1965年8月9日早晨，新加坡总理李光耀，代表新加坡人民政府做了一次发言，这次的言论发表完代表着新加坡终于迎来了独立。从前的新加坡在英国人的统治下度过了一个世纪，虽然在1963年时就已经脱离了英国的统治，可新加坡并没有独立而是成为了马来西亚的一部分。
可由于新加坡的华人占比超过了7成以上，这样的数据让秉承着马来人至上观念的，马来西亚人开始担心华人是否会在未来的日子里掌控马来西亚，于是经过商讨过后，以126票赞成，0票反对的结果将刚进来才两年的新加坡逐出了马来西亚。新加坡虽然独立了，但它的独立却并不是自愿的。
此时的新加坡总共有200万左右的人口，华人的人口就有75%左右，而且国内的饮用水几乎都是从马来西亚进口过来，脱离了马来西亚这饮用水的问题也是一个头等大难题，不仅如此由于新加坡华人众多，而周围国家对于华人充满了歧视，甚至是仇视，导致新加坡在刚刚成立之时就有了周围一大波的仇人。
李光耀曾在回忆录里表达过刚接手国家时的绝望，虽然他曾想过要逃避，但是作为一个国家的领导他并不能这么做，即便未来的路再难走他也会带领国家走向辉煌。其实在二战结束之后，由于新加坡地处于有海上十字路口之称的马六甲海峡上，所以新加坡一直都作为转口贸易中心。
所有经济几乎都靠着马六甲海峡得来，国内根本没有能够支撑国家发展的工业基础，可以说经济结构十分的单一。在英军撤离新加坡时，新加坡本想着未来的日子就靠着马来西亚，可谁曾想，老天并不如愿，还是让新加坡脱离了出来。即便是如此但生活还是要过下去的。
在李光耀上任后，他所做的第一个决定就是将英语定位国语。废除汉语。李光耀的这个决定其实让很多人都无法想透他为何要这么做，明明全国一半以上的人口都是华人，如果将国语定为汉语那岂不是更好？而这个问题李光耀在很长一段时间里都没能给大家一个解释。
一直到2013年，李光耀撰写了一本书，这本书中他对于为何选用英语作为国语做出了解释。他表示其实在新加坡刚成立的时候当地的中华商会就有跟李光耀商量希望能将汉语变成新加坡的国语，最后都被李光耀用强硬的态度一一拒绝了，更是表示如果想要让汉语成为新加坡国语，你们就必须将我打倒。
李光耀其实十分的庆幸，曾经统治新加坡的国家是英国，而不是法国等其他国家，英语作为全球通用语言，如果曾经统治新加坡的不是学习英语的国家，那么他们就必须为了与世界接轨再去学习英语，这是一个艰难的过程，与其如此艰难倒不如直接让英语作为国语来得方便，这样他们新加坡人民到其他国家去留学或者游玩也有着很大的便利。