蔡水发（右）42年前创办“发起人肉骨茶”后，至今仍亲自打理位于马里士他路的总店的大小事务；另外两家分店则由儿子蔡正坤（左）负责，父子俩曾立志把发起人品牌发扬光大。（新明日报）
作者 侯佩瑜
还记得今年7月，本地发起人肉骨茶店上网向食客求助，表示如果未来两个月内生意再不好转就要关门大吉，呼吁大家前去光顾帮衬，结果换来网民“大泼冷水”的事件吗？
事情过去两个多月，发起人肉骨茶的财政状况再度在网上引发热议。
话说，有眼尖的读者，注意到《海峡时报》9月29日的一篇题为《新加坡和中国四川将探讨恢复必要的商务和官方旅游》的新闻报道中，提到了这么一句话：
本地两个餐饮集团——莆田与发起人肉骨茶将在中国西部开设他们的首几家店。成都将是他们的第一站。
以上信息，是我国总理公署部长兼人力部和贸工部第二部长陈诗龙医生9月28日在《新川贸投委第21次会议》上透露的。
他在同一个场合也提到，新川双方联合主席去年同意就“一带一路”倡议、创新，以及中小企业三方面展开合作，三方面都看到显著进展，狮城也将有更多中小企业前往四川寻求新机遇。
看到这句话的信息时，网友纷纷表示疑惑与不解，问道：
“发起人肉骨茶在本地不是面临结业危机吗？还有能力拓展业务到中国？”
原来是以特许经营方式进军中国
“原来结业危机是商业噱头”、“不诚实故意隐瞒”等猜测，一时充斥了社交媒体平台和本地论坛。 发起人肉骨茶店昨晚随即上网澄清：
我们没有骗你啦。
同时在中秋节这个月圆人团圆的日子，宣布了一个坏消息： 位于武吉士（bugis）的发起人肉骨茶分店将从10月1日休业。 （参考小贴士：发起人肉骨茶目前仍经营三家门店，分别是位于马里士他路的总店、以及白沙乐怡度假村（Downtown East）和惹兰苏丹的Hotel Boss内的分店。)
发起人肉骨茶在贴文中写道， “我们遗憾地宣布，发起人肉骨茶位于武吉士的分店将从2020年10月1日起关闭。
新加坡的饮食行业正在遭受重创，我们和许多本地餐饮企业一样，仍在苦苦挣扎。这是一个现实，并将继续如此。我们希望与新加坡团结一致，战胜疫情，同时也珍惜所得到的所有支持。”
发起人肉骨茶接着解释说，关于他们在成都开设店面的宣布，那是以特许经营的模式来进行。协议早在一年前，即2019年（冠病疫情前）就签署了，原定于今年年初开业，但受冠病疫情冲击，这个计划被推迟至近期才落实。
“我们希望澄清的是，这个特许经营模式得到了我们中国合作伙伴的全力支持。我们非常感谢我们的加盟商仍然愿意继续履行承诺，我们也希望我们的品牌在进入中国市场时能够取得成功。”
发起人肉骨茶接受《慈母舰》采访时也补充说，成都这家店由中国合作伙伴提供“100%的资金”。公司至今还未从中收到任何收入，因为收入主要来自特许经营权使用费，而成都分店计划要到2020年12月才开业。
简单说就是，开业后才会获得来自使用特许经营权的收入。
发起人寻求公众对他们处境的理解，并希望这项澄清能平息网上的各种猜测。
听了发起人肉骨茶的上述解释，大家有被说服吗？