最近英国一起医生因病人迟到4分钟拒绝看诊而导致病患死亡的新闻让英国民众乃至世界各地的爱心人士义愤填膺。英国的国民医疗服务让人诟病已久，最近更是陷入水深火热之中，五分之四公立医院存在隐患。
英国是个社会福利比较好的国家，其中最重要的一项就是全民免费医疗。英国的国家健康服务制度National Heath Services NHS是1948年建立的，至今已有60多年的历史，也是让英国人引以自豪的，常常笑话美国人还得自己买医疗保险。NHS是政府的一项较大的支出，占GDP的6.5%，它给英国政府带来了巨大的压力，也是纳税人的沉重负担，到底还能坚持多久，实在是难以预测。
先说说免费医疗的好处吧：
每一个英国居民都有一个家庭医生，或者叫全科医生 General Practitioner GP，都就近，一般走路就到的距离。想看医生打个电话预约就行，一般都能约到一周内的，有时是当天，不过也看你住哪。穷人多的地方人口密集，往往等的时间长一点，另外若出行不便医生也可以来家里。看病是免费的，吃药一般要交一个处方费因为医药是分家的。不过16以下或18岁以下的在读学生还有65岁以上老人及低收入人群就不用花一分钱。
住院的病人一切都免费了，包括治疗，药费，一日三餐，接送住院的车辆都包括。 住了院也没有陪床这一说，一切由护士和护工照料。病人的治疗，吃喝拉撒睡都是交给医院，家属一点不管。不光住院免费，就是去度假如果需要连续治疗，像透析，医院还要帮病人付费。
话说回来，免费医疗真的是长久之计吗？
从1948年英国建立NHS National Health Service国民卫生服务体制，全民免费医疗的医疗卫生体制在英国已经走过六十多年的历史。我曾经看了一个关于NHS历史的记录片，在免费医疗实施的第一天很多人打电话去医院和诊所，就是为了证实一下这是不是真的，对普通人来说这真是too good to be true。这个公平的卫生体系一度为英国这个老牌资本主义国家赢得了社会主义甚至共产主义的称号。
可事实证明人们对"免费"的需求是无止境的，这个曾经令世人称道的福利正面临前所未有的困境。天底下没有免费的午餐，所谓的全民免费的医疗服务仍然是羊毛出在羊身上，依靠纳税人的贡献。所以病人在医院都理直气壮的，你们这些医生护士都是我们纳税人养着呢！
NHS免费医疗面临着很多弊端和挑战：
1、不断攀升的医疗卫生支出
在NHS建立之初，支持者认为，由于建立了更加现代化的医疗卫生体系，国民更加健康，医疗卫生支出将会减少。可事与愿违，1949年到1979年，NHS支出增长了三倍，从1999年开始，英国卫生支出经费以平均每年10%的速度在增加，2006年，英国的卫生支出已经超过了欧洲的平均水平，超过600亿英镑，到今年将超过1000亿。
2、机构臃肿
当NHS体系代替旧的收费体制时，所有的医疗机构国有化，医生和护士成为国家公务员。公务员比其他行业的有更多的年休假和更多的退休金。我工龄低于10年时一年有5-6周带薪假期，现在超过10了一年有7周带薪休假，再加上各种各样的公众假期。退休时基本能拿到工作时60%的工资，这在英国是很高的了，再加上政府的养老金，应该是生活无忧。
正是这样福利待遇，医疗机构人员越来越臃肿，尤其是管理人员。从1999年到2005年，管理层人数的增长速度比医生、护士的增长速度高三倍。就像我们医院，13000多员工，1700张床，临床一线的人员还占不到一半。这几年NHS嚷着精简机构，可多余的人都是管理人员，哪个管理人员会出台政策把自己减下去呢！
3、没有实现公平，效率低下
英国卫生部的数据表明，病人从医院决定接收到入院的等待时间从2000年的43天增长到了2005年的54天，现在的等待期要3个月左右(当然不包括急诊住院，和有可能是癌症的病例，这些都可走快捷通道)。之所以NHS效率低下，最根本的原因是国有垄断性质所决定的，垄断地位使NHS从成立之初起，就不会注意向竞争对手或经验学习，更不用关心经费的支出。
所谓不公平是富人可以选择退出，看私人医生住私人医院不用等，而穷人别无选择，只能接受免费的有时不尽人意医疗服务。
4、巨大的浪费
浪费可以来自医院，也可以是病人。就拿我曾经工作过的透析科为例，一次性用品随便扔，本来可以等到病人来了之后再打开透析器以防病人不来就浪费了，可护士为了图方便早早装线，每天扔好几套。每次看到这些我的心如刀割，在中国这些东西多珍贵呀，都是复用十几次才扔。医务人员对各种物品和药物的价值没有概念，扔的时候也就不知心疼。工作人员收入和医院的收支没有任何关系，所以也就没人想着开源节流。
病人也跟着一起浪费反正不花钱，像药物，取了不吃，预约了看医生又不到。有事没事打999(英国急救电话), 反正不花钱，尤其是周末喝醉了酒就叫救护车。记得在新加坡工作时，要救护车要付100新币，病人经常是真的急症发作才叫救护车。
（据互联网综合整理）