一、严峻的现实
日本少子化倾向日趋显著，成为日本政府亟待解决的重大课题。日本年轻人晚婚、不婚，晚育、不育是导致少子化的直接原因。然而，这一现象的背后存在着经济、社会等诸多方面的原因。少子化不只是日本特有的现象，韩国、新加坡、中国等国家的少子化进程也较为显著。而且，这些国家少子化的背后有着与日本相似的原因和社会背景。
日本厚生劳动省5日发布的人口动态统计结果显示，2019年日本出生人数为86.5234万人，首次不足90万人，为有统计以来的史上新低；2019年日本死亡人数超过138万人，人口自然减少数量达到历史最高水平。统计显示，2019年日本生育率为1.36，比上一年下降0.06点；东京都生育率最低，只有1.15。
2020年日本出生数比上年减少2万4407人，仅为84万832人，刷新了1899年日本开始人口统计以来的历史最低值。2020年的日本总和生育率（TFR: 即每位女性一生所生孩子的平均数）为1.34，连续5年下降。
二、原因分析
1、地少人多，人口自动节制生育的本能
1945年，日本的总和生育率约为4.5人。此后，随着战后经济回复发展、收入水平上升、医疗技术进步和各种社会保障制度的建立，从1960年左右开始，日本人口向少产少死转变。至1970年前后，总和生育率在标准人口置换率（2.1人）左右徘徊。1971-1974年第二次婴儿潮后，由于第一次石油危机引起的经济波动，以及发达国家中以安定人口规模（不增不减）为目标的人口政策的流行，日本的出生数持续减少，总和生育率在1975年下降到1.91人，首次低于2人。此后，总和生育率基本上持续下降，与标准人口置换率（2.1人）的差距越来越大。
2、教育的影响，女性学历与就业率的不断提高以及结婚育儿之机会成本的上升，女性的晚婚化、晚育化、和非婚化。
在过去几十年中，日本的男女结婚年龄逐年上升。据厚生劳动省统计，1980年24岁以下结婚（初婚）的男性和女性分别占当年结婚的全体男性和女性的22.5%和54.3%，29岁以下结婚的男性和女性分别占全体的73.8% 和91.4%。到了2019年，24岁以下结婚的男性和女性分别占当年结婚的全体男性和女性的13.7%和19.3%，29岁以下结婚的男性和女性分别占全体的51.2%和61.4%。换言之，30岁以后初婚的男女占全体的比例分别上升到近50%和近40%，晚婚化趋势非常显著。不言而喻，晚婚化必然导致晚育化和少子化。
1980年时调查显示丈夫平均初婚年龄是27.8岁，妻子平均初婚年龄是25.2岁，而到了2014年时丈夫的平均初婚年龄是31.1岁，妻子是29.4岁，结婚年龄推迟了四年，30.6岁才迎来初次生育。2017年，日本结婚人数为606866对，结婚率（每千人中的结婚对数）为4.9，这两个数据都刷新了历史最低记录。当下的少子化问题根本无法得到缓解，晚婚晚育可以说是形成少子化的一个重要原因。
3、理念的变化，婚姻家庭价值观的多样化
与此同时，日本的终身不婚者比率也呈显著上升趋势。据厚生劳动省统计，1980年日本的50岁男性和女性中，没有婚历者分别占2.60%、4.45%，到了2019年，这两个指标分别上升到23.4%、14.1%！长期以来，由于日本的既存法律不利于非婚生子的权利保护，日本国内非婚生子占全体新生儿的百分比一直很低，远远低于欧美主要发达国家（2015年前后，日、德、美、英、法的非婚生子占各国当年新生儿的百分比分别为2.3%、35.0%、40.3%、47.6%、56.7%）。因此，相比欧美，日本的非婚化更直接导致少子化。
当代日本社会总体包容度比较高，而且日本人很少去干涉别人的私人问题。在婚姻方面，不管是结婚也好，还是不结婚也好，一般是没有人会去干涉的。
根据调查显示， 2010年时到50岁还没结婚的男性已经达到了20.1%，而1980年时男性的终身未婚率只有2.6%，也就是说三十年当中，男性的终身未婚率从50人当中有1人变成了5人当中就有1人。女性终身未婚率则从4.5%上升到了10.6％，也就是从20人当中有1人变成了10人当中有1人。
4、经济压力很大，生活成本高企
最近日本文部省发表的数据来看，一个人从幼儿园到大学期间全部上公立学校时需要769万日元，全部上私立的话则需要2205万日元。昂贵的教育费用是阻止多生的一个主要原因。在经济高速发展的时代，这个问题的影响并不明显，因为丈夫的收入高，妻子都是专业主妇。随着泡沫经济破灭之后，日本的经济一直处于低谷，家庭的收入减少了，为了维持家计，很多妻子也要外出工作。这时如果男性没有在家务育儿领域给予更多的协调与配合的话，很多女性就产生不愿多生的念头。
5、新冠疫情的影响
2020年日本出生数下降的重要原因之一是新冠疫情的大流行。日本在2020年1月中旬确认首例新冠感染者，2月份以后“保持社会距离”成为流行语，全国出现推迟结婚以及控制怀孕的动向。2020年的日本结婚数比2019年剧减12.7%，仅为537583对，乃1945年以后最低值。因为结婚数减少对出生数的影响有时间差，大多人口专家预测2021年的日本出生数有可能跌破80万人。
