原籍辽宁的德国归化球员单晓娜，是德国女子乒乓球队当之无愧的“一姐”，但是因为国际乒联的一项规定，她和同为归化球员的老乡加队友韩莹，确定无缘马上就要开赛的德国杜塞尔多夫世乒赛。对于这些有天赋和实力的乒乓球运动员，出国跟中国乒乓球对阵的做法，国内不少球迷并不认同，不过国乒总教练刘国梁却说过要对他们“多些理解和支持”。
韩莹虽然从2010年就开始代表德国队参加国际比赛，但是她直到2011年才拿到德国国籍，按照国际乒联的规定，韩莹和单晓娜这样的归化球员，必须在入籍该国7年后才能参加国际乒联举办的，诸如世乒赛和世界杯之类赛事。由于韩莹和单晓娜都还未过入籍7年的限制，因此她俩已经确认无缘本次世锦赛。
归化乒乓球运动员在国外的职业生涯并不平坦。在刚结束的乒乓球韩国公开赛上，出现了奇特的一幕，跟石川佳纯争夺女单金牌的新加坡球员冯天薇的指导教练，竟然不是新加坡乒乓球团队的，而是德国球员单晓娜！因为冯天薇已经被新加坡国家队开除出队了，在那场比赛上没有自己教练的她，只能招来海外军团的姐妹单晓娜来临场救急，足以见得“出门在外，还是自家姐妹走得亲”！
在相同的归宿中，她们互相扶持的一幕让人温馨，而这也被媒体调侃为两名海外军团为中国女乒阻击日本队同气连枝的感人之举。不过尽管在世乒赛和世界杯上受限制，但在含金量更大的奥运会赛场，他们却可以照样参加，在捧红张继科、马龙、李晓霞和丁宁等中国国乒的里约奥运会上，德国队依靠归化球员获得女团银牌，这也是一项了不起的成就。
每逢与中国选手相遇，中国球迷总是对这些规划球员报以嘘声，但是因为中国国乒实在是强大到垄断的地步。在丁宁、李晓霞和刘诗雯称霸世界乒坛多年后，就连国内的朱雨玲和陈梦至今仍无法“抢班夺权”。也正因如此，国乒总教练刘国梁曾坦言:“对于归化选手，希望球迷们能多些理解和支持。”