在92岁的马哈蒂尔率领反对派赢得马来西亚大选一周后，5月16日，他的政治搭档、被关押的改革人士安瓦尔(Anwar Ibrahim)获得该国最高元首完全赦免，自由走出吉隆坡一家医院。
对这个东南亚国家而言，现在的两大问题是，70岁的安瓦尔将如何与从盟友变敌人、再化敌为友的马哈蒂尔和平共处，以及他将在政府中扮演什么角色。
当天上午11时30分左右，在支持者的呐喊声中，刚刚接受完肩部手术的安瓦尔走出了病房。他随后前往国家皇宫面见给予他特赦的最高元首穆罕默德五世。马哈蒂尔也在皇宫迎接他。
国家皇宫随后发布声明，确认最高元首已经给予安瓦尔完全特赦，包括取消服刑人员五年内无法担任公职的限制。这意味着，安瓦尔回归政坛的障碍已经扫除。
1990年代，安瓦尔曾担任时任总理马哈蒂尔的副总理，但在金融危机期间与后者发生冲突，被挤出执政党。此后他发起了“改革”运动，挑战马哈蒂尔的政府，但因“滥用职权和鸡奸罪”入狱。
2004年，马来西亚联邦法院撤销安瓦尔犯有鸡奸罪的判决，他当庭获释，随后当选国会议员，成为反对党领袖。2015年2月，安瓦尔再次被判犯有鸡奸罪，获刑五年。
大选前，已服完三年刑期的安瓦尔是马来西亚最受欢迎的反对党领袖。他和支持者坚称，上述罪名是前总理纳吉布政府伪造的，这些指控是出于政治动机。
入狱后的安瓦尔并未放弃。他结束了与马哈蒂尔长达20年的恩怨，结成了新的反对派联盟。显然，这一联手在收获政治支持上非常奏效。
在刚刚结束的选举中，马哈蒂尔率领的“希望联盟”战胜了连续执政长达60年的“国民阵线”，时隔15年后再度担任总理。此前他曾担任马来西亚总理22年，直到2003年。
安瓦尔不会立即取代刚刚宣誓就职的马哈蒂尔。要取代马哈蒂尔，他首先要通过补选成为议会的一员。
按照大选前“希望联盟”的内部约定，马哈蒂尔将在担任总理两年后让位于安瓦尔。5月15日，马哈蒂尔表示他会领导马来西亚“一到两年”，解决该国的金融问题，卸任后也将“继续在幕后发挥作用”。
分析人士称，安瓦尔的获释仍有可能给新政府带来紧张，因为马哈蒂尔虽然是“希望联盟”的主席，但安瓦尔却是实际上的领导人。
新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际关系学院研究员拉沙德·阿里(Rashaad Ali)称，希望两人能找到一种共同合作的方式，尤其是在现在这样一个转变期。
“唯一的机会是，两人为了这个国家都向前看。这两个大角色可能会产生冲突，但他们联盟党派中的官员，以及民众的期待都会起到制约和平衡的作用。”
安瓦尔的妻子、新的副总理Wan Azizah Wan Ismail表示，安瓦尔并不急于接任总理。她说，60年以来的首次权力更迭刚结束，国家依然需要时间“康复”，而安瓦尔也应先恢复身体，再重新投入政坛。