近期，中国各个社交平台上又出现了新的词汇——“反向留学”，引发了广泛讨论。一些中国留学生用“反向留学”一词来描述自己的出国读书体验，身在国外课堂上，但周围几乎全是中国人，来自中国的学生占据了教室的绝大部分，甚至个别情况下连老师都是中国人。这样的留学场景是普遍性现象，还是个别学校的情况？疫情影响下，中国学生是否还是美国高校国际生的主要生源？对中国学生来说，留美难度又有多大？根据美国国际教育研究所（IIE）最新发布的2021-2022美国《门户开放报告》（Open Doors）[1]，我们总结了一些国际教育和美国留学的新趋势、新动态。
图片来源: The Guardian
《门户开放报告》是由美国国务院主办、美国政府提供资金，并由作为综合信息平台的IIE支持落地产出的国际教育报告。《门户开放报告》长期为国际教育交流情况提供最新数据，并根据多层次数据分析赴美国际留学生以及美国学生赴外留学的具体情况和未来趋势。最新的2022年《门户开放报告》统计了遍布全美将近3000家高等教育学府的数据，涵盖了线上、线下、混合模式多种教育方式，最终呈现出一份全面的数据报告。
图片来源：Open Doors 2022
1
中国赴美留学生连续减少，
留学目的国选择更加多元
根据《门户开放报告》中有关中国赴美留学生的数据来看，虽然中国仍旧占据美国国际生来源首位，但从人数上来看已经出现连续两年下滑，中国留学生占美国国际生总量也有所下降。
2020年，在美国就读的中国留学生人数首次出现下降，较往年减少了14.8%，而对于2021/22学年，这一人数再次下降了8.6%，由2019年留美鼎盛时期的37万人跌至了29万人。
尽管在学生人数上有所减少，但中国留学生给美国带来的经济效益和影响仍旧不可小觑，根据IIE的估算，这一数值可达到105亿美元的规模。值得注意的是，不同于往年的数据，2021年在美国就读研究生学位的中国学生人数超越了本科生人数，并且在整体赴美就读人数下滑的情况下，研究生人数实际呈增长趋势，比去年增加了3.6%。
这一点体现出在当前国内考研分数门槛越来越高、上岸压力越来越大的情况下，许多中国学生或是两手准备或是转换赛道，选择去美国读研深造、提升背景，给未来就业提升竞争力和优势，也可以看到中国家庭始终对美国高等教育有着相当高的认可。
图片来源：Open Doors 2022- China Fact Sheet
中国赴美留学生出现持续下滑，一方面是受疫情影响，很多家庭在健康卫生政策方面有着顾虑和担忧，另一方面也是受到了中美关系这一因素的波及。一些家长在担心美国社会整体是否会因此释放、采取更多不友好信号和举动，给孩子带来心理上的困扰和不适。在这种国际背景和情况下，中国留学生目的地多元化的趋势得到进一步推动和深化。
除老牌热点目的地，即英国、加拿大，受到更多关注外，挪威、瑞士、德国、日本、新加坡也成为了热门选择。特别是新加坡，由于与中国距离相对较近、文化语言较为相似，同时教育资源也同样有着国际社会认可、在各类榜单名列前茅，越来越多的中国学生选择新加坡进行深造。
2
STEM相关学科依旧是赴美学习首选
《门户开放报告》显示，在所有美国国际生中，有54%的人进行的是STEM（科学、技术、工程和数学）相关学科的学习，其中数学和计算机专业被最多学生选择。
图片来源：Open Doors 2022
美国STEM学科在国际教育领域始终有着强竞争力与吸引力，从20世纪90年代开始，美国政府和联邦各州就在发布支持STEM教育发展的相关政策，逐渐布局STEM课程的支持体系和顶层设计。[2] 2018年，美国又出台《绘制成功之路：美国STEM教育战略》政策，再次更新对于STEM教育发展的系统规划，确保课程质量和跨学科融合程度，持续打造其核心竞争力。未来，STEM相关学科仍旧会是赴美国际生的首要选择对象，竞争会始终维持在十分激烈的程度。
图片来源：Open Doors 2022
就中国留学生而言，美国STEM学科的优势和领先地位，也是中国学生赴美的主要原因。在2021/22学年，有将近一半的中国留美学生学习STEM相关学科。在具体学科方向上，17.2%选择了工科，23.1%就读于数学和计算机方向。
不过，虽然整体来看，学习STEM学科的人数比例仍维持在较高水平，但与去年相比，比例下降了2%左右。此前，美国一度收紧移民、签证政策，甚至在2020年提出具有针对性的《安全校园法案》，意在减少STEM领域的中国留学生数量。虽然如今此种情况有所缓解，但仍有小部分2021年度入学的中国留学生表示遭遇了困难，一些中国学生在社交媒体平台讲述了自己作为STEM学科学生，办理美签被拒的经历，引发了众多家长和学生的担忧。
