2018年度将要收官，全球汉字圈每年都会按惯例评选出各自地区的年度汉字，2017年全球汉字圈的年度汉字依次为：台湾：“茫”、日本：“北”、马来西亚：“路”新加坡：“恐”、中国：“享”以及海峡两岸共同推出：“创”。
而2018年马来西亚率先发布了该地区的年度汉字：“变”，本年度汉字由生活在世界各地的马来西亚籍人士投票选出，共收到有效投票35871票。经过统计，“变”字以41%的得票率当选，排名第二和第三位的汉字分别为“新”和“望”。
主办方之一的马来西亚中华大会堂总会长方天兴表示，“变”字当选反映了马来西亚大选等系列事件，很有代表性。同为主办方的马来西亚汉文化中心主席吴恒灿说，今年是连续第八年举办年度汉字评选活动。8年来，这一活动在马来西亚越来越受欢迎，参与度越来越高，这对于汉字文化的普及和推广意义重大。
据新媒联合早报报道：新加坡方面的2018年度汉字也在该紧锣密鼓的征集当中，目前10个候选汉字一次为：性、马、网、正、会、减、金、贸、价、假。相信也很快将会揭晓