6、政府应对失策
日本内阁官房长官菅义伟5日表示，少子化问题关乎日本社会经济根基，将继续采取措施致力于解决这一问题。但对日本来说，这并非易事。目前政府每年投入约5万亿日元（约合3233亿元人民币）用于应对少子化问题，效果并未显现。
除了上述因素以外，政府对策的滞后和低效也难逃其责。虽然日本的总和生育率在1975年就已跌破标准人口置换率，但当时并没引起足够重视。1989年，日本总和生育率首次跌破1.6人后，越来越多的学者认识到少子化将对劳动力供给、国内市场的成长、养老保险制度的维持等方面带来很多负面影响。但是直到1994年，日本才制定了最初的少子化综合对策：“天使计划”。《少子化社会对策基本法》更是在2003年才制定、通过。与上世纪70年代开始完善的老年人社会保障制度相比，日本的少子化对策在时间上落后很多。在具体内容上，对症下药的有效对策也尚在摸索之中。
三、少子化带来的影响和对策
少子化与内需疲软已经成为日本近30年经济低迷的结构性原因。痛定思痛，日本政府正在加紧审议新设“儿童厅”的提案，预计将在明年正式设立。儿童厅本身的资源、权力有限，但能有效地向日本社会传达一个强烈信号：问题很严重，特事需特办。
1、缺乏必要而充分的福利保障
日本政府没有出台政策为年轻人创造稳定的工作岗位。据说现在有4成年轻人属于非正规雇用。如果是专业技术职位等，本人接受的话还好，但本人并没有意愿的非正规雇用越来越多。在这种不稳定的状况下，日本年轻人不可能考虑结婚或育儿的事情。
支撑着被称为“日本第一”时代的是终身雇用和年功序列等日本式的雇用惯例。日本现在把这些一下子全扔掉了。虽然已经开始讨论提高最低工资，但仍然不够。除了目前的工资水平之外，能不能指望将来薪资的上涨也很重要。
2、日本人普遍没有投资会变成财产的意识
据称，在将德国电信民营化时，政府一边宣传“股票会成为国民的财产”，一边出售德国电信的股票，德国国民就此开始将股票视作是自己的财产。日本也曾公开发行过NTT的股票，但日本政府只考虑如何卖高价偿还国债。
正是因为到了这种时代，企业要想扩大业绩，要想被选为投资对象，把利润回馈给员工才更加重要。只是根据自己需求用完就抛弃员工的企业不会被接受。我期待有企业放弃成为少子化原因的非正规雇用，并且这样的企业越来越多，从而形成“如果以非正规的恶劣条件招聘，就招不到人”的局面。
3、日本倒行逆施的负不动产制度
1991年，日本针对土地保有环节征收“地价税”，要求土地持有人须向国库缴纳土地保有税，此后，日本房地产价格迅速下跌，泡沫破灭。1998年亚洲金融危机时，日本为了刺激宏观经济，停止了对“地价税”的课征。
（1）资产不能捐赠给政府
2014年，日本一位叫鹿岛的先生，接受了父亲生前赠予，成为岛根县23000平米山林的所有人。三周后，鹿岛先生向法院提起诉讼，要求放弃山林所有权，主张放弃后的山林归当地政府所有。这场官司打到高等法院，最后的结果是鹿岛先生败诉。
想把资产送给政府都送不出去。荒唐不？法院说，你想把山林的负担转嫁给政府，想的美，这叫滥用权利，政府不要。
（2）抛弃资产，没门
日本被抛弃的房屋的土地不少，很多人根本就不要，以至于政府到处找土地和房屋的持有人是谁。日本还专门制定了《关于促进解决空置房屋问题的特别措施法》，该法案的核心就是通过加税的方式试图把房屋的权利人逼出来，但效果了了。
年人不再将自己的不动产留给下一代，而是选择让房子成为无主物，因为这一份不动产已经是负的价格，已经成为负担，给下一代增加负担，这怎么安心离开呢？
（3）业主集资购买遗弃的房产
2016年，一个独居的86岁的老奶奶离世了，具备继承资格的13位亲人全部表示放弃继承她留下来的公寓，为什么放弃呢，因为这套公寓已经卖不出去了，但每月依然有物业费和维修基金的欠费。那其他的业主怎么办呢？集资把这些被遗弃的房子买下来。
汤泽町在2017年拍卖了9套这样的房子。最后拍卖价格最低的1万日元，也就是500多块人民币，最高的才二十多万日元，也就是一万块人民币。而这些房子都有着大量的欠费，最少的欠了54万日元，最多的欠了二百多万日元。
1991年初，大分县的一位老人买了一块300平米的别墅用地，花了1300万日元，当时接近百万人民币。时间到了2016年，他老了，他询问他的两个女儿，是否愿意继承，女儿们说，滚，我不要。老人还想把土地捐给当地政府，政府说，滚，没有这种制度。
2017年，他把这块地卖了，售价10万日元，原来的零头都没有，除去21万日元的手续费和广告费，最后的交易价格是-11万日元。但他还是感觉松了一口气，因为如果他不卖掉，每年还要交4.6万元的用地管理费和7000元的固定资产税。老人卖掉地后说，土地卖不出去的话，孩子们还要交税和管理费，那我就太对不起他们了。
现在在日本，买块土地和买台手机似的，土地已经算不上是一种财产了。
工作不稳定，收入有限，没有社会福利保障，没有任何资产，你想让人家养孩子，然后见人家的羊毛？你做梦去吧！