1945年9月2日，日本向盟军投降，在东京湾的美国海军最大的战列舰“密苏里号”上，举行了隆重的受降仪式。上午8时30分，乐声大起，一位军官宣布，日本代表团到，稍后一艘驱逐舰把由11人组成的日本代表团送上“密苏里号”。为首的是日本外相重光葵，第二个日本代表是陆军参谋总长梅津美治郎，代表日本大本营签署投降书。
9时整，签字仪式开始。盟军的签字代表，赫赫有名的美国五星上将、太平洋盟军最高统帅麦克阿瑟从舱内走出来，神情严肃地走到扩音器前发表了简短的演说。随后，他命令日本方面的代表重光葵、梅津美治郎在投降书上签字。这两个平时耀武扬威、杀气腾腾的军国主义分子，这一天却神情沮丧、狼狈不堪地在投降书上一一写下了自己的名字。
之后，麦克阿瑟邀请温赖特将军和白西华将军陪同他签字，麦克阿瑟邀请二人陪同是有原因的。这两位将军都是刚从日本集中营里出来的，骨瘦如柴。温赖特是麦克阿瑟的副手，他曾在菲律宾向日本投降，而白西华将军是一名曾在新加坡向日本投降的英军将领。这次麦克阿瑟邀请二人一同参加受降仪式，就是想让这两位死里逃生的战友享受一下胜利的喜悦，也让他们在全世界人民面签昂起头来。
麦克阿瑟走到签字台边代表盟军签字。有意思的是，他在签字时用了5支钢笔。用第一支笔写了Doug（道格），然后把笔送给温赖特；用第2支笔写了las（拉斯），然后把笔送给了英国将军白西华，以此来抚慰这两位受尽日本人折磨、蒙受奇耻大辱的盟国将领。随后他用第3支笔写完MacArthur（麦克阿瑟），将笔交给了美国国家档案馆。接着他又用两支笔签署了他的官衔。第4支笔交给了西点军校，这是他的母校。西点军校是闻名世界的著名军校，被称为“将帅的摇篮”，麦克阿瑟以全班第一的成绩在该校毕业，然后由一名少尉晋升到五星上将，并成为二战中的盟军统帅，西点军校的师生为该校出了一位世界闻名的名将而感到自豪，麦克阿瑟将签字笔送给母校，自然有其特殊意义。
第5支笔是他从自己衣兜里掏出来的红色小笔，用后送给了他的妻子。用以感谢她这么多年来的辛劳以及对她真挚的爱。因为，自从他从军以来，东奔西走，南征北战，在枪林弹雨、炮火纷飞的战场出生入死，他的妻子费尔克洛斯除承担了所有家务以外，还为他的安全受够了惊吓，操碎了心。
麦克阿瑟用5支笔与战败国日本签投降书，这段在二战中的佳话至今仍在全世界广为流传。