中国在近代自1840年鸦片战争开始，至1949年新中国成立之间的这一百年左右的时间，被称为屈辱的一百年。在这一百年里，中国先后被殖民列强按在地上摩擦，各地赔款，丧权辱国，丢失了数百万平方公里的土地。
一般而言，许多人更注重俄国在中国北部割占的外兴安岭以及乌苏里江以东，以及外西部，因为那里面积够大。但事实上，早期的人烟稀少的北部地区对于侵略者来说，缺乏足够的吸引力，列强最希望割占的其实是中国的关键性贸易港口，这是殖民掠夺一个国家最为致命的一招。
1900年俄罗斯帝国控制区域
首先，港口的海运位置优越，往往是处在一个经济大区的咽喉位置，地理上的优越性方便列强在中国进行贸易掠夺。其次，港口可以为列强的人身安全提供庇护，使弱国无法对其进行任何形式的干预。所以，各大殖民强国在中国的终极目的除了获得战争赔偿之外，便是贸易良港了。
旅顺、威海、青岛、香港、澳门，这些无一不是中国的海上交通咽喉要道。香港澳门掌控珠江流域，旅顺、威海可以控制山东以北的几乎所有地方，唯独在长江出海口没有被列强割占港口，这究竟是为什么呢？
在割占中国港口方面，英国是众多列强当中第一个吃螃蟹的人，在此之前，葡萄牙也只是租赁澳门，获得居住权而已。作为殖民世界的老司机，英国面对大清这块处女地，自然要选择最好的一块下手，这是毋庸置疑的。
历史证明，英国在港口选择上是具有长远眼光的，不论是直布罗陀、苏伊士、曼德海峡、新加坡，这些至今仍是世界贸易咽喉的地方，都曾经在英国人的掌控之中。也正因如此，英国才得以成为海上霸主-日不落帝国，这跟英国独到的眼光是密不可分的。而这一次在中国，英国选择了香港，并且让香港在很长一段时间里成为中国港口无法超越的国际型大港，集装箱吞吐量世界第一，被誉为东方明珠。
香港
然而，中国最大、最好的港口注定要在岭南吗？这显然是不可能的，香港世界第一那只是中国崛起之前的假象。
在2017年12月27日，浙江舟山港区集装箱码头6号泊位，一个身披“红妆”的集装箱被稳步吊装至“美瑞马士基”班轮上。至此，世界上第一个“十亿吨”超级大港诞生了，港口货物吞吐量10亿吨，位居世界第一，超第二名上海40%。然而在舟山港全球6.2%的港口货物吞吐占有量的数据背后，谁能想到，在1978年，舟山港的还是籍籍无名的小港口，吞吐量仅有200多万吨。
看到舟山港登顶世界，所向披靡，我们不免要问了：既然英国的眼光那么独到，为什么就没有发现长三角隐藏着舟山港这么一个潜力股？假使英国当年割占的是舟山港，那舟山必将会成为超越香港的存在，英国人怎么看走眼了？
事实上，早在鸦片战争之前，英国就在舟山地区活跃，深知舟山港的潜力，甚至垂涎三尺。1793年，英国人试图通过购买来得到舟山群岛中的一个小型岛屿，但遭到乾隆皇帝的断然拒绝。此后，英国人的眼里便只有舟山。
英国人之所以如此钟情于舟山，跟舟山优越的地理位置和出色的自身实力有很大关系。
一方面，舟山群岛位于杭州湾内，处于钱塘江口，是长江口附近唯一的天然岛屿，拥有20米以上深水海岸线一百多公里，距离陆地也只有几公里，是难得的深水良港。
另一方面，钱塘江口附近本就是中国富庶的区域，长江就更不用提，除了富庶之外，长江流域面积还大，从四川到上海，半个中国经济命脉全在长江口上（中国南北海运线路也必经长江口），而长江口又缺乏天然深水港，舟山群岛是建造大港的不二之选。在加上舟山港距离日韩较近，又处在日韩通往西方的航运线附近，国际地更是一点也不低。
1840年，第一次鸦片战争爆发，英国侵略者经由舟山群岛进入长江流域，并与清军大战，战斗的结局清政府割地赔款。最初，英国人打算索取舟山，但清政府并不傻，占据舟山就等于把控了整个中国中部的命脉，当时中国最富庶的地区就集中在长江流域，于是的大清断然拒绝了割占舟山的要求。再联系到占据舟山期间，殖民者曾遭到了浙江人民的强烈抵抗，并发生多次冲突，加之第一次鸦片战争规模较小，大清的态度又如此强硬，英国人也不敢闹得太僵。最终在多方考量下，英国人决定退而求其次，选择了清帝国的南大门-香港。
英国人虽然更看重舟山，但无奈舟山的位置太过于重要，以至于清政府死活不肯撒手，即使在后期的多次不平等条约当中，我们也没有看到舟山被作为赔偿割让给任何列强。这不，中国经济刚发展起来，舟山港就开始腾飞，秒杀香港港，登顶了世界。