X

关于美国:颠覆你认知的十点真相……(想出国必读)

“天下第一”当久了,还真以为人人都怕自己,很多美国人就是这样的存在:以为全世界都围着他转。谁说美国人不会阳奉阴违?谁说美国人不会攀比?谁说美国医疗体系很合理?想必这篇文章可以让你看到真正的美国。


设想一下你有个手足情深的同胞兄弟,不幸的是,他是个「酒坛子」。他有很可爱的时候,但你还是会和他保持距离。

你并不介意偶尔在家庭聚会或休假时和他相聚。你仍然爱他,只是你内心不想靠近他。

我常常这样比喻我和美国现在的关系。

美国就是我浑身酒气的兄弟。虽然我会永远爱他,但是此刻却并不想离他太近。

听上去似乎有点冷漠,但我的确感觉,当下我的祖国没那么「美好」。这不是对美国的社会经济(当然也在衰退中),而是对其文化的评价。

我知道,抛出这样的言论,一定会招致很多人愤怒的反击。因此,请容我心平气和地向美国读者做这样的类比:

当我们搬出父母家自己住,开始和朋友的家人一起SOCIAL时,会发现其实我们的原生家庭或多或少都有一些问题。

有些事情,或许在你的整个童年阶段你都觉得很正常,可其实它并不正常,甚至可能已经影响到你的性格,让你显得有些怪。

比如,老爸把圣诞老人帽穿在内裤里面,或者你和姐姐睡一张床直到22岁,或者妈妈习惯性地伴着埃尔顿·约翰(英国歌手)的歌,一边喝酒一边流泪。

只有当我们离开所处的环境,才能有足够的距离和视角来看清它。

就好像,只有离开家和别人接触,你才会意识到自己家里的「奇怪」之处以及自己家和其他家庭的细微差异。

对于一个国家和一种文化来说,也是如此。除非我们走出去,否则我们也看不到自己国家和文化的问题。

因此,尽管这篇文章可能会让美国人有点「受伤」,但我真心希望我的美国读者们明白:

我们的某些观念和行为,还有我们一直视为正常的某些东西,其实是扭曲的。

但这不要紧,因为所有文化都是这样。只是我们都很容易看到其他文化(比如法国文化)存在的问题,但很少能发现自己的问题。

对于国外读者,我要请你们预备好自己的脖子,因为我知道你们就要赞同地「点头如捣蒜」了。

OK,现在开讲。关于美国,美国人不自知的十点真相:


1. 仰慕美国人的并不多

除非和你聊天的人是售楼代理或者性工作者,否则对方多半不会因为你是美国人就兴奋到大呼小叫。美国人的身份并不会像军人阅兵时佩戴的勋章那样自带荣耀。

的确,美国有乔布斯和爱迪生,但是除非你本人是乔布斯或爱迪生(基本不可能),否则这个世界上的大多数人根本不会在乎你是谁。

当然,会有例外。例外的名字叫英国人或澳大利亚人。(小编貌似感到了作者在戏谑英国人和澳大利亚人鄙视美国人)

作为美国人,我们从小被灌输说我们是最棒的,我们在所有方面都是第一,整个世界都追随在我们身后。

这不仅是不真实的,而且当美国人带着这种态度到其他国家,势必会惹恼别人。因此,不要表现得太高傲。

2. 恨美国人的人也不多

尽管偶尔会有人对美国人飘来白眼,或者表示完全不明白为什么会有美国人投票给特朗普,但是其他国家的人并不恨我们。

说实话,我觉得美国人一旦意识到这一点,会有如梦初醒的感觉——这个世界上的大多数人并不会那么在意我们。

我懂的,这句话听起来很荒唐,尤其当CNN和福克斯新闻连续十多年重复播放20个愤怒的阿拉伯男人的影像(911)。

但是,除非我们入侵别人的国家或者威胁入侵别人的国家(有可能),那么99.99%的可能是别人不会在意我们。

就像我们很少想到玻利维亚或蒙古国的人,大多数人也不会那么在意我们。他们有工作、有孩子、有房贷要付、有自己的人生要操心。和我们一样。

美国人倾向于假定全世界要么爱我们,要么恨我们。事实是,大多数人两种情绪都不是,他们对美国人压根儿就不关注。

想想心理还不成熟的高中女生,但凡有芝麻大的事情发生在她身上,她就以为要么有人恨他,要么对她迷恋到不行;

