据防务新闻报道，美国战斗机和一艘驱逐舰将于2021年晚些时候加入英国皇家海军的新航空母舰战斗群，开始在亚太地区的首次作战部署。周二，英国官方正式批准了这一部署。
英国国防部宣布，英国国防大臣本·华莱士和美国代理国防部长克里斯托弗·米勒共同签署了一项联合声明，批准部署美国海军和美国海军资产，作为伊丽莎白女王号航母战斗群的一部分。声明称，与航母战斗群相关的美国资产将包括海军陆战队的F-35B分遣队和驱逐舰沙利文号。
美国军方一直定期在重达6.5万吨的“伊丽莎白女王”(Queen Elizabeth)航母的甲板上试飞短距降落和垂直起飞的F- 35B战机，以测试这艘新航母的能力。该舰于2017年12月服役，航母战斗群于2020年12月实现初步作战能力。
据“海军情报”网去年9月23日报道，两个F-35B战斗机中队——英国皇家空军的617中队和美国海军陆战队的VMFA-211中队登上英国“伊丽莎白女王”号航母，将前往北海与盟友一同演习。作为北约“联合勇士”年度演习的一部分，“伊丽莎白女王”号航母将于七艘英军驱逐舰、护卫舰和辅助舰，以及其它支援部队一起组成航母战斗群，进行水面和空中作战演习。
根据当时英国皇家海军公布的图片来看，伊丽莎白女王号航空母舰的航空甲板上系留了整整14架F-35战斗机，这14架F-35战斗机-只有617中队的4架F-35隶属于英国海军航空兵，剩下的10架F-35是美国海军陆战队航空兵211中队。
两国政府早就计划在航母上部署海军战斗机，尤其是因为英国有少量的F- 35B可供使用。英国航母还将部署意大利莱昂纳多建造的梅林直升机执行反潜任务和其他任务。
华莱士在一份声明中说，英国“现在拥有了21世纪的航母打击能力，这在过去十年美国在各个层面的坚定支持和合作下得到了极大的帮助。”他补充说：“这一部署体现了我们双边关系的力量，反映了这一至关重要的防务和安全伙伴关系的深度和广度。”
英国政府尚未正式宣布航母部队将部署在何处，但首相鲍里斯·约翰逊此前表示，航母部队将前往地中海、印度洋和太平洋地区。预计将包括新加坡、韩国、日本和阿曼。英国在阿曼有一个海军支援基地。
根据此前报道“伊丽莎白女王”号航母2021年首次实战部署，将搭载24架F35B战斗机和直升机，编队中包括2艘45型驱逐舰和2艘23型护卫舰， 此外还有核潜艇、油轮和补给船各一艘。现在又要加上了一艘美国驱逐舰了。
第二艘航母“威尔士亲王”号于2019年底服役，计划于2023年投入使用。但去年它遭遇了一次严重的洪水事件，造成了电路系统的损坏，不得不在港口了趴窝半年进行维修，因此取消了F-35B前往美国东海岸进行试验的行程。
英国真是日薄西山了，堂堂昔日海上帝国，现在就连部署一个航母战斗群都要向美国借飞机借军舰凑数。就这样的航母战斗群还想在太平洋地区耀武扬威，真是令人汗颜。（幂谈天下/张幂）