北京时间2021年1月1日，日本天皇杯战罢，川崎前锋1-0击败大阪钢巴，夺得国内联赛双冠王。这样，2021赛季亚洲足球冠军联赛东亚区参赛球队就全部产生，江苏苏宁易购、山东鲁能、广州恒大、北京国安将代表中超出战，全北现代、蔚山现代等K联赛豪门也在其中，而日本4支球队与去年相比全部变了。此外，随着亚冠扩军到40支球队，在赛制规则上有一定的变化，也有可能出现更多黑马。
亚冠扩军至40支球队
2021赛季亚冠联赛正式扩军，小组赛从32队扩军至40队，东西亚区各增加一个小组。随着参赛球队的增加，小组出线名额也发生了改变。原来是8个小组每个小组前2名晋级16强。扩军之后，东西亚区各自小组赛5个排名第1的球队，和3个成绩最好的小组第2，共16支球队将晋级淘汰赛。此外，对于亚冠参赛队的外援政策没有变化，仍为3+1，即3个任意国籍外援和1名亚足联会员协会外援。
2021亚冠东亚区参赛球队
中国（3+1）：江苏苏宁易购、山东鲁能、广州恒大、北京国安（资格赛）
日本（3+1）：川崎前锋、大阪钢巴、名古屋鲸鱼、大阪樱花（资格赛）
韩国（2+2）：全北现代、蔚山现代、浦项制铁（资格赛）、大邱FC（资格赛）
泰国（2+2）：巴吞联、泰港、拉查武里（资格赛）、清莱联（资格赛）
澳大利亚（1+2）：悉尼FC、墨尔本城（资格赛）、布里斯班狮吼（资格赛）
菲律宾（1+1）：内格罗谷神星、卡雅FC（资格赛）
越南（1）：越南电信
马来西亚（1）：柔佛
新加坡（1）：淡滨尼流浪
中国香港（1）：杰志
参赛球队分析
本赛季，江苏苏宁易购夺得中超联赛冠军，并且以全华班的阵容获得足协杯亚军的好成绩，实力毋庸置疑。山东鲁能在北上广征战亚冠无法分心的情况下，凭借强大的阵容拿到足协杯冠军。此外，本赛季一无所获的恒大渴望在明年打一场翻身仗，国安也希望延续今年在亚冠战线的突破，中超BIG4将携手冲击亚冠佳绩。
K联赛方面，全北现代和蔚山现代早早就锁定亚冠名额，浦项制铁排名第三获得参赛资格。众所周知，蔚山现代作为亚冠卫冕冠军势头强劲，不过球队主帅金度勋确定离任，儒尼奥尔等核心球员也有可能出走，新赛季的战斗力存疑，而全北现代的中场大将孙准浩也有可能被中超球队挖走。
J联赛方面，本赛季川崎前锋凭借26胜5平3负拿下83个积分，以领先亚冠大阪钢巴18的优势拿下本赛季的J1联赛冠军。这是他们自2017年首次问鼎以来，四年内第三度加冕。在J联赛历史上，他们的夺冠次数已经追平磐田喜悦和广岛三箭，并列排名第三，仅次于8次夺冠的鹿岛鹿角和4次夺冠的横滨水手。川崎前锋用这个冠军送别了俱乐部传奇队长中村宪刚。值得一提的是，2021赛季日本出战亚冠的4支球队，与今年相比全部发生变化。
此外，泰国、越南、马来西亚、菲律宾等球队尽管整体实力对于中日韩处于下风，但说不定会有黑马产生。