“孩子多大来英国留学好”？近年来，我常常被人问到这个问题，有亲戚，有朋友，也有陌生人。今天，我就根据我自己的个人经验来谈谈这个问题。我会力求从一个客观的角度来说说其中的好与坏，把我所知道的信息和大家分享一下，希望能对你有所帮助。
记得十年前，我刚来英国读研究生预科时，那时在英国的中国留学生还没有这么多，来旅游的也很少。当我在地铁或者街上偶尔看到几个同胞时，心里总是很激动。有一次坐轻轨从格林威治到市中心，我和朋友打电话，一转眼看到一个中国女生坐我旁边，我竟激动地向朋友“汇报”了这个消息：“我旁边坐着一个国内来的哎”。那时在街上偶尔碰到一些来旅游的同胞，他们也会悄悄地盯着我打量，露出好奇的神情。现在想来虽说有点夸张，但真的可以反映出那时的状况。那个时候， 国内来英国的留学生不是很多，小留学生更是凤毛麟角。
时光荏苒，斗转星移。
2020年6月28日，新东方发布了《2020中国留学白皮书》，据白皮书显示，英国2020年首次超越美国，成为中国学生首选目的国。从性别角度看，英国留学更受女生的偏爱。据《白皮书》的统计，意向留学人群中 ，选择英国的女生占47%，男生占37% 。相比英国，选择美国留学的男生占41%，女性占34%。分析指出，相比美国，来英国的留学生选择读商科、传媒类专业的占比最高 ，而这些专业最受女生青睐，这也是英国最受女生欢迎的原因之一吧？另外，性别占比也和学制长短有关 。英国课程学制短，本科多为3年，硕士多为1年 ，对于女性而言，可以大大缩短求学的时间，从而有更多的时间在职场发展。2020年，重新恢复的国际留学生两年工作签证PSW, 更为英国留学热添砖加瓦。
随着英国留学热的加剧，近年来，留学生年龄也呈低龄化增长。以前以大学生居多，后来高中生、初中生逐渐增多。近两年，小学生也慢慢多起来。如果不是这次疫情，我还不知道英国有近1.5万的小留学生。
“孩子到底多大来英国留学合适呢？是不是年龄越小越好？”
谈论这个问题前，我有几个问题想请做父母的好好考虑一下。
首先，你送孩子来英国留学的真正目的是什么？是为将来的职业前景考虑？还是为将来的财富回报？亦或为了光宗耀祖，拿个镀金的文凭回去，充充门面？或是为了让孩子开阔眼界，增长见识，真正学些东西，为未来的人生做准备？或者是为学习西方一些先进的管理经验，将来家族企业服务？......
无论为何目的，现在我来一一分析下。
首先，如果为将来的短期财富回报，这个可能会有所失望。大家知道，留学都是有一个成本投入的，留学年龄越小，付出越多，将来的回报不一定会成正比，至少短期内不会，长期很难说，这得看个人的发展速度。这些之前都得考虑清楚，否则将来可能会后悔，甚至得不偿失。
以英国来说，无论是小学、中学或是大学，每年的学费、住宿和生活开支大概在3万英镑左右。这里我说的只是平均数，有的学校低点，有的学校高点，伦敦和伦敦之外的学校又有所不同。所以，年龄越小出来，付出的成本越高，负担越重。将来孩子回去工作，他的收入可能和留学的成本收入差距甚大。还有，英国的法律规定，16岁以下的孩子，好多事都得在父母的陪同下才能做。所以，如果很小送出来，除了要付学费、住宿、生活费等，还得付一笔监护人费。监护人可以代为行使家长的职责，比如说代开家长会，和老师互通学生的情况，然后再反馈给家长。但是，在英国，很多监护人都是私人性质的，素质也参差不齐，所以家长在找监护人时，一定要谨慎。因为英国学校的假期很多，放假的时候，学校通常都是关闭的，学生在父母不在身边的时候，一般都是由监护人接走，和监护人呆的时间很长，所以安全问题需认真考虑下，一定要好好把关好监护人。
