X

英国海军向来是海洋霸主,在马来海战中,为何却输给了日本?

太平洋战争,是指二战期间,以美国为首的盟军,与日本之间的战争,其中包括中日战争。本篇及接下来的系列文章中,将主要介绍太平洋的一系列海战,包括产生的影响,以及历史对今天的可借鉴之处。

一般认为,太平洋战争始于1941年12月8日,这一天,日本不宣而战,袭击了美军的珍珠港,引发太平洋战争。之后的4年多里,以美军为首的盟军,逐渐扭转战局,最后迫使日本在1945年8月15日宣布投降。

本篇介绍的,是太平洋的第一次海战,马来西亚海战。太平洋的首次海战,日本取得了绝对的胜利。日军忽然改变了传统海战模式,充分展示了空中优势。


日本的南侵计划

1941年,日本在策划袭击珍珠港的同时,也展开了更大的南侵计划,准备占领一系列南太平洋国家。

1931年918事变后,日本在我国东北扶植了伪满洲傀儡国。1937年卢沟桥事变后,日本进一步侵略我国腹地,中华民族掀起全面抗战。日军凭借装备优势和训练有素的部队,先后占领了华北、长江中下游和东南沿海的大片领土,上海、南京、北平、天津、武汉、广州等重要的大城市相继陷落,国民政府迁都重庆,继续抵抗。

到1940年,我国抗战苦苦支撑,日本军队也伤亡超过50万人,同样国力消耗严重,日军虽然拥有空中优势,但也无力再继续大规模进攻,战争进入胶着状态。

日本急需大量物资,同时也要彻底切断我国的外部供给,于是展开了南侵计划,准备全面攻占东南亚各国。日军首先策划了袭击美军珍珠港,以取得太平洋的海上优势,同时全面进攻东南亚各国。

1941年12月8日,日军袭击珍珠港的同日,也同时在马来西亚登陆。当时的马来西亚,是英国殖民地,太平洋战争的第一次海战,实际在日军和英军之间展开。

马来西亚海战的准备

当时的英国正在欧洲与德国鏖战,对远在亚洲的马来西亚,已经没有太多能力支援,但英国看到了日军的企图,仍然派出了数艘战舰前往亚洲,两艘最主要的战舰是:

威尔士亲王号战列舰,是英国的2号战列舰,满载排水量43786吨,速度28节,乘员1521人;配备356毫米主炮四连装两座、二连装一座,共10门;133毫米两用炮二连装八座,共16门。还搭载了 4架海象式水上飞机,属于当时现代化战舰。

威尔士亲王号战列舰

反击号巡洋舰,也是英国的2号巡洋舰,满载排水量35200吨,速度30.5节,船员1181人;配备3座双连380毫米炮、3座三连100毫米炮、6座单装100毫米防空炮等。反击号巡洋舰也可搭载4架水上飞机。

反击号巡洋舰

这2艘英国的主力战舰,是典型的大舰巨炮模式,再加上其它驱逐舰,总计8艘的英国舰队部署到了新加坡。舰队中原本还应有不屈号航空母舰,但因意外搁浅、需要维修,没能成行。假如不屈号航空母舰能够参战,或许会有不同的战局。

日本在1940年已经占领了越南的部分地区,并建立了空军和海军航空基地,可以空袭马来西亚,从而决定了首次海战的战局。太平洋的第一次海战,日军用飞机打败了英军的大型战舰。


第一天的小型战斗

1941年12月8日清晨,日本飞机攻击新加坡,英军的主力舰威尔士亲王号和反击号也使用高射炮参与防空,未击落任何飞机,战舰也没有被损坏。同一天,日军在马来西亚登陆,英军陷入困境。

同日,美军珍珠港被袭击,这意味着英军在马来西亚和新加坡被迫孤军奋战。

英国空军仅有少量过时的战斗机,机场也受到日军进攻的威胁,英国海军没法指望。同时还驻扎了澳大利亚的一个空军中队,配有落后的F2A战斗机,是英国舰队唯一的空中支援。但在英军看来,大型主力战舰即使被空袭,也不会被严重破坏。当时,确实还没有任何大型战舰因空袭而被击沉的战例。

第一天的战斗,持续给英军造成了错觉,日军鱼雷轰炸机没有出现,英军的轻敌埋下了恶果。

当日, 英军还获悉日本舰队正在来袭,傍晚,威尔士亲王号率领的英国舰队离开新加坡,准备迎战日本舰队。

第二天的侥幸

12月9日一早,英国舰队被日本潜艇发现,但英军没有发现被潜艇跟踪。获得情报后,日军大部分军舰返回越南的金兰湾。

日本空军轰炸机正在装载炸弹,准备攻击新加坡港,得到英国舰队的情报后,马上转换装载鱼雷。

日落前半小时,英国舰队被日本侦察机发现,英国舰队认为已经无法达成突袭,于是改变航向,利用黑夜返航新加坡。日军曾尝试发动晚间攻击,但由于天气恶劣,实际未能发现英国舰队。