所有给她低分的老师都对她不公正,而所有发生在她身上的积极的事情,都是因为她自己很棒。是的,我们就是那个不成熟的高中女生。

3. 美国人对其他国家知之甚少

美国人时常称自己的国家是世界领袖,认为其他国家都在追随我们,然而我们对自己的「追随者」却并不了解。

他们对历史的记载和我们也完全不一样。下面这些挑战了我的大脑:

·越南人更渴望独立(不是我们);

·真正打败希特勒的是前苏联(不是我们);

·有证据表明,印第安人是在欧洲人到达美前,因·为疾病和瘟疫而人口骤减的,并非在欧洲人来到之后;

·美国「赢得」独立战争的部分原因是英国投入更多兵力与法国作战(而不是我们)。

发现此处的主题了吗?世界不是围绕着美国人转的。它比我们想象的丰富得多。

民主不是我们发明的。甚至连现代民主也不是我们发明的。民主起源于英国和欧洲其他地区的议会制度,比美国人建立起自己的国家早100多年。

最近一项针对美国年轻人的调查发现,他们中63%的人不能在地图上找到伊拉克(尽管美国曾与其交战),54%不知道苏丹是一个非洲国家。

然而,奇怪的是,我们却盲目自信,认为所有人都尊敬我们。


4. 美国人不擅于吐露情感、表达感恩

有一个关于母语是英语的人的说法:

我们心里想说「我喜欢你」,嘴上却说「你去死吧」。当我们嘴里说「我喜欢你」,心里想的却是「你去死吧」。

除了喝到烂醉,大声尖叫「我爱你,王八蛋」,美国文化里公开表露情感的情况很少,即使有,也是不温不火,缺乏热情。

拉丁美洲和一些欧洲国家的人说美国人「冷漠」和「缺乏热情」不是没有理由的。美国人在社交生活中,常常心口不一。

在我们的文化中,我们习惯了隐晦地表达欣赏和好感,而不是直接讲出口。

两个男性朋友通过直呼对方的名字来增进友谊;男女性之间通过互开玩笑来表露好感,人们几乎从不公开地、自由地分享他们的感受。

消费型文化让我们表达感恩的语言退化了。像「真高兴见到你」这样的表达已经太空洞了,因为每个人都只会这样表达,也只听到这一种表达。

在约会方面,如果我发现有女性很有魅力,我一般都会直接走上前去,告诉她:

1) 我想认识她。

2) 她很漂亮。

在美国,我这么做时,女性往往会非常紧张。她们会用玩笑缓解气氛,或者有时会问我是不是在做电视节目或「整人」类的东西。

即便她们对我感兴趣,并和我约会,也会因为我的直接而感到迷惑。

然而,在其他国家,当我用这种方式接触女性,得到的回应往往是自信的微笑和一声「谢谢」。

5. 普通美国人的生活品质并没有多么高

如果你非常有天赋或者非常聪明,美国可能是全世界最适合生活的地方。这里的体制高度健全,天赋异禀的人才能够以最快的速度实现理想。

然而,美国的问题在于,每个人都觉得自己天赋异禀。

正如约翰·斯坦贝克(美国作家)说的:「他们不认为自己贫穷,而认定自己只是暂时落魄的百万富翁。」

正是这种自我欺骗的文化,推动美国不断创新,在推动新兴产业发展方面胜过其他所有国家。

然而,这种普遍存在的自我欺骗同样带来了负面影响:

社会不公长时间大面积存在,美国普通人的生活品质比大多数发达国家的普通人低。这是美国保持发展和经济优势所付出的代价。

对我来说,富有就是有自由最大程度地丰富自己的人生经历。

以这个标准看,尽管美国人平均拥有的物质财富比大多数其他国家的人要多(汽车更多、房子更大、电子设备更好),但是我觉得我们的整体生活品质并不好。

美国人的平均工作时间更长,假期时间更短,每天花在路上的时间更多,而且平均要负担10,000美元(6.88万人民币)的债务(抵押贷款、汽车贷款、学贷、医疗欠款以及信用卡卡债等)。

