9月11日，日本防卫相岸信夫在河内与越南国防部长潘文江进行了出口防卫装备和技术的会谈。日方特意强调了，确保所谓“航行自由”和遵守国际法的必要等，以达成“新阶段”地区和全球合作共识。该访问被认为是考虑到针对中国的合作之一。
据日本防卫省透露，越南是与日本缔结此类协定的第11个国家。日本打算联合以越南为首的南海周边国家遏制中国。所以，岸信夫上任后，将越南作为首个出访国也是出于此种考虑。
作为安倍胞弟的防卫相岸信夫，近来颇为活跃高调。登英国航母、指责中国国防预算是日本4倍以呼吁增加国防预算、宣称日本与台海临近而试图以此干预台海……其种种行为，都在对华指手画脚秀强硬。
岸信夫这样的做法，与美国在亚太地区进行拉拢打压的策略“不谋而合”。此前美国高官团多线访亚之行中，国防部长奥斯汀和副总统哈里斯都访问了越南，以图拉拢越南对中国进行牵制。
美国的包围计划
在前段时间，为打压中国，美国进行了“全场紧逼”的策略，副国务卿舍曼除访华外，还前往了柬埔寨、日本，美国国防部长去往菲律宾、新加坡和越南，副总统哈里斯再次前往的是新加坡、越南。
在美国的认知中，新加坡是亲美国家，菲律宾与越南存在与中国在南海主权上的争议，这被美国认为是可以拉拢来“对付中国”的国家。韩国作为美国驻军国家，自然被算在了美国的计划范围以内。
而赌国运在美国身上押注的日本，自然在军事外交上选择高度附和美国的策略，以装备出口拉拢越南站边。
王毅外长的东南亚之行
9月10日，中国国务委员兼外长王毅开始了对东南亚和韩国进行访问。第一站是越南，之后是柬埔寨、新加坡、韩国四国。
王毅外长的行程随即引发了外媒的高度关注，不难看出，这是与美国亚洲之行高度重合的路线。
对此，日本防卫省官员认为，这是中国针对美国在亚洲产生影响的覆盖。中美日在东南亚开展的“拉拢战”还将愈演愈烈。外媒称，中国在东南亚巩固外交先机。
在接待岸信夫的同一天，越南接待了来访的中国外长王毅。
这时机显得格外微妙。王毅在会面中向越共中央总书记阮富仲介绍了中越双边合作指导委员会第十三次会议取得的主要共识和成果，呼吁中越共同警惕抵制域外势力在南海问题上干预挑拨，同时认为双方应深化政治互信，加强各领域合作。越方表示了
但越南转头就与日本签订装备协定的操作，意味着越南确实如西方聚焦的那样和中国存在缝隙，然而另一方面，哈里斯访越时的“西贡时刻”，让越南尴尬到并不敢下注。
同时越南也深知，如果一旦选边站，那么自己的价值就会急速下降，这就让越南不敢得罪日美，又不敢和中国翻脸。所以这也是王毅外长之所以选越南作为首站的因素之一。
随后，王毅对柬埔寨进行了访问，中国作为柬埔寨最大的投资者和最亲密的政治伙伴，柬埔寨首相洪森热情表示了柬中友好源远流长，并进行了新冠疫情、贸易、地区安全问题交流。
柬埔寨主动提出了对中国台湾、涉港、涉疆、南海领土声索等问题上的支持。洪森还明确表示，柬埔寨虽是小国，但不会在压力下退缩。
中美开启外交竞赛？
中国高级外交官员访问东南亚，与美国近期来高频次派遣高级别官员访问东南亚的行为，被专家分析认为是双方开启外交层次的竞赛。
南洋理工大学拉惹勒南国际研究院研究员许瑞麟说：“在这场大国地缘政治影响力的较量中，中国无疑希望越南站在自己一边，或至少确保越南不会走得太远。”
实际上，随着中美双双在东南亚加大外交攻势，学者认为，东南亚国家不会贸然采取任何与中国对立的姿态，将谨慎求取平衡。
对于中国而言，在东南亚存在经济影响力、密切的民间交流的优势，在地理位置上始终是搬不走的“邻居”。对于美国而言，这种试图想以全场紧逼的来针对中国的方式，就目前看来，效果已不明显，在美国失去了过去的光环和影响力之后，越来越多的国家选择了观望。（晋玄）