印尼巽他海峡日前发生海啸，相信由喀拉喀托火山（Krakatoa Volcano）爆发引起，导致逾千人死伤。喀拉喀托火山威力不容小觑，1883 年曾发生史上最猛烈火山爆发，尘埃弥漫大气导致全球降温 1.2 度。美国物理学家甚至推断，挪威画家孟克（Edvard Munch）名画《呐喊（The Scream）》的血橙色天空，不纯粹是恐慌情感的表现主义式再现，还写实纪录了喀拉喀托火山触发的全球连锁异象。
内心写照还是自然纪实？
即使你不认识孟克，但你肯定见过他的名作《呐喊》—— 它是继达芬奇名画《蒙娜丽莎》以后，艺术史上第二大最广为人知的画作，既是现代艺术的标记，又是表现主义艺术的代表。孟克 1890 年代创作的“生活的浮雕（The Frieze of Life）“ 系列作品，其中就以《呐喊》最为著名，而单单是《呐喊》就先后画有 4 个版本，最早版本完成于 1893 年。
孟克于 1893 年创作的名画《呐喊》
《呐喊》画面以不寻常的血橙色天空为背景，充斥原始压抑的氛围，主角一副恐慌而扭曲的脸容面向观众，令人毛骨悚然。大多数艺术评论家都认为，孟克采取了一贯的表现主义手法，血橙色云彩、扭动的曲线，都是内心恐惧的投射，被视为现代人对存在焦虑的表现。
虽然艺术史家普遍认为，孟克只是表现内心的恐惧，但物理学兼天文学教授奥尔森力排众议，他凭借科学家的敏锐眼光，主张《呐喊》的写实成分比主流认知丰富。他与科学家 Russell L. Doescher 和 Marilynn S. Olson 寻根究底，成果最早发表于 2003 年，其后收录在著作《天体侦探:用天文学来解决艺术、历史和文学中的神秘问题》。
研究人员翻查资料证实，孟克毕生多次提及目睹天空异象的经历：“在日落时分，我和两个朋友一起漫步，突然间天空变得血红。我停下了脚步，靠着栏杆，感到疲惫不堪 —— 在蓝黑色的峡湾和城市之上，满天是血红和火舌 —— 我的朋友继续前行，我则站在原地焦虑得发抖 —— 我感觉到大自然传来剧烈而无尽的呐喊。”
这段文字描述与《呐喊》的画面非常吻合，这条线索令奥尔森更加确信，血橙色天空是真实存在，但究竟出现在什么时候？这问题伤透奥尔森脑筋。虽则以上文字写于 1892 年的法国尼斯，但研究人员在挪威档案库翻查资料时，意外发现一份未公开的档案，孟克其中亲笔提到《呐喊》与其余两幅“生活的浮雕”系列画作，数幅草稿早于 1885 至 1889 年订好，“它们都来自 1884 年的一些回忆”。
这项突破旋即成为研究转折点，团队翻查气象纪录及报章报道，证实挪威在 1883 至 84 年间持续出现反常的血红天空。由于当时气象监测不发达，未能确知异象成因，但研究人员综合所有气象数据，肯定了异象是因喀拉喀托火山爆发而起。
血红暮光与蓝绿色的太阳
1883 年 8 月底，喀拉喀托火山连番爆发，以 8 月 27 日最为猛烈，威力相当于最强氢弹“沙皇炸弹”的 4 倍，全球有 13 分 1 地方听到巨响，远至 4653 公里以外的印度洋罗德里格斯岛亦有纪录；爆发造成 40 米高海啸巨浪，最少 36417 人死亡、165 条村落毁灭，三分之二个喀拉喀托岛崩毁，从地球表面上消失。
当时印尼仍是荷属东印度殖民地，火山灰遮天蔽日，整个巽他海峡陷入一片漆黑，火山灰坠落至 840 公里外的新加坡；细灰及烟雾质冲上 50 公里高的平流层，在赤道上空徘徊长达 13 日，折射出蓝绿色的太阳、血红色的夕阳，微粒在数个月后弥漫世界各地，导致全球降温 1.2 度，风云变色的异象亦遍及全球，纪录见于欧美多国文献。
描绘 1883 年 8 月喀拉喀托火山大爆发的画作
1883 年 11 月底，挪威首都奥斯陆，时称克里斯蒂安尼亚（Christiania），天文学家 Carl Fredrik Fearnley 和 Hans Geelmuyden 在当地最先纪录天空有“非常强烈的红色光芒”；11 月 30 日当地报章报道指：“昨天和今天约莫下午 5 时左右，一道强光出现在城西。人们惊惶失措以为城中失火：实际上只是日落后朦胧大气折射的红光。”
伦敦皇家学会发表的 300 页报告《不寻常的大气光学现象》中，其中一个篇章名叫《1883 至 84 年世界各地不寻常暮光纪录》，明确记载挪威的血红暮光，由 1883 年 11 月底持续出现至 1884 年 2 月，与估算中孟克目睹血红天的时间吻合。
研究还再下一城，奥尔森在挪威艺术史家的协助下，凭借《呐喊》描绘的景物、1884 年的气象纪录及其他文献资料，推测《呐喊》画面由两部分组成 —— 爱克堡丘（Ekeberg hill）上历史悠久的羊肠小路，正如作品所描绘，路边有一道小栏杆；另一部分位于 128 米高的崖上，该处可俯瞰整个奥斯陆海港。奥尔森估计，《呐喊》构图灵感揉合两个景观元素。“奥斯陆研究之旅最振奋时刻，是我们走到路边的转角处，意识到 120 年前孟克正站在相同位置。”
虽然孟克未必有科学家头脑和资讯，以确知天空的血红，是源于半个地球以外的喀拉喀托火山巨灾，但他有着艺术家善感的灵魂，“感觉到大自然传来剧烈而无尽的呐喊”。喀拉喀托群岛自 135 年前火山爆发以后，大半个岛屿崩塌消失，但新的岛屿亦随之冒起 —— 喀拉喀托之子火山。它是最近印尼海啸和火山爆发的主角，继续传来地底深渊的深沉“呐喊”。
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