2014年仁川亚运会，日本在首局胜利的情况下，连续三局被中国逆转，时隔48年的冲金梦破灭。
2016年吉隆坡世乒赛男女团体决赛中，日本皆败于中国。
里约奥运会乒乓球男子团体比赛中，日本队与中国队会师决赛，提前锁定银牌
孔令辉是这样评价日本乒乓球队的：“日本队已成为中国乒乓球的第一强敌。”
中国乒乓球的高墙依旧厚实。可是近年来，日本连续冲击中国队世界霸主地位，甚至超过韩国，成为了亚洲仅次于中国队的第二大乒乓球强国。
当我们活在“乒乓上国”美梦中的时候，日本人或许真的可以利用2020年东京奥运会的契机，重新夺回失去已久的霸主地位。
众所周知，东京获得了2020年奥运会举办权，日本乒协趁这个机会启动了“2020年后备人才培养计划”，俗称“烧钱计划”。
日本队教练透露说，日本乒协一年的经费是3亿日元（1800万人民币），其中用于青少年培养的经费就占了三分之一，确保孩子们有足够的锻炼机会。而大量金钱的投入，培养出一批优秀的00后选手，也让日本乒乓球尝到了甜头。
这就很恐怖了，日本人的野心，不是此时此刻的胜利，而是放眼多年以后。他们的计划从胎教就开始了。
2000年10月21日，日本静冈县磐田市，一位名叫伊藤美乃莉的妈妈，生下了女儿，取名为伊藤美诚。等她长到2岁的时候，正式跟着母亲学打乒乓球，5岁的时候，进入日本乒乓球选手水谷隼父亲水谷信雄办的培训学校。
伊藤美乃莉年轻时也是乒乓球运动员，有过全日本乒乓俱乐部团体战第三名的成绩，怀上美诚时，就经常看世界著名球员的比赛录像，对美诚进行胎教。
胎教加早教，伊藤美诚的人生于是跟开了挂似的。9岁就已经取得全日本乒乓球（小学四年级以下）冠军；10岁零2个月在全日本乒乓球赛首轮比赛中胜出，打破了福原爱保持了11年之久的11岁女单最年轻获胜纪录。
伊藤美诚
2014年3月30日，德国，2014年乒联德国站女双决赛，日本13岁萝莉组合平野美宇/伊藤美诚夺冠，伊藤美诚以13岁160天的年龄成为乒联巡回赛历史上最小的冠军。此前，这一称号属于中国的郭跃。
在2016年4月份争夺奥运会乒乓球项目国家名额的亚洲区预选赛中，伊藤美诚在1/4决赛中力克丁宁。而在这次奥预赛中，中国队只有李晓霞一人进入四强，一直被踩在脚下的日本队却有两名。
除了家庭教育，日本学校也相当重视乒乓球的教育。
日本3579个专业乒乓球馆中，学校场馆有2226个，占比60%以上。早在1974年，日本政府就推行了学校体育设施对外开放政策，场馆开放率在1995年达到了98.4%。这促使91%的日本乒乓球俱乐部将学校作为自己的主场。
这样一来，会玩乒乓球的日本少年数量就多得吓人了。根据数据统计，日本18岁以下注册的乒乓球选手有30万人之多。从中挑选优质选手也就不难了。
2016年4月23日，在2016年波兰公开赛女单第二轮比赛中，17岁的加藤美优4-2淘汰新加坡一姐冯天薇，15岁的00后小将早田希娜4-1击败日本女乒一姐福原爱，让国际乒联惊呼：“日本少女团开启开挂模式！”
加藤美优到2020年东京奥运会，曾经在伦敦和里约进入四强的石川佳纯和福原爱，会代表日本队出战，进入成熟阶段的小将们也会来势汹汹，冲击中国队霸主地位。
不要以为只有中国人懂“师夷长技以制夷”，从唐朝开始就在学习中国精髓的日本，在乒乓球领域，简直恨不得把中国国球技艺都吸干。
李晓霞被日本人称为“曾经引以为傲用大力抽球夺取奥运金牌”，张继科被称为“帝国的绝凶虎”……而称呼他们的队员则是“卡哇伊”
把对手吹得神乎其神，正是日本人激励自己的一种方式。
一方面加大在乒乓球上的训练投资，一方面时时刻刻关注用对手的强大激励自己，枕戈待旦的日本2020年是否能够如愿力压中国，成为亚洲乒乓霸主？