“我从事的是世界上第二古老的行业，只要有人类，就有赌博。”
这是享有美国赌王之称的拉斯维加斯金沙集团董事长谢尔登·阿德尔森的名言。根据彭博社消息，阿德尔森的夫人12日宣布了其去世的消息。据悉，阿德尔森在2019年被诊断为患有非霍奇金淋巴瘤，今年1月7日他宣布将卸任集团董事长并接受集中治疗。
我们知道中国赌王何鸿燊，此前也写过海外赌王、安庆隐形富豪仰智慧，但对美国赌王阿德尔森却相对比较陌生。其实阿德尔森并非路人，相比何鸿燊，其博彩业规模要大得多，在全球的名气也要更大。更别提仰智慧之流。
阿德尔森创办的拉斯维加斯金沙集团是全球最大的博彩公司之一，2020年全球最具价值500大品牌第478位。这家公司在澳门的威尼斯人度假村、圣金沙会议展览中心以及澳门金沙娱乐场，是澳门最大的娱乐场所。也因其介入，澳门一度超于拉斯维加斯，成为全球最大的赌城。
阿德尔森本人早在2008年就拥有财富265亿美元，仅次于比尔·盖茨和巴菲特。让阿德尔森更加名闻于世的，还在于他是美国总统特朗普背后最大的金主之一。公开资料显示，在2018年至2020年间，阿德尔森和他的妻子总共给共和党捐出了3.4亿美金的政治献金，以支持特朗普及其他共和党政客的竞选工作。
这一切，都让美国赌王的去世备受关注。其传奇一生，也被媒体再次翻出。
阿德尔森的故事算得上励志，他不像特朗普，祖上便开始经商。他的所有财富都来自后天的努力，有媒体经常将其描写成“从衣衫褴褛到腰缠万贯”的典范。不过，在阿德尔森自己的描述中，其小时连衣服都穿不上。
上世纪三十年代，阿德尔森出生于美国波士顿一个犹太家庭，其父亲是来自立陶宛出租车司机，母亲是家庭主妇，平常为人缝补衣服补贴家用。很小的时候，阿德尔森就开始卖报纸，还要从叔叔那里借钱。回忆往事，他说：“我身材矮小，由于营养不良，我的身体非常虚弱。在当时波士顿所有的报童当中，我是最容易被欺负的，不仅一起卖报的其他报童会欺负我，甚至其他地方来的人也会欺负我。”
贫穷是最好的激励，在这种情况下，阿德尔森脑子想的都是怎么赚钱。大学毕业之后，阿德尔森先后在房地产公司和咨询公司就业，并逐渐接触风险投资。在其不到30岁的时候，就曾因为投资Interface集团，身价一度超过500万美元。
从1979年开始，阿德尔森在纽约开始从事媒体广告业务。那一年，他和合作伙伴创办了全球第一个计算机经销商博览会COMDEX。在上世纪80年代和90年代，其创办的博览会是全美最主要的计算机博览会，很多大咖包括比尔·盖茨和史蒂夫·乔布斯都参与过。
阿德尔森用100美元一个摊位的价格向主办地政府租赁展览场地，随后以50倍高价租给展览商，数十年间积累巨额财富。1995年，阿德尔森以8.6亿美元的高价将Interface集团和COMDEX卖给了日本软银集团。
那一年，阿德尔森62岁，成为亿万富豪。
但是，展览和广告业并非阿德尔森的主业。他可是美国赌王，自然与博彩业有关。
1989年，阿德尔森买下濒临歇业的拉斯维加斯金沙酒店，并斥资15亿美元将酒店重建，并与美国最大的一家私人会展中心相连，建成了集住宿、娱乐、博彩于一身的“威尼斯人度假村”。稳固了自己在拉斯维加斯的地位之后，阿德尔森开始进军亚洲，讲述自己的澳门故事。
2004年，阿德尔森进入亚洲市场。他认为，亚洲人天性爱赌。在拉斯维加斯站稳脚跟之后，他斥资2.65亿美元在澳门兴建了第一个赌场。这便是如今澳门最大的娱乐场之一——澳门金沙娱乐场。
后来，金沙娱乐场的生意证明了阿德尔森的猜测没错。只用了不到一年时间，阿德尔森就完全收回了金沙娱乐场所的投资成本。当时，每张赌桌平均每天能够创造6100美元收入，比拉斯维加斯的威尼斯人度假村还多出一半。
首战告捷之后，阿德尔森再进一步，打造澳门威尼斯大酒店，在新加坡建设了滨海湾金沙酒店。21世纪第一个十年，是阿德尔森的高光时刻。得益于其在澳门的投资，阿德尔森的身价，从2003年的14亿美元，增长到2005的115亿美元，2006年更是窜到205亿美元。短短三年的时间，阿德尔森的财富翻了近15倍，一度跻身美国富豪榜前三名，也是全球富豪第三名。
虽然阿德尔森后面财富值经历了过山车，但其财富对他来说已经只是数字一般变化而已。其晚年最受争议的一件事，便是支持特朗普。
据悉，由于其生前一直是特朗普所属共和党中最大的捐款人，因此美国CNN在报道阿德尔森的死讯时将其称为美国共和党的“造王者”。公开资料显示，在2018年至2020年间，阿德尔森共给共和党捐出了3.4亿美金，以支持特朗普及其他共和党政客的竞选工作。
除了特朗普之外，阿德尔森是共和党最坚定的支持者。在特朗普之前，阿德尔森也曾为美国前共和党籍总统候选人罗姆尼和前共和党籍总统小布什的选举提供资金支持。
不过，有网友表示，阿德尔森一生豪赌，但最后赌错了人。特朗普如今麻烦缠身，不仅丢掉了连任的机会，连最后的任期都将遭遇弹劾，可谓美国历史上最不受待见的一届总统。可以说，阿德尔森的几年付出，都打了水漂。