第二个是语言问题。通常来说，孩子越小出来，他的中文就会越差。换句话说，他的中文会停留在他出国留学前的那个水平，如果出国后继续学习，可能会保留，否则会倒退。为什么？因为国外没有学习中文的环境。孩子所在的学校都是英语授课，除非他整天和中国同学呆在一起说中文，或是家长陪着来天天说，中文还有可能保留原来的水平，否则会慢慢退化。但是，试想一下，又有多少家长愿意花那么多钱送孩子出来留学，就是为了让他整天跟中国同学待在一起说中文呢？可以这样说，如果小学就出来的孩子，要想他的中文和英文一样好，那是不太现实的，更别说指望他将来能看懂文言文，欣赏古诗词这些了。我教的中文学生里，有妈妈就是中国人的，爸爸是英国人，还有新加坡的学生，在新加坡学校里一直都有在学中文，但是现在工作了，中文也得一直不停地学，至少每周上一次中文课，如果停下来，会忘记得很快，因为生活的环境是全英文的。小的时候还可以去上周末中文学校，但随着中学课程的加重，他们要应付英文学校的功课，哪有额外的时间来学中文。
那么，问题来了，如果太小送孩子出来，将来他的中文不好，他回国后怎么办？怎么和别人竞争？除非他将来不回去。但是，如果不回去，他在国外的居留怎么解决，现在各个国家都在收紧移民政策，要留下来非常难，找工作也很不容易。这些都是需要考虑的现实问题，需要冷静对待。
另外一个是适应的问题，如果孩子太小出来，中途不适应了怎么办？要再回去，和国内的课程能否衔接得上，因为两边的教学体系很不一样。除非是去上国际学校，但国内国际学校的选择也是有很多限制的，这些，在出来之前，都得考虑好，免得将来出现状况时，没有退路。
还有一个，就是安全和亲情分离的问题。大家知道，孩子太小出来，很早就和父母分开，之后在感情上可能不会有太紧密的联系，而且，国外的思维方式、生活方式和做事方式、价值观、人生观等都和国内不太一样，孩子在这样的环境下长大，代沟可能会比在国内大，这个得有心理准备。
另外一个就是安全因素。太小送孩子出来留学，在一定程度上也是一种冒险，有很多不可控的因素在里面，像这次突然出现的疫情就是一个例子。国外的环境、交通规则、文化、生活习惯、法律等等都和国内不太一样，这些对孩子来说都是很大的挑战，孤独寂寞感自然不用说，平常在学习生活上遇到困难时，也不能及时和父母沟通，因为相隔那么远，时间又不一样，英国的白天很可能是国内的夜晚， 这些，都是一些常见的问题。同时，对大人来说也未尝不是一种考验。当孩子碰到困难时，自己远在万里之外，只能干着急帮不上忙，焦虑和担忧是在所难免的。一天两天还好，长此以往，对大人孩子都是一种煎熬。
这里说一件我亲身经历的事情。大概是我刚到英国的第二个星期吧，学校开学后不久，我们学校的一个越南女生，刚出校门过街的时候，被一辆公交车给撞了，送到医院没抢救过来走了。年纪很轻，大概20岁左右的样子，长得很漂亮。学校在进门口的大厅设了一张桌子，上面放一些鲜花和她的照片，每天去上学都能看到照片上她微笑的脸庞。几天后，她的父亲从越南赶过来处理后事，完了和全校的师生开了一个见面会，感谢大家的帮助。整个见面会中，我一直不敢看台上那位父亲悲痛欲绝的神情。千里迢迢把孩子送来英国求学，谁会想到出这样的事呢，而且，十年前，对于越南的一个家庭来说，送孩子来英国读书有多不容易！在英国，汽车的方向盘和国内是相反的，开车所走的路线和国内也是相反的，所以亚洲人长期养成的习惯，过路的时候，总会习惯往相反的方向看，这是非常危险的，也经常会为此发生交通事故。我自己也是来英国很长时间后才慢慢习惯的。现在，在一些英国的路上，偶尔还会有提醒你往右看的醒目标志。
还有另外一件事，是一个做假期旅游的朋友和我说过的，说是有一年，她们去机场接一拨从国内来英国过夏令营的孩子，有一个孩子刚下飞机就晕过去了，还好去接机的一个工作人员学过急救，当时给抢救过来了，否则后果不堪设想。
说了这么多，都是不好的方面，那么，难道孩子很小出来留学就一点好处都没有吗？当然不是，现在来说一下。
第一当然还是语言方面的。全英文的教学环境，纯正的英式英语和文化是一大吸引力。如果出来越小，她的英文会越纯正，但前提是他们所在的学校里中国同学很少，否则有可能扎堆说中文，毕竟人都是会选容易的事做，什么语言好说就说什么，这种现象很普遍。
