议，新加坡允许美国第七舰队使用樟宜海军基地，并长期部署新型濒海战斗舰，已经令东亚国家感到非常不爽。如果接下来，新加坡再为早已退出太平洋事务的英国，提供海军基地将会使得新加坡的地区安全环境进一步恶化。
对于小国而言，正确的处世之道是走到大国平衡的中间道路，避免在大国竞争中选边站。但是大国平衡之道，绝不是像新加坡这样经济上与中国大陆合作，政治和军事上全面倒向美国等西方国家。新加坡引入美国、英国军队进驻，使其堡垒化，虽然能够应对周边马来西亚、印度尼西亚等中等国家的入侵威胁，但也使自己处于大国竞争的最前沿。更重要的是，新加坡讨好美国和英国，是以牺牲其他国家安全利益为代价的。美英军队进驻新加坡，会使得困扰我国的马六甲难题更加凸显，经济安全和战略安全都会受到严重的威胁。谁会在安全受到威胁的情况下，还大力发展与新加坡的经贸合作呢？
实力有限的英国重返东南亚并不是一件多大的事儿，但是这件事背后反映出美国的印太战略正处于加速实施和快速形成的阶段，值得高度警惕。
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