400多年前，英国人在海上击败了西班牙的无敌舰队，自此当上了世界级棋手。400多年后，卡梅隆意料之外的脱欧公投，离岸平衡贼溜的英国，忽然之间沦为别人的棋子。
翻开地图，作为岛国，纬度较高，英国的土地面积受限，而且气候也不适合大规模发展农业，靠天靠地都不行，英国人要想吃饱肚子，只能到海洋里找东西吃。
1 英国的崛起
就国际大环境而言，16、17世纪的欧洲，因美洲大陆的殖民掠夺，西班牙和葡萄牙获得了巨额的殖民地财富，稍后的荷兰凭借船队优势，建立海上霸权，号称海上马车夫，也攫取了巨大的财富。同时资本主义的萌芽开始逐渐发展，新生的资产阶级的经济利益与传统的宗教利益冲突，在欧洲引发剧烈的宗教冲突和改革。
此时的英国，虽然先击败了西班牙的无敌舰队，但是并没有建立海上霸主地位，只是保护了本国宗教改革免除来自欧洲大陆传统宗教势力影响的压力。17世纪的大多数时间，英国国内基本上处于内战对峙状态，政府更迭频繁，国库空虚，虽然堵住荷兰的出海口，但是无暇抢夺荷兰的海上贸易。
谁怕谁，运气好本领大，海盗也能干掉政府军
但是英国的原始资本积累和国家体制改革一直在踽踽前行，虽然没有一点绅士风度。17世纪兴起的圈地运动，让贵族和新兴资产阶级手握大批的土地，同时大量的农民失去土地，从农业生产中释放出来，被迫去城镇当工人，极大激励手工业的发展，原始资本开始慢慢积累。17世纪的末期，1688年，英国“光荣革命”，建立“君主立宪制”，为后面的迅猛发展扫除了制度障碍，从此英国以制度的降维打击方式，对旧欧洲的世界范围利益开始了横扫。
英国的大陆政策就是谁是老二我支持谁。通过18世纪中期的七年战争，支持普鲁士，打击法国，打掉法国伸入大西洋的触角，夺取法属加拿大和印度的霸权，迅速扩展海外殖民地。海外殖民地为英国极大扩展了原材料和原始资本来源，同时也为即将到来的工业革命储备巨大的海外市场。
地球转一圈，都是我大英帝国的地界儿
市场准备好了，原材料基地也有了，攒了一百多年的手工业基本技术，英国万事俱备，就等瓦特的蒸汽机了。1785年，随着瓦特改良的蒸汽机投入使用，人类进入蒸汽时代，蒸汽动力大规模取代人力，轰轰烈烈的第一次工业革命拉开序幕。工业革命很快席卷欧洲和北美大陆，但是只有英国起步最早，拥有最广阔的市场和最廉价的原材料，英国一跃成为世界工厂和贸易中心，完成日不落霸业，从此登上世界级棋手地位。此时的法国，拿破仑尝试统一欧洲却被英国带队击败，随后一直处于动荡前进中，而普鲁士，还没有完成德国的统一。
在英国，在第一次工业革命的浪潮中，我们要把掌声和荣耀献给伟大的亚当斯密同志和他的国富论，奠定了近现代经济学的基础，光芒照耀跨越第一次工业革命，指导300年来人类社会的进步。
哥俩好，文理搭配，干活不累
2 霸权的衰落
英国霸权的衰落，伴随着第二次工业革命对第一次工业革命的降维打击。在第二次工业革命中美国和德国迅速崛起，以电力和自动化代替传统的蒸汽动力和人操机器，从生产效率上极大提升。虽然在第二次工业革命早期，英国凭借广阔的殖民地廉价的原材料和市场优势，勉力维持世界霸主地位，但是，一战彻底撕破了虚弱的大英帝国最后一层遮羞布。
纵观第二次工业革命的主要成就，德国人发明了发电机、内燃机，美国人发明了电灯电话，飞机上天，福特流水线造车，意大利人发明了无线电报，而英国人法拉第发现了电磁感应原理，给各国第二次工业革命铺垫了道路，然后，就没有大英帝国啥事了。
好像不关英国人什么事
第一次世界大战的爆发，本质上是新兴国家对老牌强国的挑战，一边核心是德国，一边核心是英国，显然与工业革命的成果相对应。国家关系，本质上都是生意，谈不拢了就开打，理由嘛，不至于那么重要，但抢的都是实打实的利益。美国深谙行英国的大陆平衡政策，待两边打得差不多了，琢磨着英法协约国这边欠钱更多，要是败了那可就百搭了，于是乎在两边胶着之际找个理由一顿狂揍德国，顺顺当当的赚了大把的票子，还从政治上获得了和英国同样的地位，与英国一起称霸世界。此时的英国，只剩下大英帝国的余晖，摇摇欲坠。
