截至今年6月，新加坡总人口达569万，与前一年相比微跌0.3%，是10年来首次下滑。
新加坡国家人口及人才署公布的《2020人口简报》显示，新加坡总人口的减少主要是由于非居民人口（164万人）比去年减少了2.1%，4万多人。而公民人口则微升0.6%，从350万增至352万人，永久居民人数则维持在52万。
据这份于9月24日公布的《2020年人口简报》，新加坡在2015年至2020年的五年间，总人口年复合增长率均为0.5％，比之前一个五年（2010年至2015年）的1.7％低了三倍还多。
简报指，这次总人口下跌的主因是非居民人口减少，这主要是受冠病疫情冲击，加上各国实施旅游限制，本地服务业减少聘用外国员工。所以在非居民人口中，工作准证持有者的人数跌幅最大。
简报说，去年有2万2714人获得新加坡公民权，比前年的2万2550人稍多。去年有2万2165对新加坡人共结连理，比前年的2万3632对略少。
简报说，从2015年至去年，每年的公民新生儿平均有3万2900名，比2010年至2014年五年间的3万1700名略多。以去年为例，有3万2844名公民新生儿出生，比前年的3万2413名，多了431人。不过，生育率总体持平，与前年一样是1.14。
据受访的分析人士说，冠病疫情导致经济不景气，外来员工总数下滑是意料中的事。这也是非居民人口下滑的主要原因。
换句话说，本地比去年萎缩的这4万多人，主要是受雇的外来劳动力。如果换做是本地人，那就不是总人口减少，而是表现为失业人口上升，失业率上升了。
由于本地生育率持续偏低，分析人士指出，在冠病疫情的冲击下，如果经济和就业情况持续不景，导致对外来员工的需求持续偏低的话，新加坡未来几年的总人口很可能会持续滑落，而滑落幅度与经济衰退的程度有关。
该分析人士指，由于本地已进入老龄化阶段，非居民人口减少，将进一步加剧老龄化问题。即便通过经济转型解决本地人的就业问题，但人口结构老化的问题并不容易解决。
李光耀公共政策学院政策研究所高级研究员马修博士在接受《联合早报》访问时指出，“如果新加坡要持续保持具有活力的经济体，劳动队伍就必须有足够增长……长远来看，如果新加坡要持续追求经济增长，有能力吸引高技能员工加入本地劳动队伍，是至关重要的。”
作者：施倗
随笔南洋撰稿人。立足新加坡，回望中国，关注天下。
敬请关注：南洋时评
南洋时评——南洋视角、深度观察、时政分析、财经盘点、历史回眸、环球热点评述。