绘画是造形艺术。形，是重要的。不论用什么技法，都要表现某种形。但是，如何理解形，这里面很有学问，绘画中的造形，远远不是物体外在之形。
中外传统美术造形观都在近代受到了挑战，且有急剧的变革，这种变革的重要标志，就是从对物体外在形态之关注，转移到把创作者主体精神灌注到绘画作品之中。陈文希对此有十分明确的认识。他说：“古典美术依自然现象，追求自然形态之再现，描写自然力求客观，自我之抒发就极受约束，美术之自由度因而极受限制。反观，近代美术自然形态既失去其主宰之地位，退而启发灵感，画家因此得以专心把自身注入于创作，用在熔化外来之形象、色彩，不再以重现为目的，转而输出混合体。换言之，美术已由有限之自由度进入无限之境。”
陈文希之所以特别对后印象派以来的西方近现代绘画感兴趣，道理就在于此。他对塞尚、莫迪里亚尼，对野兽派、表现派、立体派、抽象派，无一不认真学习，深入其中，从观念到技法，凡能吸收的都不放过，一一拿来运用，然而，他又绝不沉缅于其中。有人说，陈先生深入某一画派的日子，便是他超脱某一画派的时候；又说他从不为任何画派所束缚，不做任何画派的奴隶，这种说法是不过分的。
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