江湖传闻日本的街头是没有垃圾桶的，这句话比较夸张，实际上日本的街头不是没有垃圾桶，而是比较少，至少在一些便利店内或门口是有垃圾桶的，多数车站内部也设有垃圾桶。
日本实行非常详细的垃圾分类，便于无用垃圾的销毁和有用垃圾的回收再利用，不同城市对于垃圾分类的细化规定各不相同，有的城市精细到60多种，看起来很变态，实际上对净化城市环境有莫大的好处。
在日本，不管是车水马龙的大道，游人如鲫的著名游览区、商业街，或者清幽的小街小巷都很干净，这一景象常常引起中国游客的关注，一些游客喜欢用相机或手机记录下干净的画面，向国内的朋友讲述日本的文明现状。
“干净”成为主要名片，这是日本这个多灾多难国家的成功之处。在20世纪60年代日本经济高速发展时期，垃圾问题也曾困扰日本政府，是随后实行的一系列政策规定抑止了垃圾的大批量产生和随意丢弃。
在日本街头行走，很难发现在街边清扫卫生的环卫工人，也几乎见不到晒水车，一来是当地的卫生状况极好，二来可能是时间上不碰巧。
众所周知，新加坡对乱丢垃圾的罚款非常严厉，日本也不例外。当地有一条“废弃物非法投放罪”，乱丢垃圾者会被处五年以下的徒刑，并处1000万日元以下罚款，按最高额计算，约相当于人民币61.3万。如此高昂的罚款，自然没有人敢以身试法。
在日本旅行期间，经常乘搭电车、近铁、地下铁和公交车，车厢里都很干净，也很安静，即便是看起来很小的孩童也不会吱吱喳喳，到处走动，这缘于良好的家教和相对好的环境氛围。
有些日本车站已经很旧，地板有点发黑，但依然干净，部分车站还画有排队乘车的路线，让人感觉温馨又舒服。