加拿大的房租很贵，尤其在多伦多、温哥华这样的大城市。
近日麦克林杂志在网上发布了一篇文章，是一名华人女硕士的自述，她自爆在温哥华为了节省房租读书，她住入了一位86岁老人的家，没想到生活因此变得很美好。
这位27岁的女生叫西沃恩·恩尼斯（Siobhan Ennis），妈妈是中国人。目前在西蒙弗雷泽大学（Simon Fraser University）就读病毒学硕士学位。
故事还要从去年秋天说起。
当时她和3个室友一起住在东温哥华一栋 1970 年代破旧独立屋里。但是房子已经摇摇欲坠，屋顶在 2020 年 10 月倒塌，而房东在修补方面做得很糟糕，只在上面盖了一块防水布，然后算完成了。
结果，腐烂的绝缘材料像渣子般掉落在餐厅和厨房周围，老鼠过地基上的一个大洞钻入房子。当时她们4个学生为了省钱住在一个便宜的地方，因为每人每月只要付 $500房租，但后来这渐渐变成了一场噩梦。
于是，恩尼斯开始寻找新的地方住。她想找一个既便宜又靠近大学的地方。
没多久她在大学通讯中看到一则广告，这是一个名为 Canada HomeShare 的计划，帮助寻找租经济适用房的学生与家中有额外空间的老年人配对。
参与这个计划的房屋租金都很便宜，一般为每月 $400 到 $600，作为交换学生们住在房子时帮忙一些家务并陪伴老人。
恩尼斯之前和在 Craigslist 和社交媒体上也找过陌生人合住，没发生任何重大问题，所以她蠢蠢欲动并填写了申请表。
四个月后，她收到了一封来自该项目的电子邮件，邀请她与一位潜在的室友进行网上视频会议聊天，以看是否匹配。
视频开始了，对方是一位 86 岁的老人迈克尔（Michael），他是西蒙弗雷泽大学的退休教授。
他的孩子大约 30 年前搬出去住了，他的妻子在 2015 年因阿尔茨海默氏症去世，在孙子孙女也搬走后，他就为寻找出租房的学生提供住宿。
两人一拍即合，他们聊了很多共同的话题，比如迈克尔很喜欢皮划艇，而恩尼斯去年夏天也刚刚学会。本来约的是30分钟聊天时间，结果两人讨论得太投入了，聊了一个多小时。
与迈克尔的通话让恩尼斯感觉很好，而当她发现他的家比以前住的地方更近大学时，就更开心了。
迈克尔住在一个独立的3居室住宅里，里面有一个工作室，一个书房，可以看到北岸山脉和伯拉德湾的全景，还有大量的可转换空间来容纳客人。
定好的租金是$400，她只需要做一些家务和陪伴他。
当恩尼斯搬进迈克尔家里后就发现，和老人一起的“同居”生活比想象中更美好。
虽然她住在地下室，但有自己的卧室和卫生间。迈克尔的房间在房子二楼。屋子足够大，他们都可以保持私密性。房子比以前更便宜，离大学更近，更重要的是两人相处非常融洽。
恩尼斯说，不知不觉，她住入房子已经一年了。
他们常常在厨房和餐厅里度过相伴的很多时间。每天一起吃早餐，每周至少一起吃两三顿饭。
有时，她从实验室回家很晚，而他已经准备好晚餐，或者在烤箱里烤了新鲜面包。上了一天班回家，这是最暖心的欢迎。而她在家里的正式职责是倒垃圾和回收垃圾。
但恩尼斯后来常常和迈克尔一起做饭并分担其他家务。
恩尼斯说，“我是中国人，我从小就和妈妈一起吃和烹饪各种中国菜或者新加坡菜肴。”
于是她在迈克尔家发挥了自己做中餐的本事！原本她以为可能得带一车调料香料。但后来发现迈克尔家的储藏室里有几乎做中餐需要的所有食材。
她俩不仅在食物上有相似的口味，而且迈克尔的厨艺也很棒，比如有一次做了一道美味的 baba ghanoush。更让人吃惊的是，他还会煲汤，比如美味的中式西洋菜汤，比恩尼斯自己做的还要好吃。
每周六，两人还会一起看电影。电影的类别涵盖了很多领域，从漫威超级英雄电影到桂河大桥。恩尼斯说，在这里不经常看电视了，因为时间都花在了和迈克尔的聊天讨论上。
在一起住的头几个月里，他们讨论了很多话题，比如生殖权利、种族主义和战争等，辩论很激烈，恩尼斯说她学到了很多东西，因为迈克尔博览群书，分享了她以前从未想过的观点。
迈克尔虽然86岁了，但他很有活力。每天步行五英里，登山探险，热爱户外活动。有时候恩尼斯醒来看到迈克尔居然在屋顶上清理排水沟。
几周前，温哥华下了一场暴风雪，他俩一起出去铲车道。他还教会了恩尼斯各种户外技能，比如如何用电锯修剪笨重的树枝，如何修剪果树，以及如何发现不同类型的鸟类。这让恩尼斯感受到以前从来不知道的加拿大。
而迈克尔则说，房子里有人陪真是太好了。这位退休教授说，“当你在我这个年纪时，在这种大房子里，偶尔有人在身边真好。”
而且，年轻人还能教他很多新鲜事。他说，“当我的手机坏了，或者我不明白什么的时候，恩尼斯比我更明白，所以我问她就好了。”
当然，两人的年龄差距也会有寻找信息方面的“代沟”。
一碰到不懂的事，恩尼斯马上会打开谷歌搜索，但她说，“迈克尔的脑子里有一本百科全书，他可以记住很多事情。”
恩尼斯很快就会完成硕士论文了，之后她可能会攻读博士学位。但那可能不在本拿比。
想到可能要搬家，她有点难过离开。在一栋漂亮的房子里拥有巨大的卧室，比起以前租的房屋，那快倒塌的屋顶，感觉就像生活在童话故事。
现在她希望如果可以留在城里的话，能一直住在这里，只要迈克尔也愿意。
恩尼斯和迈克尔都希望他们这种忘年交的友谊，能在即便不同住房屋后也继续下去。
他们的故事不是第一个故事，当然也不是最后一个。在住房和租金越来越难以负担的今天，分享住房的模式可能会在加拿大越来越受欢迎。
希望所有合租的人们都有恩尼斯和迈克尔般的好运气，遇上个好房东/好房客。