从去年发酵至今的中美贸易战，成为了近年来全球经济中最为瞩目的大事件。由于美国善打贸易战，且的确打了几场胜场，因此很多朋友习惯于用1985年的《广场协议》来借古比今，并以此做出相应的结果推演。
但问题是，自1990年至今，日本长达30年的经济停滞、日元此后的大幅升值，其罪魁祸首真的是这份《广场协议》吗？
签订广场协议的G5国家
余智教授：日本经济衰退与《广场协议》关系不大
上海财经大学经济系余智教授认为，《广场协议》并不是美国针对日本的“阴谋”或刻意打压，日本过去20多年的经济低迷，主要是《广场协议》之外的其他原因造成的。理由如下：
第一，《广场协议》的签署国是当时的G5（五国集团），除了美国、日本以外还有英国、法国及联邦德国，但签署之后出现严重经济衰退的，只有日本一国。
第二，《广场协议》导致的日元对美元在随后两年大幅升值，幅度甚至超过50%，但当时并未造成其金融市场的动荡与经济的停滞（股市甚至继续涨了四年）。日本经济滞涨开始于1990年，直观上看与日元升值没有必然联系。
日本的停滞，主要是由于过度的扩张政策导致的股市与楼市泡沫，以及此后的强力紧缩政策导致的泡沫刺破。
1991年，日本人均GDP达到2.87万美元，高于美国的2.44万美元，跻身全球最发达国家行列。随着经济体量的逐步变大，经济增速自然会放慢，这是很多国家都存在的现象，包括美国、日本等发达国家。
对此，新加坡南洋理工大学著名经济学家林崇椰有过“乌龟 - 飞马 - 大象论”：还没有起飞的国家像乌龟一样低速爬行，起飞后像飞马快速奔腾，发展后像大象一样慢行。
这是必然规律。
另外，日本经济停滞，是根据GDP而言。如果根据国民生产总值GNP而言，则日本经济增长率要相对更高，因为GDP没有包括日本人在外国的净收入。
但事实上，由于日元的升值，日本人能够以低价购买外国物品与资产，大量增加了日本的海外资产的拥有量。因此，日本人有很多海外净收入，使日本的GNP大于其GDP。
老龄社会拖累经济增长
根据联合国人口基金会发布的《世界人口状况调查报告》显示，多年来，日本都是全球平均寿命最长的国家（如果以地区计，香港人的平均寿命比日本还要久）。
的确，日本人口老化严重，很多人退休之后没有工作收入。但是，负责支付养老金的日本机构，在本国或海外拥有相当多的资产。
这就意味着，逐步深化的老龄化社会，使得经济增长逐步趋缓；但另一方面，即便经济不再高速增长，养活老人也不成问题。
我们同时注意到，上世纪九十年代之前，日本经济呈现高速增长的二十年里，日本民众的快乐水平是和曾经的“南韩”一起“敬陪末座”的。但在经济滞涨时期，日本民众的快乐水平却快速升高到接近全球平均的水平，进而又继续超越平均水平
（数据来源：Leigh & Wolfers 2006；联合国 《World Happiness Report 2017》）
问题来了：为什么日本经济停滞，但民众快乐水平却有增无减呢？
经济衰退，工作时间减少，快乐增加
日本工作时间很长，与其社会与文化的因素。如果说欧洲人工作为了生活，美国人生活为了工作， 而日本与其他东亚国家，在工作方面比美国还要美国。事实上，韩国的工作时间比日本还要长。
睡眠时间方面，日本和韩国一样，都是OECD（经合组织）国家中最短的，比睡眠最长的法国，每天足足少了一个小时。
太久的工作时间会增加疲劳与压力，从而导致一些不健康的行为，如抽烟、酗酒、过量摄入咖啡因，以及由此带来的睡眠不足、营养不良，并进一步导致疾病与意外的增加。
经常超负荷加班，也会减少闲暇时间以及与家人朋友共处的时间，快乐感自然大大减少。
而在日本经济停滞之后，平均每个人的工作时间，几乎每年都有一定的减少。这应该是日本人感到快乐的一个重要因素。
经济停滞后，工作时间的减少，到底是是工作需要的减少，还是人们偏好的改变呢？是不是以前日本人拼命工作，拼命赚钱，但快乐水平却很低；后来他们觉悟了，减少工作时间，使快乐增加呢？这可能是一个可以做博士论文的课题。
人口老龄化，社会更快乐？
澳大利亚社会科学院院士、经济学家黄有光认为，90年代之后，日本民众快乐增加的一个重要因素是“人口老龄化”。
黄有光院士经过研究认为，如果不考虑最后去世前几年的快乐感下降，多数人的快乐感与其年龄的关系曲线是U形的。
儿童时期充满欢乐，但进入青少年时期后，快乐感开始下降，到青壮年时期快乐感进一步降低，中年时降到最低，从此之后开始增加，尤其是在60岁“耳顺之年”后，快乐感会增加很多。
人口老化，耳顺人口比例增加，有助于社会平均快乐感的提高。
或许，这里还有一个原因。经济的停滞，一定程度避免了因经济高速增长而带来的环境破坏。
在经济不景气的背景下，日本被迫延缓轻工业与重工业发展速度，并于90年代中期开始大力推广垃圾分类，并把相关内容写进《废弃物处理法》。
垃圾分类的目的之一是节约经济建设的投入成本，以应对经济的不景气，但更大的作用却是保护生态环境，以民众生活在一个更加干净的生活环境中。
这是否也是日本人民快乐感增加的原因之一呢？
所以，人们的幸福感与经济景气度并不成比例，幸福感更不应该用GDP来衡量。
对于我们普通人而言，没必要惧怕贸易战，也没必要担心经济下滑，我们更应该思考如何在工作、家人、健康之间做出权衡，让生活的幸福感达到最强。