据新加坡联合早报8月23日报道 贸易是新加坡作为一个沿海国家赖以生存的命脉，而东盟是新加坡最大的贸易伙伴，占新加坡与全球贸易的四分之一。新加坡外交部长维文指出，新加坡的未来与东盟交织在一起，因此新加坡长期以来不断提倡东盟保持开放和平，以及遵从以规则为基础的秩序。
维文8月22日晚出席庆祝东盟成立50周年的大型晚宴，并在致辞中指出，新加坡建国一代的领导人、公务员和私人领域了解东盟的重要性，坚持不懈地协助东盟取得成功。
他也引述新加坡首任外交部长拉惹勒南的话指出，成为东盟的一分子意味着各国不能只在乎自身国家利益，须接受有时得为了区域利益，忍痛调整国内政策的事实。
他说：“我们必须抱持这种精神，才能确保东盟团结一致，有信誉、有价值。”
新书主题围绕着东盟对新加坡的重要性，以及新加坡在东盟扮演的角色，文章由包括许通美在内的多名新加坡外交官、政府官员、学者和公民社会组织撰写。
许通美指出，东盟在过去50年里协助维持东南亚的和平，也在区域机构对话中扮演“不可或缺”的角色。
他说：“东盟之所以能扮演这个角色，正是因为东盟团结、独立和中立。东盟领导人必须牢记不能允许大国分化组织。不团结的东盟也代表东盟无法在区域秩序中扮演核心角色。”
来源：联合早报