英国舰队返航途中,再次被日本潜艇发现,日本潜艇发射了五枚鱼雷,但都没有命中。英国舰队并不知道受到了攻击,日军也再没有找到英国舰队。

这一天的战斗没有硝烟,英国舰队也没有受到伤害,算是侥幸,但又不完全是侥幸。二战时的海上侦察能力还很有限,无法及时、准确地发现对方舰队的位置,这帮了英国舰队的忙。在此后的海战中,侦查能力不足的情况一直存在,也导致了很多戏剧性的结果。


第三日战斗结束

12月10日早上5时,英国舰队也放出侦察机,但一无所获。10时05分,英国舰队被日本飞机发现,日本海军驻越南的航空队先派出9架轰炸机,各带一枚500公斤穿甲弹,对英军的一艘驱逐舰发动攻击,但没有命中目标。

11时13分,英国舰队遭到又一波日军飞机的攻击,包括17架攻击机,各携带了一枚500公斤的炸弹,另外8架飞机,各携带2枚250公斤炸弹。只有一枚炸弹命中了反击号巡洋舰的甲板,引起了小火,导致航速下降至25节。

上图:反击号巡洋舰(左下)和威尔士亲王号战列舰(右上)被日军空袭,中弹燃烧冒出浓烟,正在快速机动规避日本轰炸机投下的炸弹。图为日本高空轰炸机拍摄的两舰照片。

11时40分,日军16架鱼雷轰炸机来袭,向威尔士亲王号战列舰投下至少6枚鱼雷,其中至少一枚鱼雷击中了战舰的外传动轴,并冲破了船尾舱房,令海水大量涌入,导致战舰开始下沉。全体船员被迫弃船,开始撤往驱逐舰快递号,但下沉速度突然加快,快递号驱逐舰也被迫撤离。

上图:英国主力战舰威尔士亲王号被日军空袭,全体船员弃船撤往驱逐舰快递号。威尔士亲王号很快沉没。

日军飞机共投下49枚鱼雷,至少6枚命中英军舰队,日军在英军舰队防空炮火中,当场仅损失了3架飞机,另1架严重损坏,返航着陆时撞毁。

担任空中掩护的4架澳大利亚F2A战斗机,下午1时18分才到达战场,仅有1架日军轰炸机留下来观察,发现敌方战斗机后,竟然成功逃脱。

英军驱逐舰随后展开搜救,最终仍然有840名水手死亡,其中513人来自反击号,327人来自威尔士亲王号。

日军飞机原准备继续攻击,得知英军2艘主力战舰沉没后,日军取消了出击。


第一次海战的影响

马来西亚海战是太平洋战争中的第一场海战,日军舰队回避与英国舰队的正面交锋,而是依靠陆上飞机的空袭,以很小的代价,就击沉了英国舰队中的2艘主力战舰。

大舰巨炮式战术,在这场海战中被彻底重新定义,海上空中优势凸显。这也决定了之后的海战中,航空母舰在舰队中的重要性。同时,海上侦查变得十分关键,但当时的侦查能力还很有限,在之后的海战中多次显现。

此战后,欧洲各国重新认识了日本的工业技术与军事能力。丘吉尔曾描述:“在整个战争过程中,我从未受到比这更直接的冲击……当我在床上辗转反侧时,2艘军舰全部沉没的恐怖消息紧紧纠缠着我。如今在印度洋和太平洋上……在这整片辽阔的海域上,日本海军有着绝大的军力,而我们却到处都是虚弱……”。

由于英军损失了两艘主力舰,马来西亚和新加坡的防卫变成了陆战,被训练有素的日军迅速攻占。日军在太平洋建立了优势,南进计划顺利展开。

太平洋的首场海战,日军充分发挥了空中优势,取得了战术上的胜利,却是总体战略失败的开始。日本袭击珍珠港,主动与美军开战,目标是确保南进计划的实施。日本挑选了最强的对手,又逐渐拉长战线,日本的盲目扩张,从一开始就决定了最终的败局。

若您还意犹未尽,想了解这场海战的前后,可以去观看《燃烧的大洋1941—1942》一书,这本书细致深入地解读太平洋战争,主要地描写了珍珠港和中途岛两场战役。读完很是感慨,战争真是一种理性和狂热并行不悖的可怕实践,永远不要放松对日本好战分子的警惕↓↓↓