一战前夕大英帝国的舰队
一战让英国从债权国变成债务国，黄金储备大幅下降，英镑的霸主地位开始被美元取代，世界金融中心从伦敦转向纽约，英国的商船大幅减额，损失了将近一半的商船。表面上，作为一战的战胜国，英国分得德国在中东和非洲的殖民地，从面积上看，大英帝国的版图进一步拓展，但是，这仅仅是表象，不过是提新兴资本主义国家（美国、日本等）打工而已，一方面，各处殖民地开始躁动着开始闹独立，维护统治愈发困难，另一方面，原本可攫利的殖民地廉价材料和倾销商品，因战争的耽误，被美日侵蚀不少。简言之，一战让美日乘隙崛起，而日不落帝国只剩下一副高高的骨架了。
3 彻底凋零
估计各位看官知道我要说第二次世界大战了。英法压不住本事大的德国，意呆利心里也不爽被忽悠（一战从德奥的同盟国跳槽英法的协约国，战后想分赃却被英法拒绝），恰巧赶上经济危机，于是，二战爆发了。
危机，一向是政治家的春药，可以要掉政敌的性命，可以攫取整个国家的力量为自己的利益服务，很容易让激进分子跃跃欲试。德国在一战中被欺负够呛，经济危机的到来又被各种劫掠，老德们表示简直不能忍，民心涛涛，于是历史的进程把希特勒推上舞台。
元首的愿望
英国因为实力不济，维持表面的霸权已经很困难，经济恢复缓慢，现实的压力摆在那里，就想低成本让德国得到点好处冷静下来，顺便帮自己盯住新诞生的苏联，然而希特勒大统领想要的是地球，苏台德满足不了元首的胃口，左右开弓，先波兰、后法国（低地国家也倒霉），英国傻眼了，元首的战机都飞到伦敦上空了，还是勒紧裤腰带干吧。二战虽然取胜，但对英国却是惨胜，接着掉血，海外资产变卖了四分之一，工业水平掉队到日本和美国之后，耐以生存的海外殖民地看到英国在二战中的熊样，纷纷起来闹独立，美国嘛，虽然表面跟英国亲如一家，背地里给英国海外殖民地使绊子，从东亚的印度、马来西亚、新加坡，到埃及、约旦、尼日尼亚，基本上在二十世纪60年代绝大多数都独立出去了，现在只剩下几个小岛。英国，彻底倒下。
现在的英国只能依靠在美国的墙角下挣扎着求生存。
美国虽然雄踞在美洲大陆，但是环顾他的真正的陆地邻居，北边苦寒、人烟稀少的加拿大小兄弟，那边一众破败不堪、整天叫天不应叫地不灵的中南美洲破落户，几乎没有对手可言，天然服从美国，自家的后院嘛。所以，从世界的角度而言，美国的地缘政治其实与英国无异--飘零在太平洋与大西洋之间的巨大岛屿。所以，在一百年前，世界经济、政治重心在欧洲的历史进程下，美国之于欧洲，与英国之于欧洲大陆，本质上没有区别。谁在欧洲称雄，那就没得生意谈，高举大旗，锄强扶弱。英国早先跟欧洲大陆好不容易搞了个欧盟，美国对欧盟各种压制、分解。英国，在美国这样的政策下基本上难以翻身了，过去的，终将过去。
给个眼神，自己体会
如今的英国，虚的厉害，工业只占经济总比重的1/4，服务业占大半，去工业化把祖宗立国的老本行都丢掉了。而服务业里面的金融服务一直在世界都是领先的，伦敦虽然不似当年威猛，但仍然是世界主要的金融中心之一。但是，随着卡梅隆脱欧玩砸了，伦敦的金服恐怕也要凉凉，这可是目前英国很少能下蛋的母鸡啊。有时候，民主的选票，也是一种作茧自缚，现在深陷脱欧泥潭的英国，环顾四周，法德就怕自己不够惨，美国的川普精明的厉害，不多掏钱买平安就不错了，甭想着他拉自己一把。嗯，看看意大利和希腊好像还不错，也许，东方的力量可以搭救自己一把。在最后，祝英国人民都顺顺利利吧。
想跑？没那么容易！
曾经操作猛如虎，如今落魄惨如狗，从棋手，到被操作的棋子，横亘历史来看，也不多短短半个世纪吧。也许，现在也该是英国人为先人赎罪的时候了。今年93岁高龄的伊丽莎白二世女王，回想起自己刚刚登基时的阅兵场景，再看看自己登基60周年庆典时的场景，估计心里应该百感交集吧。不得不说，心态好，真的能长寿。（欢迎关注微信公众号“环球政经局”）
1953年伊丽莎白二世登基海阅
2012年伊丽莎白二世登基60周年泰晤士河游船庆典