但就未来趋势来看，也有一些利好消息。2022年初，美国发布了和STEM学科人才有关的新措施，为了吸引、留住高技术人才，放宽了部分签证要求，甚至加入了个别商科和社会科学学科专业进入STEM类目范围。具体落实情况，可以等待2022年美国国际生入学后，根据情况再进行解读。
3
赴美后留美难度逐年增加
对于部分赴美留学的中国学生来说，赴美接受高等教育、进行专业学习只是起点，他们有着后续在美工作的长期计划，因此他们需要在课程项目结束后，向美国移民局递交OPT（Optional Practical Training）许可申请，以延长在美停留时间、继续在美实习或工作。
图片来源：USA Homeland Security 政府网站
OPT是为持有F-1学生签证的留学生参加毕业后实践培训而设置的暂时性项目，为后续申请、转换工作签证H1B提供过渡。但是，OPT同样有着严格的申请流程和十分紧促的申请期限，在美国际生必须在课程结束后的60天内进行申请，若未成功，就必须离境。在提交OPT申请的30天内，学生必须找到工作，填写雇主信息。一般OPT会为应届生提供为期1年的工作时间，STEM专业的同学可以申请两2年的延期。
历年获得OPT人数与变化情况
数据来源：Open Doors – 2010-2021 Fast Facts
就最新《门户开放报告》的数据来看，2017年至2021年拿到OPT许可、毕业后在美继续工作实践的国际生人数增速放缓明显，甚至出现负增长。目前已经连续两年下降，2020/21学年下降了8.8%，2021/22学年又再次减少了9.4%。
图片来源：Open Doors 2022- China Fact Sheet
而从中国留学生的数据来看，申请到OPT的人数同样出现了大幅下跌，2021/22学年较去年下降了21.7%。与中国相比，印度作为美国国际生第二大生源地，其成功获取OPT许可的学生占所有在美印度学生的34.2%，虽然较上一学年有大幅下跌，但仍远高于中国的17.6%。
结合这些数据来看，在美国政府政策收紧和经济环境不景气的双重影响下，各国学生都临着留美难度有所增加的情况，中国学生更是首当其冲。对于许多赴美学习STEM相关专业或者是商科的中国留学生来说，能够成功留美、找到一份大厂高新工作，是开启职业生涯较为理想的一步，但就目前形式而言，中国留学生留美难度较大。一方面，先前中美关系紧张时产生的余波还未完全平息，另一方面，美国经济也面临较大压力，科技巨头们公布的最新一季财报都以“不及预期”作为主调，多家科技公司都启动了不同程度的裁员或者放缓、暂停招聘。[3] 根据疫情前数据来看，亚马逊、微软、脸书等科技公司是雇佣OPT持有者的主要公司。[4] 因此，这些公司雇佣名额的减少，也影响了留学生OPT的成功申请。
4
结语
国际教育研究所发布的2021-2022美国《门户开放报告》全面地提供了美国留学情况的各项数据，帮助我们从了解作为国际高等教育引领者的美国出发，进一步洞察国际教育的趋势和动态。
美国国务卿就最新《门户开放报告》发表演讲
图片来源：Open Doors 官方网站
对于中国留学生而言，赴美人数出现减少，留学目的地更加多元化，但不可否认的是，美国STEM相关课程项目在世界范围内仍旧有着无法超越的吸引力，是赴美留学生的首选方向。与此同时，中国留学生也应提早进行未来发展规划，在留美难度逐年增加的情况下，如果仍旧考虑在美发展，需要尽早进行背景提升和面试准备，在激烈的竞争中争得一席之地。
参考资料：
[1] IIE Open Doors 官方网站，https://opendoorsdata.org/
[2] 张志,袁磊.美国STEM教育政策及其启示[J].教学与管理,2022(30):101-104.
[3] 36氪出海：裁员10万人，“硅谷大厂”过冬, https://letschuhai.com/layoff-meta-apple-amazon
[4] CATO Institute: The Facts about Optional Practical Training (OPT) for Foreign Students, https://www.cato.org/blog/facts-about-optional-practical-training-opt-foreign-students