公元1941年的12月30日，此时距离新年的来临只剩下两天，当时的日军正在进行“马来亚战役”。为了给裕仁天皇送上所谓的“新年礼物”，日军向吉隆坡北部的金宝县发起进攻，并且声称将在新年到达之前攻陷这座城镇。
△金宝县的人口以华人为主
盟军在马来亚战场的节节失利
在金宝之战爆发前二十多天，日军发动马来亚战役，此次战役由号称“马来之虎”的山下奉文指挥。
山下奉文在1937年后参加侵华战争，曾在华北和东北地区犯下许多罪行。太平洋战争爆发后，山下奉文被调往东南亚，负责指挥日军攻打东南亚地区。在二战结束后，山下奉文仍然负隅顽抗，最终在马尼拉被处于绞刑。
当时的马来西亚，还处于英国的殖民统治之下。在马来亚战役爆发后，以英军为首的盟军被日军打的节节败退，只能被迫向新加坡撤离。
就在盟军溃退的时候，金宝之战爆发了，此战是日军在入侵马来西亚时的首次失败，而日军的对手则是英国的第11印度师。
△入侵马来西亚的日军士兵
印度人为英国服役的历史
在一战和二战两次世界大战中，作为英国最大的殖民地，曾有许多印度人加入了英国军队，第二次世界大战爆发后，大约有两百多万印度人曾为英国服役。
或许是因为对英国没有认同感，也或许是民族性格本就如此，因此在为英国人服役的那段时间里，印度士兵并没有展现出太强的战斗力。
比如在一战时的非洲战场，一位曾组织印度士兵溃逃的英国军官，曾如此评价英军中的印度士兵：“我从来不敢相信，任何种族的男人能堕落到如此不知羞耻的地步”。
而在当时的马来西亚，驻扎在这里的英军也以印度人为主。比如第11印度师，士兵大都都是印度的旁遮普人和锡克人。
△正在训练的第11印度师官兵
金宝之战的爆发
为了掩护大部队向新加坡撤离，英军决定在金宝一带阻挡日军前进，这个任务被交给了第11印度师。
不过当时的第11印度师已经在此前的战斗中损失惨重，再加上一些士兵要跟随主力部队撤退，因此留在金宝阻挡日军的士兵只剩下了一千三百多人。
金宝的市场上，来了很多英军士兵，他们购买鸡肉、面条、酒和巧克力等食物，准备制作迎接圣诞节的大餐。
在金宝之战爆发前夕，阵地上的英军一直在修建战壕。根据当地人的记述，虽然日军一直在向金宝逼近，但是金宝阵地上的英军似乎并不紧张，甚至还在挖战壕的同时，抽出时间迎接即将到来的圣诞节。
△金宝之战时的日军坦克
金宝阵地上的英军士兵，之所以可以从容不迫地修建阵地，是因为另一支印度军队正在阻挡日军的前进。
阻挡日军前进的是第12印度步兵旅，这支军队虽然是后备部队，但是却训练有素，并且对丛林作战十分有经验。第12印度步兵旅的士兵成功阻挡了日军的前进，为英军在金宝修建工事争取了时间。
金宝阵地上的防御工事也修建得十分完善，他们修建了许多战壕，以及机枪哨所和排水系统，有些防御工事至今仍然能看到。
到了12月30日的黎明，九千多名日军士兵抵达金宝附近，日军的炮兵率先向英军的阵地发起了攻击，金宝之战就这样打响了。
印度士兵夺回战壕
日军抵达后的第二天，便开始向金宝阵地发起进攻。在阵地前沿，英军埋设了许多地雷，这些地雷让日军损失惨重，不断有伤员被抬回营地。
直到当天晚上，日军仍然无法突破金宝阵地。夜幕降临后，为了庆祝跨年夜和日军的攻击失败，英军的炮兵向日军鸣响12响礼炮。
1942年的1月1日，日军发起了总攻，战斗开始变得非常激烈。在随后的战斗中，日军攻占了阵地东部的战壕，一个由英国人组成的步兵连在展开两次反击后，仍然无法夺回战壕。
后来，一个由六十名印度人组成的冲锋队再次组织反击，他们喊着特有的口号向战壕发起了冲锋。在经过惨烈的白刃战后，这支印度冲锋队成功夺回了战壕。但是他们也付出了极大的代价，三十四名印度士兵阵亡，其中两位还是军官。
△山下奉文
日军被迫改变战术
到了1月2日，日军仍然无法攻破金宝阵地。山下奉文得知此事后，便决定改变战术，他认为金宝阵地的防御工事太过强大，硬攻只会造成无畏的伤亡。
于是，山下奉文决定使用日军常用的迂回穿插战术，他命令军队在金宝战地南部的海岸登陆，这样不但可以追杀撤退的英军主力部队，还能攻击金宝阵地的后方。
就这样，在山下奉文的指挥下，日军开始在海岸登陆，而这里是第12印度旅步兵的防御区，这一次，第12印度步兵旅得到了掩护主力部队撤退的命令。
由于日军的后方登陆，金宝阵地的英军也开始撤退，并且在斯利姆河附近再次修筑阵地。可是面对日军的坦克，他们很快便失败了，只好跟着主力部队逃往新加坡。
结语
金宝之战是日军在马来西亚战场的首次失败，在此战中，人数处于劣势的英军给日军造成了五百多人的伤亡，导致主攻金宝阵地的日军第41步兵团，无法继续参加新加坡战役。
而英军方面，则付出了大约150人的伤亡，他们在金宝阵地阻挡日军长达四天，给主力部队撤退争取了时间，同时打破了日军给裕仁天皇送上所谓“新年礼物”的美梦。
参加金宝之战的印度第11师，后来成功撤到了新加坡。不过到了1942年的2月15日，日军攻占新加坡后，印度第11师的官兵和其他英军一起向日军投降。
参考资料：《远东的英国军队》