截至4月7日，美国新冠肺炎累计确诊病例接近37万，死亡病例超过万人。特朗普等政府高层纷纷发声：未来两周，将是美国疫情的严峻时刻。
近日，美国权威智库战略与国际研究中心（CSIS）下属全球卫生研究政策中心主任斯蒂芬 莫里森等研究人员发文《我们会选择COVID-19（新冠肺炎）的哪种未来？》，文章列举了美国疫情发展的三种结果，建议政府借鉴中国“前所未有”的治理水平，立即采取强力疫情防控措施，否则后果不堪设想。
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决定疫情走向有三大驱动因素
莫里森等认为，病毒特性、政府行为和技术发展是决定疫情走向的三大驱动因素。
病毒特性中的免疫时间，也就是患者感染治愈后保持免疫力的时间至关重要。当前的研究对此知之甚少，但免疫时间越长，疫情越容易得到控制，反之则可能出现“二次感染”。同时，病毒的“季节性”也非常关键，但目前尚不清楚新冠病毒传播性是否会在夏天减弱。如果足够幸运，新冠病毒确实存在季节性，政府需要利用这一时间窗口存储医疗物资、提高检测能力，以应对未来可能出现的新一波疫情。
此外，病毒突变也很重要。突变可能使新冠病毒对现有治疗方案更具抵抗力、也可能缩短人类的免疫时间，导致疫情会更加持久和严重。
莫里森等指出，政府实施非药物干预措施（NPI），如学校停课，远程办公、禁止团体聚会等社会隔离举措，是阻止新冠病毒传播的唯一现有机制。中国实施了“最大程度”的社会隔离，大大阻断、减缓了病毒传播，为医疗机构加强准备赢得时间，有效改善了治疗效果、降低病死率。这需要“前所未有”的治理水平。美国联邦政府仍未进行全国性封锁，各地政策各异。
检测则是政府的第二套工具。新加坡、韩国等国正式通过积极的检测、接触者追踪和隔离控制新冠疫情。美国雅培实验室的即时检测技术能在5分钟内确定患者是否感染新冠病毒。但是，扩大的检测能力需要建设“国家数字疾病监测系统”，以跟踪家庭及公共场所中人们的监测数据。这在美国实施面临习惯和法律上的挑战。
最后，技术发展也必然影响疫情防控，特别是针对性的治疗方案和疫苗。安全有效的疗法或在未来6个月内问世，疫苗所需时间则要长的多，甚至可能需要3、5年。
政治选择对疫情结果有决定性的重要意义
莫里森等根据传染病模型研究了美国疫情发展趋势，给出了上、中、下三种可能结果。
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最佳情况在未来两三个月内，美国采取“极度积极进取”的社会隔离措施，并在全国范围内协调将医疗物资运往纽约等重灾区。之后，在全国各地实行更具针对性的防控措施，逐步缓解高强度的社会隔离，保证国内主要城市不再暴发疫情。同时，新冠病毒的季节性带来夏季“缓和期”，卫生系统进一步做好应对疫情冲击准备，推出针对性的治疗方案。该情况下，美国疫情能够得到快速控制。
中间情况
是联邦政府6周内依旧应对零散、混乱，国家不对关键医疗物品统筹协调，不建立国家监测系统，导致芝加哥、波士顿、华盛顿特区等其他中心城市暴发严重疫情。更严重的是，有效的疗法和疫苗可能无法按时推出。一旦过早放松社会隔离措施，疫情可能出现反复，进入走走停停的“过山车”模式。此时，政府需要实施长达数月而非几周的社会隔离才能重新控制疫情。
最坏情况各地政府无法实施有效的社会隔离措施，国家没有部署检测和接触者追踪系统，无法协调向重灾区运送关键医疗物资。随着防护装备短缺，医护人员大量感染，卫生系统严重受损，导致国家应对行动瘫痪。该情况下，美国新冠疫情或将完全失控，导致经济危机甚至社会混乱，国家面临空前衰落与灾难。
文章介绍，当前，美国新冠病毒的基本传染数（R0）约为2.5，即每个感染者平均感染2.5人。莫里森等提到，为了扼制传播，必须通过积极的社会隔离、检测、接触者跟踪、隔离等措施将R0降到1以下。
莫里森等强调，政治选择对疫情结果有决定性的重要意义。美国政府应该立即采取行动，实施4到8周的“尽可能普遍的”社会隔离，确保各州重要医疗物资供应，建立国家新冠肺炎监视系统，扩展检测范围并追踪接触者，大力支持疗法及疫苗研制。