最近流行一个段子：兜里只要有钱，烦恼就会减少90%以上，智商和情商也会相应提升，更不会乱发火。
可惜的是，马来西亚如今面临的困境恰好就是“钱不是问题，问题是没钱”。
囊中羞涩，办事未免就扣扣索索。邻国新加坡准备购入F-35隐形战机，马来西亚寻思着也得有所应对，因此对外放出购买战机的信息。可尽管相中了巴基斯坦的JF-17“雷电”战机，马来西亚提出的条件堪称奇葩：先买一两架试用，如果好用再继续谈。这就相当于继续压价。按理说这款战机的性价比在竞标者里属于最佳，但马方的态度显得有点“闹着玩”。
同样的事情也出现在基建方面。本来修建铁路是功在当代、利在千秋的大好事，但马方却只惦记如何能从承包方那里尽可能多地榨出最后一个铜板。
据新加坡媒体4月8日报道，可靠消息来源证实，“东海岸铁路工程”将最终达成新的协议，造价并非之前的800亿令吉（约合1312亿人民币），也不是前一段时间盛传的360亿令吉（约合590亿人民币），而是在390亿令吉（约合640亿人民币）到460亿令吉（约合755亿人民币）之间。与之前的计划不同，“东铁线路”将进行调整，绕道马来西亚森美兰州。按照这个规划，分为2个阶段建设的“东铁工程”将比以前缩小，也能相应地降低成本。重新启动施工之后，将能节省至少100亿令吉（约合164亿人民币）。在马哈蒂尔4月访华前，双方就将签约。
对白纸黑字的合约说反悔就反悔，无疑令承包方感到十分无趣，马方也似乎感到吃相难看。马哈蒂尔将这一困境归咎于纳吉布，声称当时的合同并未注明可以终止合约，而违约金的数额很高，导致现在与对方谈判时处于下风的被动局面。
当然，买不起战机可以不买，最多就是在面对新加坡时被迫保持低调，不会很快影响民生。但铁路如果不修，损害的是国家竞争力，让马来西亚在未来越来越掉队。
马哈蒂尔不再掩饰焦虑感，他在3月30日受访时公开表示：感到时日无多，希望尽快搞定一些棘手的难题。令其担忧的事情应该有如下几个：
一是时移世易，推动改革的难度很大。马哈蒂尔指出，他在30多年前拥有充足的资金和充沛精力，能够推动国家行驶在正确的轨道上，如今连修建一条高速公路都受到掣肘。
二是马来西亚的财政不容乐观。纳吉布时代成立的“一马发展公司”欠下2400多亿美元的债务，导致吉隆坡不得不出售一些控股公司和股份来偿还债务。
三是“后继无人”，内阁成员们缺乏经验，表现不佳，经常受到反对派的指责。没有可靠的班底，马来西亚未来是否会沿着老人设定的方向前行都是未知数。
哀其不幸、怒其不争——马哈蒂尔似乎对马来西亚的未来感到悲观，要求马来西亚人学习华人的勤奋和日本人的羞耻心，又何尝不是一种批评？最坏的局面就是有且只有一种选择。豁出老脸，只为省下一点修铁路的钱，这对心高气傲的马哈蒂尔来说难道很荣耀？马来西亚号称“大马”，无疑是奔着“中等强国”（亚洲之虎）的地位去的，但现在却沦为一场大梦。从某种意义上看，马哈蒂尔很像是马来西亚的李鸿章。可以说，唯一的救赎之路就是融入“带路倡议”，就看马来西亚人有没有这个悟性了。（完）
注：本文系“海外探客”原创稿件。