美国人花在工作上的时间太多,需要购买的东西太多,却很少有时间和收入可以享受人际关系、参加有益的活动,或体验不同的经历。


6. 其他国家并不比美国差多少

2010年,我在曼谷打车去一处新开的有六层的电影院。本来坐地铁就可以到,但我还是选择坐出租车(我喜欢多看看陌生的城市)。

我发现前面的座椅背面有wifi标志和一串密码。真的吗?我心想。于是,我问司机是否车里有wifi。

司机是个矮胖的泰国人,他对我回以标志性的泰式微笑,用他的泰式英语告诉我是他自己安装了wifi。

说完,他又打开了最新安装的音响系统和迪斯科灯。他的车瞬间变成了一间轮子上的简易夜总会,还是带免费wifi的。

在我过去三年的旅行经历中,至少有一点是始终不变的——几乎所有我去过的地方(尤其亚洲和南美)都比我想象的好很多,也安全很多。

新加坡朴实纯净;香港让曼哈顿看起来像郊区;我在哥伦比亚住的地方比我波士顿的住处更好(而且更便宜)。

作为美国人,我们有一种幼稚的想法,认为全世界的人都生活在水深火热之中,远远落后于我们。

事实并非如此:

·瑞典和韩国的高速网络比美国发达。

·日本有全世界最先进的新干线和交通系统。

·挪威、瑞典、卢森堡、荷兰以及芬兰人的人均收入高于我们。

·全世界最大、最先进的飞机从新加坡起飞。

·全世界最高的建筑目前在迪拜和上海(很快将会是沙特)。

大多数事情其实不足为奇,这才是这个世界让人惊奇的地方。

我曾在柬埔寨与当地人生活过一周。你知道他们最关心的是什么吗?给孩子付学费、准时到达上班的地方、朋友怎么评价自己......

在巴西,很多人需要还债、反感交通堵塞、抱怨自己的妈妈态度专横......

每个国家的人都认为自己国家的司机最糟糕。每个国家的人都认为自己国家的天气捉摸不定。

而看到这一切,我却觉得:其实,世界变得很好预测,不管我们来自哪个国家,我们并没有多么不同。

7. 美国人有受迫害妄想症

我们不仅在情感上缺乏安全感(已成为一种文化),而且美国人对自己的切身安全也有很深的受迫害妄想症。

看福克斯新闻或CNN不到10分钟,肯定可以听到我们的担忧:

·饮用水对健康不利

·邻居可能侵犯我们的孩子、

·也门的某个恐怖分子要对美国发起袭击、

·墨西哥人要干掉我们,

·鸟类身上的某种病毒会让美国遭殃等等危言耸听的消息

难怪我们的枪和人口一样多。

在美国,安全压倒一切,甚至自由。我们患上了妄想症。

朋友和家人明确告诉我不能去的国家,我差不多已经去过10个。

他们说我去那里可能遭遇:被杀、被绑架、被刀捅、被抢劫、被强奸、被卖去妓院、染上HIV或很多其他不幸的结局。

然而,以上一样都没有发生过。我曾去过亚洲、拉丁美洲和东欧的很多最穷困落后的地方,但从未被打劫过。

事实上,我的经历刚好相反。

在俄罗斯、哥伦比亚或危地马拉这些国家,人们对我非常真诚和开放,甚至会吓到我。

在酒吧遇到的陌生人,可能会邀请我去他家和他家人一起吃烤肉。

街上偶然遇到的人可能主动带我逛逛,指给我我要去的商店怎么走。

我的美式直觉总是告诉我「小心,这个人可能很危险,会抢劫或杀掉我。」但是从来没有发生过我担心的事。他们只是友好得让美国人觉得难以置信。


8. 美国人迷恋社会地位,渴望关注

美国人交流的方式通常会引起很多关注和惊呼。我觉得,这也是我们消费型文化的副产品:

认为只有被人们视为最好的或者获得很多关注的才是有价值和重要的。例如:美国迄今为止的所有真人秀节目。

这就是为什么,美国人有一个独特的习惯,就是认为一切都「太棒了」。即使是对最平常的活动也会给以「最棒的」赞誉。

美国人潜意识里对于「重要性」和「意义」的迷恋,是一种鲜有人提及的心理,它深深扎根在我们的文化里,因此我们从小就被灌输了这样的观念:

如果我们不是某个方面最好的,我们的存在就无足轻重。

美国人过于在乎社会地位。

我们的文化建立在对于个人成就、财富和「出人头地」的追求上。因此,互相攀比、努力超过别人,已经渗入到我们的社交关系中。

谁可以一次喝下最多啤酒?

谁能预约到最好的餐厅?

谁认识夜店排号的人?

谁和啦啦队的女孩约过会?

