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今年的俄罗斯世界杯就要结束了，中国队又一次成为了场外的看客，虽然世界杯里场内场外到处都是中国产品的广告和中国制造的吉祥物或纪念币，每场球赛里欢呼的观众中也有大量中国人。不过我们中国人并没有任何失落感，也没有人感到遗憾，因为该失落的该遗憾的时候早已过去了，我们现在面对任何失败都能宠辱不惊。不过，也许你并不知道，一百年前中国足球曾经称霸亚洲足坛，日本队和中国对碰上几乎是每战必败！
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从1913年开始到1934年整整21年时间的十届远东运动会上，中国足球队几乎垄断了所有的冠军，除了第一届还不熟悉的时候获得亚军之外。1917年5月9号是中国足球队和日本足球队的第一次交锋，那是在日本东京日本队的主场，日本派出数万学生来当拉拉队给日本队加油，他们满怀希望的等待日本队给他们带来荣誉。但现实往往是很残酷的，中国队以大比分利落的击败日本队，中国队进球5个，日本一个都没进。此后中国队和日本队的交手成绩依次是4:0、5:1、2:0、5:1，中国队每次都压得日本队连头都抬不起来，在场上尽显威风，和现在的中国足球队真是天差地远啊。
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不过，虽然当时中国足球队在亚洲是毫无疑问的冠军球队，但民国时期中国很少参加世界性的足球比赛，因为当时世界性的足球比赛不是在欧洲就是在美洲举行，我们连路费都出不起。如第一届乌拉圭世界杯在美洲，第二第三届世界杯在意大利和法国，然后二战爆发导致世界杯停赛到1950年才在巴西再次举行。中国政府当时太穷了，世界杯在当时的影响力也远远不如现在，即使是当时已经风靡世界的奥运会咱们中国也是拼拼凑凑勉强参与的。
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1936年的柏林奥运会就是一个很明显的例子，当时参加柏林奥运会的中国队领队就是足球队队长李惠堂。因为经费差距太大，所以中国的队员是分批出发的，而即使是提前两个月出发的足球队经费也远远不够。为了筹集路费，中国足球队依靠沿路比赛获取门票收入支撑，他们从越南经新加坡、印尼、马来西亚、印度等一路踢球到柏林，船上住最下等的船舱。本来海上的风浪对当时没有习惯的人来说就是一个折磨，他们又吃不好住不好，每到一个地方都得不到任何休息就直接进行比赛，仅仅为了一点路费。从中国到柏林中国队打了27场比赛，其中23场获得胜利，剩下的4场也没有输而是平局。这27场比赛为他们获得了20万元的路费，这让当时的队员们欣喜若狂，因为他们还有许多参加其他奥运项目的队员留在上海没钱出发呢，他们把这20万元中的大半汇给上海的队员们。可惜，经过这一番折腾，中国队到德国后已经精疲力尽了，又没有任何时间熟悉天气场地，所以首场面对英国队便以0:2告负直接出局了。这个结果和2002年中国对进世界杯十分相似，但性质却是完全不一样的