在第二次世界大战中，中美英苏都是和日本作战的国家。刚开始的时候日本将眼光瞄准中国，但是随着日本的展现逐步拉长，日本就开始占领其他地方。其著名的印度支那进驻事件，直接促成了美国、西方和日本彻底撕破脸，没几个月，日本人的炸弹就扔向了珍珠港。
当时的越南是属于法属印度支那的一部分，是法国的殖民地，也就是说归当时的法国维希政府管辖，早在1940年日军就已经进驻了法属印度支那的北部用以封锁中国，随着1941年日军对法属印度支那南部的进驻，英、美、荷立刻宣布了对日本进行资产冻结，日本完全丧失了液体燃料的来源，最终导致日军同美国开战。日军这一行动被日本战史评论为“决定命运的一步”。
这印度支那包含今天的越南、柬埔寨和老挝，核心是越南。虽然法国战败了，但是维希政府还是在当地派驻法军维持秩序的。当时法属印度支那主要给日本供应大米、橡胶、锡等资源，不过由于法国戴高乐政府以及当地华侨的策动，日本从法属印度支那获取的资源越来越少，同时日本同荷属印度支那的谈判也以破裂告终。
日本认为自己正面临着美、英、中、荷的联合包围阵势，想打破这种封锁，但是日本又想避免同英、美的直接冲突，于是采取了一个自认为比较谨慎的防御型策略，那就是先拿法属印度支那开刀，这里属于法国维希政府，而维希政府已经是德国的附庸，日本可以通过德国的关系来迫使维希政府同意，日本当局认为此举比较温和，不会引起英、美的激烈反应。于是，日本人就通过德国向法国发出了“进驻”要求，法国人一开始其实是拒绝的，毕竟这个事情太“丧权辱国”，尤其是屈服于亚洲人的要求，傲慢的法国人受不了。
经过纳粹的施压，维希法国表示同意日本的进驻，但要求谈判确定日军进驻越南的时间和方式，也算给法兰西殖民帝国留下一点点颜面。日本政府同意了，大家一起商量好日军进驻越南的时间和地点，就等时间一到，日军进驻。不过，日本第五师团的一支日军却直接在1940年9月从镇南关进入了越南，控制了越南北部。
这下日本算是捅了个篓子。法国认为这种做法有损自己的国家尊严。法军进行了抵抗，在越南北部和日军对峙，形成了僵持，不过事情也算没闹大，只是英、美、荷等国有点坐不住了。东南亚的印尼是荷兰的殖民地，马来西亚文莱新加坡是英国的殖民地，菲律宾是美国的殖民地，日军的行动已经开始威胁到他们的殖民地安全。而在1940年5月，美国太平洋舰队就已经从西海岸转移到珍珠港，就是为了更好地震慑日本。
英、美认为日本的战争机器已经开动，遂全面同日本断绝了经济来往，美国直接停止对日本输出航空汽油、润滑油、上等铁屑等物资。日本同日元集团以外地区的贸易被断绝，日本将失去包括石油、橡胶在内的重要战略资源的来源，英美希望通过严厉的封锁来迫使日本屈服，放弃其侵略的政策。
出了这件事之后，日本象征性惩罚了肇事者，也向法国致歉，好说歹说，总算是再次确定了日军进驻时间。当然，在北部的日本兵，肯定是赖着不走了。但是，这次日本军队又没听命于政府的安排，以海陆空的立体攻势直接在1941年7月强行进驻越南中部。
以外交手段能解决的事情，日本军队非要用武力，这就很要命了。
英美等人领导人没想到日本人的野心竟然这么大，关键是还对洋大人动手，这个信号就很严重了，日本的行为已经很明显了，英美荷等国在亚太地区的殖民地非常危险，日本人随时会对这些地方动手。美国也是舆论哗然，之前光荣孤立的舆论开始消退，罗斯福趁机宣布对日本实行贸易禁运。
富兰克林·罗斯福
尤其是日本最急需的石油被美国给禁了。而日本大多数的石油来源于美国，美国的石油生产量占当时世界的一半以上。日本的石油储备只有三个月，三个月一到，日本的海陆空军就全都没法子再用了。英美等国以日本“退出中国”等条件作为解除制裁的要求，日本自然做不到，日本人选择了反击，背水一战，以求生机。
之前日本和大清、沙俄打过两场仗，都是险胜，每一次赌国运都硬了，日本人也因此过于迷信自己的实力，对于美国的“挑衅”，日本人决心反击。
日本想得很天真：一次性打残美国在太平洋的实力，一巴掌拍疼他，让美国在一年左右的时间只能对太平洋望洋兴叹，然后日本人利用这一年的时间，迅速扩大战果，形成对西太平洋地区的绝对控制，夺取这里的石油生产基地，巩固战果后，再和美国谈判，捞取一个好价钱。
不过他们这次的赌博实在太不成功了，把炸弹扔到珍珠港后立刻遭到了美国的报复，最终导致日本在二战中的失败