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英国想在加勒比和东南亚新建军事基地,大不列颠要重拾昔日荣光?

英国人又回来了!英国国防大臣加文·威廉姆森近日透露,在英国脱欧之后,该国将增加海外军事力量,在加勒比海和东南亚建立两个新的军事基地。这也是英国1968年实行“苏伊士运河以东”战略、撤销在东南亚一系列军事基地后,重新试图在该地区彰显军事存在。“今日俄罗斯”电视台发问:这是不是标志着“大英帝国2.0版”来临,大不列颠渴望重拾昔日的荣光?

盘活英联邦资产

威廉姆森说,英国将放弃1968年的“苏伊士运河以东”战略,该战略导致英国撤消了在马来西亚、新加坡、波斯湾和马尔代夫的军事基地。新的军事部署意味着“英国再次成为一个全球性国家……是二战结束以来我们作为一个国家最重大的时刻。”

英国已经在塞浦路斯、直布罗陀、福克兰群岛(阿根廷称马尔维纳斯群岛)和印度洋迪戈加西亚岛建立了永久性的联合作战基地。与威廉姆森关系密切的一名消息人士说,新基地可能“在未来几年内”部署在新加坡或文莱,以及加勒比海的蒙特塞拉特或圭亚那。

美国有线电视新闻网(CNN)称,新加坡和文莱仍然驻扎着小规模的英国军事特遣队,这是20世纪上半叶遗留下来的遗产。当时新加坡和文莱分别是“日不落帝国”的殖民地和保护国。对英国近期防务举措的观察表明,它在亚洲建立军事基地绝非即兴之举,而是对近年来所采取行动的合理延伸。去年10月,英国护卫舰“阿盖尔”号参加了“五国团结—2018”军演,参加演习的还有来自马来西亚、新加坡、澳大利亚和新西兰海军的舰艇。

中国国际问题研究院欧洲研究所所长崔洪建对解放日报·上观新闻记者指出,自英国首相特雷莎·梅提出“全球化英国”口号以来,英国的外交安全走向均围绕这一目标。在脱欧派看来,英国与欧盟“分手”将夺回主权,现在是时候重塑英国大国地位、实现其全球存在了。尽管英国对新加坡、文莱、加勒比国家的控制已属久远之事,但英国仍将其视作势力范围。在脱欧背景下,上述地区理所当然成为英国重新盘活英联邦资产、刷存在感的优先方向。

瞄准亚洲军售市场

英国在海外基地领域“开疆拓土”,还具有经济意义。

斯德哥尔摩国际和平研究所的一份报告显示,从2013年到2017年,英国是世界第六大武器出口国。亚洲的军事基地可以成为英国先进装备的“陈列室”。 对于脱欧后的英国经济来说,大规模的武器交易将是一个巨大推动力。

根据英国国防部数据,2017年,英国海外军售额为113亿美元。尽管这仅占英国全部出口商品的2.6%,但这些“巨额项目”是产生高薪制造业工作岗位的源泉。2015—2016年度,英国每200个工作岗位中就有一个与国防相关。英国的主要军售对象包括:沙特阿拉伯、科威特、阿曼、印度、巴西和美国等。

去年6月,澳大利亚签署了一项260亿美元的协议,将购买9艘英国设计的反潜护卫舰。英国《金融时报》称,在英国准备退出欧盟之际,这一“大手笔”交易对英国国防承包商巨头BAE公司来说是一次“重大胜利”。这笔被称为“10年来全球最大的海军防务合同”,可能有助于降低英国护卫舰的单位成本,并吸引其他外国买家。

与此同时,由于亚洲、大洋洲和中东武器市场正在增长,而欧洲、非洲和美洲武器市场正在萎缩,因此英国将视线转向亚洲也有“顺势而动”的考虑。这也解释了为何英国去年10月要在西亚国家阿曼举行20年来规模最大的军演,以及将印尼发展为自己的第三大武器客户。

会追随华盛顿吗

外媒认为,如果英国在新加坡建立军事基地,一定会受到头号军事盟友美国的欢迎。美国在新加坡樟宜设有海军基地,它一直鼓励盟友加入,对抗“北京在南海的阴影”。

近年来,英国的一些表态和做法已经引起中国警惕。威廉姆斯在去年6月的香格里拉对话会上表示,英国将派遣军舰前往亚洲海域,以显示对“基于规则的体系”的支持。2个月后,英国皇家海军两栖攻击舰“阿尔比恩号”出现在南海,它因驶近西沙群岛的挑衅行动登上中国媒体头条。而在前年,时任英国外交大臣鲍里斯·约翰逊在澳大利亚发表演讲时表示,英国皇家海军将于2020年把“伊丽莎白女王”号及其正在建造中的姊妹舰“威尔士亲王”号部署到南海……

崔洪建认为,英国近几年外交实践中,冒险性的一面在增加,仿佛回到了一手持剑,一手谋利的大航海时代。这是因为在脱欧背景下,在梅举起“全球化英国”大旗之际,英国政府不得不“拉场子”给国民一个交代,它迫切需要在国际舞台上发挥行动力,去做点什么,方可不负精英阶层对“脱欧”的厚望。

“然而,应该怎么行动?行动得不好,容易显得莽撞,甚至不择手段。”崔洪建说,“去年闯西沙一事,就不是一种建设性行为,会引起不必要的摩擦。英国行事的不确定性也会让中国产生困惑。”

崔洪建指出,一段时间以来,英国对美国“印太战略”的兴趣越来越大。去年英国外交政策文件中,“印太”已经正式取代“亚太”的提法。英国势必在一定程度上跟随美国做点事,这既有利于维护英美特殊关系,也有利于借印太战略的平台推行“全球化英国”,提升在印澳新等英联邦国家中的影响力,助推与这些国家的外交安全和贸易投资合作。“中方奉行开放、包容、共赢的亚太观,我们希望,向来以外交灵活著称的英国,不要因为国内政治因素变得冒险和投机,而是应该明确自己在亚洲的利益诉求是什么,与中国等亚洲国家不断协调、融洽相处,在这一区域发挥建设性作用。”

(编辑邮箱:ylq@jfdaily.com)

栏目主编:杨立群 文字编辑:杨立群 题图来源:视觉中国 图片编辑:苏唯