社交变得很有目的性,变成了一场竞争。如果你输了,就说明你不重要,没有人会喜欢你。

9. 美国人的医疗和健康状况相对比而言很差

除非得的是癌症或类似的严重疾病,否则美国的医保体制不大能帮到病人。

世界卫生组织把美国医保排在全球第37名,尽管美国人均医保费用远高于其他国家。

亚洲有些医院比美国的好(有在欧洲接受过教育的医生和护士),但费用仅为美国的十分之一。

有些常规业务,比如接种疫苗,在美国需要几百美元,但是在哥伦比亚不到10美元(68人民币)。

别着急取笑哥伦比亚的医院,哥伦比亚在世界卫生组织榜单上排名第28,比我们高九位。

在美国,做常规STD(性传播疾病)测试可能需要200美元(1376人民币),但是在有些国家,不管是不是其公民,均为免费。

知道我去年为医疗保险交了多少钱吗?一个月只有65美元(在美国一般最低也要450美元)。

为什么?因为我住在国外。

我认识一个住在阿根廷布宜诺斯艾利斯的美国人,他在那里免费做了韧带手术,要是在美国,得花上10,000美元(6.88万人民币)。

但这还不是真正影响我们健康的问题。

事实上,饮食正在影响我们的健康。

我不想赘述细节。

举个例子,美国人食用化学品炸过的垃圾食品,只因为便宜、味道好(利润、利润、利润);食物的量大得离谱(还是利润)。

美国目前是全世界处方药数量最多的国家,而药品价格甚至比加拿大还要贵五到十倍(哦,利润,你真是美丽的碧池)。

在预期寿命方面,尽管美国是全球最富裕的国家(国民生产总值),但我们只排在区区35位,与哥斯达黎加并列,排在斯洛文尼亚之后,只稍稍领先于智利、丹麦和古巴。

我的美国同胞们,继续抱着你的Mac沾沾自喜吧。


10. 美国人错把舒适当幸福

经济增长和个人创新是美国发展的基石,也是美国人自豪之所在。

小型商业的发展和经济的不断增长重于一切,甚至比可负担的医保、良好的教育更为重要。

美国人认为照顾好自己、好好发展,是自己的责任,不是国家或社区的,甚至不应接受朋友或家人的帮助。

舒适比幸福更有欺骗性。

舒适太容易了,无需努力,不需要劳作。而幸福需要努力,需要有前瞻性,需要直面恐惧,解决难题,并且经历和人打交道的种种不悦。

舒适等同于销售。

我们好几代人都被强行出售了「舒适」的感觉。下一代人,要买更大的房子,住到越来越远的郊区,电视更大,看电影更多,叫外卖更多。

美国公众正变得越来越温顺和自满。我们身体超重,认为自己拥有的都是理所当然。

旅行时,我们找很大的酒店,放任自己与人群隔开,而不是很好地接触当地的文化,并利用这样的经历拓宽我们的视野,帮助我们成为更好的人。

在美国,有越来越多的人出现抑郁和焦虑的病症。

我们没有能力应对身边的消极因素,这不仅让美国人产生了一种想当然的意识,而且使我们不能真正接近幸福的本源:人际关系、独特的经历、自我价值、实现个人目标。

毕竟,在电视上看赛车比赛然后发条推特,比出门和朋友玩出创意,要容易多了。

不幸的是,我们在经济上取得的巨大成功也带来了副作用:我们略过了人生中必要的情感波澜,沉溺在简单、肤浅的快乐中。

纵观人类历史,每一次文明都因为发展得「太过」成功而最终走向没落。让文明强大和独特的因素,行到极致,最终侵蚀了整个社会。

我认为对于美国社会也是如此。

我们自满、把一切当做理所当然,身心也不健康。我们这一代是第一代不如父辈的美国人,无论经济、身体还是情感。

而这并不是因为资源,而是因为缺乏教育和自省,是堕落和自满。堕落是因为产业大鳄控制了政府的政策。

而体型肥大又自满的美国人只是坐在那儿,眼睁睁看着这一切发生。

我爱美国的很多方面,我绝不讨厌自己的祖国,现在每年还会回来好几次。

但是我认为,美国文化最大的不足就是我们盲目的自我陶醉。过去,这只会伤到其他国家。但是现在,开始伤到美国人自己。

以上就是我对酗酒兄弟的训诫。就像我之前提到的,我也有无知和自我陶醉的地方,但是我真心希望我的兄弟可以放下他的刚愎自用。或许会是「对牛弹琴」,但至少目前,这是我能为他做的最好的事。