东京奥运会进入后半程，之前一度蹿升至奖牌榜第一的东道主日本队，明显呈现出后劲不足的情况。日本媒体也发文总结了那些在东京奥运会上“露脸”日本运动员的表现，这些选手本来都具备冲击金牌的实力，但结果全都草草出局，这成为了东道主不折不扣的魔咒。
比如凭借在上赛季在NBA华盛顿奇才的出色表现，成为联盟一线球星，担当本次日本奥运代表团旗手的八村塁，本次代表日本男篮出战奥运男篮比赛，尽管热身赛中表现抢眼，一度拿下实力强大的法国队，但还是在小组赛中接连输给西班牙、斯洛文尼亚和阿根廷队，以全败战绩出局。场均拿到22.8分的八村塁，跟同组对手其他NBA巨星的数据对比中，也显得黯淡无光。
担任点燃奥运会主火炬的火炬手，网球选手大坂直美，则在女单第三轮比赛中就惨淡出局，之前她遭遇了严重的心理问题，变得抑郁和过于内向，为此她接连放弃了法网和温网的比赛，就是为了专心备战东京奥运会。没想到还是过早被淘汰，赛后她表示，日本国内对自己期待过高，有些不知道如何应对压力。
同样首次参加奥运会的还有日本羽毛球男子选手桃田贤斗。开幕式上，他曾作为亚洲地区代表，与难民代表团运动员共同手持五环旗。然而在奥运羽毛球男子单打小组赛没能出线，他就惨遭淘汰，称“没能带着自信打比赛”。
在运动员宣誓环节亮相的两名日本运动员也没能在其个人项目中赛出正常水平。作为日本奥运代表团队长的男子田径100米选手山县亮太止步预赛，跑出的成绩比自己创造的日本纪录慢了0.20秒。担任奥运代表团副队长的乒乓女将石川佳纯也在女子单打四分之一决赛时爆冷负于新加坡选手于梦雨，第三次参加奥运会仍无缘个人奖牌。
其实这些运动员，都是日本体坛中的佼佼者，但放眼世界综合考量他们的实力，在各自领域中都并非绝对的王者，像石川佳纯和山县太亮可能连顶级都算不上，他们出现在奥运开幕式上的“露脸环节”，可能也只是因为受到市场和个人形象的因素所左右。再加上如此“露脸”本身就是无形的压力，集体遭遇“打脸”可能也是情理之中了。