第二是英国灵活的课程设置，私校优质的资源。不仅是环境方面的，师资也是非常的强。在英国要当一个老师，除了在学校所学的要是教育或相关专业外，毕业后还要经过很多有关教育的培训，可以说老师很专业，素质也很高。其次，老师对学生采取的多是鼓励式教育，对孩子很有耐心，会给孩子很大的自信。同时，学校在安全方面的管理也会非常严格，各个环节的考虑都会非常仔细认真，像把孩子忘记在校车上这样的事几乎不会发生。还有打骂体罚学生这种事，如果发生，可能就不是学校处理一下就完了的小事，得负法律责任。
另外，学校课程的设置很丰富，很有启发性。我前面一篇文章里也提到过，除了英语，很多学校小学就开始有一到两门外语的学习，通常是法语和另外一门。其次，课外活动很丰富，有很多文体活动和艺术活动。例如，学校会隔三岔五带学生去参观各种博物馆和艺术馆，每周会有游泳课，每天会有一个小时左右的室外活动时间，会有很多课外书籍的阅读时间，会有绘画，手工课等等。老师对学生的想法很少限制，他们会尊重每一个学生独特的个性和观点，对培养学生的创新思维和独立精神很有帮助，年龄越小，这方面得到的保护越好。
之前听一个朋友说过，她国内一个朋友的儿子出来读初中，住在寄宿家庭。出来前什么家务事都不会做，基本上过着“衣来伸手，饭来张口”的日子。刚开始在寄宿家庭生活时，每次做完饭不洗锅就去看电视，房主老太太每次都会把锅到他面前晃一晃，提醒他洗锅。几个月以后，这孩子什么家务活都学会做了，被子也每天折得整整齐齐的。
总而言之，很多家庭都在孩子身上倾注了太多心血，无论是经济上或是精神上的。培养孩子成才是大多数父母的愿望，归根结底就是希望孩子将来能上好的大学，毕业后有好的工作，衣食无忧，生活能轻松快乐。
这想想来，不管多大送孩子出去留学，目的大多都差不多。那么，这里就涉及到一个关键的问题，如果很小送孩子来英国留学，你对他上的小学、中学是否足够了解？这些小学、中学教学质量如何？能不能助他将来考取好的大学。如果不是好的大学毕业，将来就业也会面临困难。我在上一篇文章里也提到过，英国很多公司挑人的时候，也是看学校和专业的，名校的学生、热门的专业当然更有优势。
我经常看到国内很多家长，连自己孩子要上的是什么学校都不知道，或者说只知道名字，根本不了解这是一所什么样的学校，就把钱往中介手里一交，什么都由别人去帮他们做了，这是很盲目的。我在上一篇文章中说过，竞争在哪里都是激烈的，即使是国外出生的孩子，要上好的中学和大学，也是要经过刻苦的学习，艰苦的努力，最后才能考进去的。择校，不仅是国际学生的难题，也本地学生额头上的刺。由于好的教育资源在哪都有限，竞争在国外也是白热化的。所以说，在送孩子出来之前，要多花点时间去了解一下你的的孩子的诉求，了解他要去上的到底是一所什么样的学校，因为英国的公立、私立中学也是良莠不齐的，不是每一所都好。我的观念是，如果来英国不能上一所好的小学和中学，那还不如在国内踏踏实实地把中文先学学好，把基础知识打打牢，毕竟国内的数学、音乐这些还是很强的。对于普通家庭来说，将来来英国读一个硕士，只有一年，既节约金钱，孩子也长了见识，学了知识，还在国内培养了亲情，将来硕士回国也好找工作，非常实惠。当然，我这只是从现实的角度来说。如果从长远来说，当然会有很多方面的考量。
对于在国内读国际学校的家庭来说，我倒是建议，在学费都差不多的情况下，如果自己整天忙于工作或者生意，孩子都是交给保姆和老人带的情况下，倒是可以考虑较小一点出来，因为即便是英国一些有名的中学在北京、上海等这些大城市开的国际分校，师资和本土还是不一样的。当然，相应的生活成本在英国也会高很多，父母能陪同是最佳的选择。
以上就是我的一些经验分享，并不全面，也不一定正确，在教育孩子的路上，我自己也是摸着石头过河，一路走来，有辛苦的付出，也有走弯路的无奈，有误区，也有收获。 在培养孩子的路上，没有对错，只有积累和经验。但是，我始终认为，学习是一辈子的事，可以分阶段完成。教育，也是终身的职业，任何的急功近利都是不可取的。我特别不主张把家里的房子卖了，用砸锅卖铁这种方式送孩子留学，这样家长孩子压力都会很大，效果也不一定好，有时还会把自己逼入绝境，在做之前一定要认真考虑好。
文章很长，谢谢您的耐心阅读！